Темный контракт. Том 4
Шрифт:
— Давай… Давай! — последний рывок и студент появляется из тьмы расщелины. Сразу несколько сильных рук подхватывают напуганного паренька и быстро проверяют на наличие травм. А аспирант спокойно уточняет: — Расстригин, ты как? Всё в порядке?
— Там пещера… Огромная пещера!
Пещера? Возможно, профессор привёл их сюда не просто так? По крайне мере, будет что исследовать.
Но как же болит голова…
Вспышка…
Двадцать лет спустя. Уже не студент, а строитель. Но вот Сибирь остаётся всё та же. Неуютная. Холодная… Мрачная…
Старые мечты и цели давно потеряны. Всё потеряно.
Карьера… Хотя, что той карьеры. Мечты о науке так и остались лишь мечтами. А быть заурядным преподавателем истории — не тот предел мечтаний, что раньше разжигал душу студенту. Но и то потеряно. Выброшено в порыве горя и признания собственной слабости.
Семья. Любящая жена и дочь. Остались где-то далеко… Вместе с домом. Всё сгорело в борьбе высоких родов. Сгорело в пламени на глазах мужчины. Безжалостном и смертоносном… Без возможности мести или воздаяния.
И человек был готов погибнуть в своей ненависти и мести… Вот только кто он такой, против сильных мира сего? И что хуже всего, даже времени что-то изменить нет.
А всё из-за болезни. Проклятая болезнь пожирает изнутри. То, что когда-то было головной болью и недомоганием, с годами переросло в болезнь, что не поддаётся медицине. Генетика. А магия… Над ним лишь посмеялись: кто даст простолюдину лечение для аристократов. Можно лишь смириться…
Или поверить одному из своих прежних студентов. Тому, кто даёт пусть и безумную, но всё же надежду. Надежду на жизнь.
Хотя это больше похоже на сказку, чем на реальность. История о профессоре, что в глубине Сибири строит город, в котором будут жить бессмертные люди… Без проклятых аристократов. Без магии. Город для людей! Город, который будет вдали от мира, и не будет знать горестей и лишений, ибо профессор нашёл способ получать бесконечную чистую энергию. Город, где наука становится сильнее магии аристократов.
И всё подтвердилось. Город внутри сопки, что за двадцать лет почти не изменилась. Профессор, не постаревший ни на день, что в окружении новых учеников и других учёных что-то мастерит. И он… простой работяга, что только и мог помочь в меру сил. А за свою помощь мечтать получить бессмертие…
Мужчина закашлялся и боль резануло нутро… А на руках остался кровавый след. Ладно, бессмертие — строитель был согласен и на простое выздоровление.
И тут во тьме пещеры зажглось оно… зелёное солнце.
А затем резкая боль в груди… И пустота. Всеобъемлющая пустота и лёгкость, вместе с которой из тела ушла вся боль. Неужели наконец-то свершилось?
Вспышка…
Двести лет спустя… Мужчина был жив. Строительство давно закончилось, так что он переквалифицировался в охранника. Не самая ответственная должность в Парадайзе. Городе мира и спокойствия. В городе, где с момента создания не произошло ни одного преступления. В городе, где под зелёным солнцем все счастливы, ибо смерти больше нет…
Хотя и жизнью существование изо дня в день назвать сложно. Всё словно
Вот только охранник на смене в карауле Храма Духа, потому максимум, что он видел, так это то, как транспорт с пленными проехал несколько часов назад. И после этого тишина… осталось дождаться, когда из Храма выйдут новые жители их города и расскажут о мире за пределом защитного купола.
Рёв сирены разрывает округу, заставляя вздрогнуть. Охранник тут же вздрагивает. Хватает оружие и выскакивает на дорожку перед своим постом. Сигнал тревоги звучал всего несколько раз на памяти охранника и то в качестве проверки, но сейчас…
На глаза охраннику попадается группа людей: во главе Расстригин… но что-то в нём не так. Требуется целая секунда, чтобы понять — у него на ухе серьга профессора Борменталя, а сам, ещё час назад пышущий жизнью парень, превратился в старца. А за спиной его, группа помятых людей, но что самое главное — незнакомых. За сотни лет волей или неволей знакомишься со всеми в городе, так что незнакомцы могут означать только одно.
Охранник вскидывает оружие…
Вспышка…
Меня выкинуло из последнего воспоминания на середине. И я замотал головой… Какого демона происходит? Однако уже миг спустя ощутил, что моя ладонь завязла в чём-то липком, водянистом, а главное: холодном — мозг умер окончательно, так и не успев раскрыть всех секретов жуткого городка.
Брезгливо выдернув руку из головы, я поспешил вытереть её о первую попавшуюся тряпку. Размышляя об увиденном… И должен признать, полученные данные имели свою ценность.
Я видел лица пленных… и да, это была группа Императора. Я знал, куда нам нужно направиться, чтобы спасти моего невезучего ученика. Я понимал, кто мне нужен, чтобы получить оставшуюся информацию. Теперь я знал, что всё связано — всё приобретает другой смысл и новые грани.
— Мария… — тихо позвал я в пустоту.
Девушка появилась десять секунд спустя из соседней комнаты. Пока я препарировал труп, она благоразумно занималась охраной территории. Высший класс.
— Теперь я знаю, что нам нужно делать… Мария, ты где-нибудь видела масло, бензин или спирт? Требуется спалить эту халупу и пламя должно быть видно издалека.
Глава 28
Быть учеником Тёмного оказалось сложно. Хотя Роман не любил когда его считали учеником, лучше — помощником. Статус младшего от этого никуда не уходил, но Роман видел в термине «ученик» ещё и нотки, намекающие на его неразумность. И хотя парень признавал, что учится у Артура, но всё же предпочитал считать себя помощником.
Аристократическая гордость она такая, да.
Быть помощником Тёмного оказалось сложно. Роман подозревал это ещё до того, как обратился к Тёмному за поддержкой — разборка с Безруковым была показательная. А первое совместное дело в зоне магического загрязнения, когда они чуть не погибли, выбили из сознания Романа последние иллюзии.