Темный Исток. Гончие Дзара
Шрифт:
Но Затворник лишь пожал плечами:
– Видимо, он у нее был такой не один. Мне, знаешь ли, как-то некогда было уточнять.
– Это ж сколько усилий! – выдохнул я, в самом деле впечатленный действиями Затворника. Умудриться провести Диану Винтерс, да так, чтоб она об этом и не узнала? Без дураков, на это был способен только настоящий мастер. – И все ради меня? Для чего?
– Ты ведь и без моих подсказок понимаешь свою ценность для определенных личностей, не так ли? Как и причину, из-за которой они пытались тебя убить?
Не сводя с него глаз,
– Когда подобная цель стоит на кону, любые усилия будут оправданны.
– А цель и в самом деле благая – не позволить Теням исчезнуть, не дать Вселенной погибнуть. Все ваши беседы тщательно документировались механическим шпионом леди Орры и, раз уж ты уверен в его гибели, автоматически копировались. Может даже прямиком в процессор точно такого же лакея. Кто знает? Но я их, конечно же, изучил. Само собой. И потому знаю все. И о Хранителе Алого озера, и о Двери юхани, и об Истоке, способном спровоцировать коллапс невиданных масштабов.
Почему-то, когда Затворник произносил все эти жуткие вещи в свойственной ему плутоватой манере, делалось особенно не по себе. Словно для него все это было не более, чем игрой. Увлекательной, но не слишком серьезной. На контрасте с ним я вообще о чем-либо подобном всерьез задумываться боялся. Я понимал степень угрозы, но опасался, что, если позволю подобным мыслям глубже проникнуть в свой разум, не смогу побороть отчаяние и ужас, которые неизменно расцветут на благодатной почве моих сомнений.
– Твое лицо, как шедевр – невозможно отвести глаз, пока целый спектр эмоций играет на нем. Понятно, из-за чего такая, как леди с Тетисс, положила на тебя глаз. – Он ухмыльнулся, но не дождался какой-либо внятной реакции, а потому продолжил: – Перехожу к сути. Я слышал, как шаманка предлагала запереть твои таланты внутри твоего же разума, вернуть все как было, и тем самым существенно снизить шансы на неблагополучный исход для всех нас. – Снова улыбка, будь она неладна! – Затея интересная, но, боюсь, обреченная на провал. Не знаю, понимала ли это сама шаманка, но мощь, которую в тебя вложил доктор Гугса, столь велика, что рано или поздно сама сломала бы любые запоры.
– И что? У тебя есть идеи получше? – Я старался говорить равнодушно, хотя внутри просто умирал от страха позволить себе хотя бы капельку надежды.
И ведь не зря боялся. Ответ припечатал, будто гранитом по темечку:
– Идей получше нет. – Он помолчал. – Но. Откровенно говоря, я вообще сомневаюсь, что тебе нечто подобное вообще нужно. Угроза миновала.
Я заморгал, часто-часто.
– То есть?
Затворник снова идиотски захихикал:
– А ты бедный и не заметил? Возвращение с мертвой планеты юхани изменило тебя сильнее, чем кажется. И дело вовсе не в речах Хранителя или поступках шаманки. Прежде ты был не способен создавать ихор, ведь так? Так в честь чего теперь это вдруг стало возможным?
Я не опешил и не застыл пораженный. Я и сам не раз задумывался над этим вопросом, только ответа не находил. Я ждал, что Аргус или Изма прольют хотя бы толику света на то,
Я, тем не менее, не отказался от попыток выяснить как было, хоть и догадывался, что правда мне не понравится. Глядел на Затворника и ждал продолжения.
Тот смотрел в ответ, и в этот момент выглядел, как самый открытый человек из всех, что я когда-либо встречал. Его неугасающая улыбка приобрела вдруг оттенок дружеской теплоты и сочувствия.
– А ведь все просто до безобразия, – сказал он. – Риши, ведь ты погиб там на Шуоте.
Глава 7
Скрытый лаз
Он не сказал ничего нового. Лишь то, о чем я и сам в глубине души догадывался, только не обращал должного внимания.
Впрочем, знать наверняка и догадываться – совсем не одно и то же, а потому легкий ступор я все же словил. Пару мгновений просто глазел в никуда, пока слова Затворника укладывались в голове, резонируя с внутренними ощущениями, и ни о чем не думал.
– Понимаю, такую правду нелегко принять… – начал Затворник, но я жестом попросил его помолчать.
– Дело не в правде, – проговорил я мрачнее, чем собирался, но, по сути, в этот момент был честен, как никогда.
Дело и в самом деле было вовсе не в правде и не в одной из точек зрения, с которой на нее можно было бы взглянуть. Проблема, если таковое слово в данном контексте вообще уместно, заключалась в умалчивании.
Мысли начали вязнуть в вопросах.
Чего Аргус опасался, когда вместе с Измой принял решение молчать о Шуоте? Его испугала моя внезапная жизнеспособность, тогда как я по всем правилам должен был бы валяться расплющенным в лепешку под каким-нибудь камешком? Или он переживал, будто я не сумею держать себя в руках и стану бросаться на каждого встречного, словно какое-нибудь одичалое животное? Или же посчитал меня опасной нежитью, внезапно ожившим зомби, и потому так подозрительно вел себя по прибытии на Боиджию? Неужто испугался? А может просто боролся с естественным отвращением?
Я не заметил, как массивные ветви паата, на котором мы с Затворником находились, жалобно застонали. Мелкая листва и щепки посыпались с кроны, а расположившиеся поблизости килпассы возбужденно заерзали на местах и зароптали, так что даже наездникам-махди не удавалось их утихомирить.
– Попридержи-ка гофаев, Риши, – появившаяся в голосе Затворника осторожность, вывела меня из созерцательной задумчивости, отчего гигантское дерево тут же угомонилось.
Я огляделся и только теперь обратил внимание на то, что ихор, до этого момента пенившийся у моих ног, расползся едва ли не по всему паату. Темная с алыми вкраплениями дымка распространилась по стволу и ветвям, точно некая едкая дрянь, едва не захватив в свои объятья и прирученных пернатых змеев.