Темный исток
Шрифт:
Так и случилось. Только пару секунд мой брат чисто для формы изображал неудовольствие, но потом хлопнул ладонью о столешницу, тем самым подводя итог:
– Договорились.
И все. Он сразу же поднялся из-за стола и, потирая ладони с таким видом, будто только что провернул сделку века, бросил нетерпеливый взгляд в сторону галдящих за отдаленным столиком дружков. Видно, еще даже не попавшие в карман денежки очень жгли и требовали спустить хотя бы часть в какой-нибудь идиотской игрульке...
– И все?
Развернувшись к Диане всем корпусом, Мекет состроил удрученную мину.
–
– Он протянул руку с намереньем потрепать меня по макушке. Я увернулся.
– За подобную ерунду у меня отвечает вот этот Мозголом. С ним и обсуди детали. А заодно координаты оставь. На всякий случай. Вылетаем сутра пораньше, так что не проспи.
– За это можете не беспокоиться, - сообщила Диана, косясь на него исподлобья.
– Но вам разве не интересно, куда придется лететь?
На этот раз на лице моего брата заиграла самодовольная ухмылка, из-за чего мне до жути захотелось съездить ему по башке инфопадом.
– Знаешь, золотце, за свою не самую скромную жизнь я успел побывать в таких лейровых дырах, что тебе ни в одном кошмаре не снилось, так что едва ли сильно удивлюсь. А если и так... Что ж, обожаю сюрпризы.
– Он подмигнул и отвесил шутовской поклон: - Мое почтение, миледи.
– Потом изловчился и все-таки достал меня своею ручищей.
– Мозголом, будь паинькой.
– У меня, кстати, имя есть, - проворчал я, стараясь привести волосы в порядок.
– Ага.
Мысленно захлебываясь от негодования, я все же умудрился сохранить невозмутимый вид, и потому, когда Мекет покинул пределы акустического поля, облегченно выдохнул.
Диана это заметила и неожиданно поинтересовалась:
– Почему он зовет вас Мозголомом? Не очень-то это по-братски.
Я улыбнулся, невольно вспомнив старую историю, из-за которой Мекет и наградил меня этим прозвищем. В тот раз мне и правда пришлось сломать ни один упрямый мозг.
– Да нет, - сказал я.
– На языке Мекета, это почти признание в любви. Он, знаете ли, не из тех, кто разменивается на сантименты.
– И потому ведет себя как сельский боров?
– Если вы не заметили, то Семерка и есть одно большое шумное село. Здесь только так и общаются.
Красавица нахмурилась. Подобные устои определенно не укладывались в рамки ее понимания. Уверенным тоном Диана изрекла:
– Все равно это не повод сносить подобное обращение.
Терпеть не могу, когда суются с советами. Рассуждать о тонкостях взаимоотношений со старшим братом я обычно не позволял никому, однако в этот раз спорить не захотел.
– Может и так. Кроме того, я и сам далеко не безропотный ягненочек. Умею дать сдачи, если потребуется.
Скептически оценив мою сухопарую фигуру, Диана, кажется, не особо в это поверила. Я вздохнул и не без облегчения вернулся к основной теме разговора.
– Ладно, давайте разберемся с вашей пропажей.
Протянув руку к передатчику, я без особых церемоний подсоединил его к разъему инфопада. Ничего архисложного или сверхъестественного в моих манипуляциях не было, но я заметил, с каким неподдельным интересом Диана наблюдала за этим. Похоже, этот робот и правда очень много для нее значил.
– Что вы делаете?
– между тем поинтересовалась Диана с нарочитым безразличием, которое, впрочем, меня не обмануло.
– Собираюсь запустить программу-поисковик, которая смогла бы указать, откуда ваш робот посылает сигнал.
– И только-то?
Ее слегка разочарованный тон заставил меня ухмыльнуться.
– А вы чего ждали? Изобретения антиграва? Или напряженной работы мысли? Даже в нашей дыре имеются кое-какие блага цивилизации.
Чудо, но моим словам, кажется, удалось ее пронять. Смутившись, Диана проговорила:
– Я вовсе не это имела в виду.
– Я так и подумал.
– Потом зачем-то прибавил: - Помимо ловкости спускать деньги на выпивку и тотализатор, Мекет старается держать марку и не скупится на новенькое ПО.
– То есть и финансами у вас тоже заведует он?
– с сомнением спросила она.
Я улыбнулся:
– Ну, он уверен, что так оно и есть.
– Понятно. И что, одна из таких программ сумеет выследить моего робота по маячку?
– Как я сказал, ничего сверхъестественного и архисложного. Даже странно, что вы сами об этом не додумалась и специально летели сюда через полгалактики...
– Я и сам понимал, насколько неуклюжей вышла попытка выяснить подробности о нашей загадочной гостье, и чтобы как-то сгладить неловкость, задал вопрос в лоб: - Откуда вы? И почему из бесчисленного количества детективных контор выбрали именно нашу?
– Ох, лучше бы и правда поискала другую, - вмиг ощетинилась она.
– Где нет такой занозы, вечно сующей нос в чужие дела. Отчего вас это волнует? Неужели я мало денег заплатила?
– Ну, технически еще не заплатила, - мягко напомнил я, сложив перед собой пальцы домиком и устремив на Диану пристальный взгляд. Для обработки данных инфопаду требовалось время, так что можно было малость повеселиться. Обожаю играть в гляделки.
– Кроме того, это весьма необычно. Сами подумайте: вы приходите к нам с просьбой о помощи, сорите деньгами, но при этом ни слова не упоминаете о том, кто вы такая и откуда взялась. Само по себе это уже вызывает подозрения. Даже если вас не подослали враги Мекета, коих, к слову, у него не так уж и мало, вы могли бы оказаться замешанной в чем-то не вполне законном, а это уже совсем другие расценки...
Диана сверкнула глазами и это было нечто!
– Так и знала, что дело в деньгах!
– с глубочайшим презрением заявила она.
– Скажите, на этом булыжнике все так хорошо покупаются? Сколько еще я должна заплатить, чтобы вы отстал от меня со своими вопросами?
Улыбнувшись одними губами, я ответил ангельским голоском:
– Боюсь, у вас столько нет.
Глаза девушки недобро сощурились, а голос сделался холоднее полярного ветра.
– Ты много на себя берешь.
– Возможно, - пожал плечами я, проглотив этот внезапный переход на "ты".
– Такая уж у меня работа.