Темный любовник
Шрифт:
Известие, что убийцы наказаны, несколько успокоило отца. Но этого все равно было недостаточно. Рэт только начинал мстить.
Он не остановится, пока не увидит мертвыми всех лессеров.
Закрыв глаза, Рэт вслушивался в ритм «Черного альбома» Джей-Зета и пытался расслабиться.
Аккуратный стук прорвался сквозь музыку. Вампир позволил двери открыться.
— В чем дело, Фриц?
Дворецкий внес большущий серебряный поднос.
— Я взял на себя смелость принести вам поесть, господин.
Фриц поставил еду на низкий стол перед диваном и поднял крышку;
А ведь и вправду же он проголодался.
Вампир уселся за стол и взял серебряную вилку. Поднес ее к самым глазам.
— Черт, старина Дариус был не так прост.
— О да, господин. Принцепс любил все самое лучшее.
Дворецкий молча наблюдал, как Рэт орудует столовыми приборами, пытаясь отрезать кусок мяса. Мелкая моторика быстро утомила вампира, и он схватил куриную ножку рукой.
— Вам понравился цыпленок, господин?
Рэт кивнул, не переставая жевать.
— Ты чертовски ловко управляешься на кухне.
— Я так рад, что вы решили остаться.
— Это ненадолго. Но не беспокойся, тебе будет за кем ухаживать.
Рэт подцепил вилкой гарнир, похожий на картофельное пюре. Глаза опять обманули его, и рис разлетелся по тарелке. Вампир выругался и стал помогать себе пальцем.
— С ней тебе будет гораздо легче поладить, чем со мной.
— Мне приятнее заботиться о вас, господин. Я больше не буду подавать рис и учту, что мясо должно быть порезано.
Рэт вытер рот льняной салфеткой.
— Фриц, не пытайся ублажать меня: даром теряешь время.
В ответ прозвучал тихий смех.
— Дариус был совершенно прав относительно вас, господин.
— Что я — жалкий сукин сын? Да, он был чертовски проницателен.
Рэт попытался наколоть вилкой кусочек брокколи. Черт, он ненавидел, когда во время еды на него смотрят.
— Интересно, почему старина все время зазывал меня в гости? Далась ему моя компания.
— Ради вас.
Рэт прищурил под очками глаза.
— Неужели?
— Его тревожило ваше одиночество. Вы жили сами по себе. Ни настоящей шеллан, ни доггена. Он любил повторять, что ваше уединение — это добровольное изгнание.
— Какой бред! — грубо прервал рассуждения дворецкого Рэт. — И если ты хочешь дальше работать здесь, держи эти теории при себе, психолог хренов! Понял?
Фриц вздрогнул, как от удара. Затем низко поклонился и попятился из комнаты.
— Приношу свои извинения, господин. Обращаться к вам подобным образом было крайне неуместно с моей стороны…
Дверь бесшумно закрылась.
Рэт откинулся на спинку дивана, все еще сжимая в руке вилку.
Господи Иисусе. Этот проклятый догген разозлит и святого.
И совсем он не одинок. И никогда не был.
Жажда мести — вот чертовски дельный товарищ.
Мистер Икс наблюдал за спаррингом учеников. Восемнадцатилетние парни были одного роста, сходного телосложения, но сэнсэй мог уверенно сказать, кто из них одержит вверх.
Молниеносный удар в бок — и поверженный противник лежит на спине.
Мистер Икс объявит конец поединка и,
Первое правило Общества лессеров гласило: «Если ты свалил противника с ног, забей его насмерть».
Коротко и ясно.
Хорошее правило для жизни, но здесь — спортивная школа. Вряд ли родители, оплачивающие своим деткам уроки насилия, будут рады увидеть любимое чадо в гробу.
Соперники поклонились учителю. Лицо проигравшего налилось кровью не только из-за физического напряжения — вся группа наблюдала за его позором. Мистер Икс считал унижение неотъемлемой частью процесса обучения.
Он кивнул победителю.
— Отличная работа. В следующий раз уложи его еще быстрее, договорились?
Он повернулся к проигравшему. Скользнув взглядом с головы до пят, обратил внимание на тяжелое дыхание и дрожь в коленях.
— Ступай — сам знаешь куда.
Парень быстро замигал и побрел к прозрачной стене, отделяющей зал от общего холла. В соответствии с правилами он повернулся лицом к стеклу и высоко поднял голову. Теперь каждый входящий в здание мог посмотреть ему в глаза. Если он смахнет слезы со щек, то будет повторно наказан на следующем занятии.
Мистер Икс разбил всех на группы и начал тренировку. Он следил за правильностью стоек, корректировал положение рук, но мысли заняты были другим.
Прошлая ночь была далека от совершенства. Очень далека.
Вернувшись домой, он поймал полицейскую волну и узнал, что около трех часов утра было найдено тело проститутки. Никаких упоминаний о вампире. Не исключено, лессеры забрали его с собой, чтобы потешиться.
Обидно, что все прошло не так, как планировалось. Сейчас он горел желанием вернуться на улицу и продолжить эксперимент. Использование свежезарезанной человеческой женщины в качестве приманки вполне себя оправдало. Но дозировку транквилизатора в дротиках следует увеличить. Вчера он начал с небольшого количества наркотика, поскольку побоялся убить вампира прежде, чем сможет поработать над ним. И дозы явно не хватило.
Иными словами, прошлая ночь была полным провалом.
Мистер Икс приглядывался к побежденному ученику.
Нынешний вечер следует посвятить вербовке — пора искать замену новобранцу, уничтоженному два дня назад.
В былые века, когда вампиров было намного больше, общество насчитывало несколько сотен бойцов как в Новом, так и в Старом Свете. Уменьшение популяции повлекло за собой сокращение боевой группы по чисто практическим соображениям: скучающие и праздные лессеры превращались в неуправляемую силу. Отобранные за исключительную жестокость и тягу к насилию, они не могли контролировать свои кровожадные импульсы и отказываться от убийства только потому, что не хватало жертв. Начинались конфликты внутри общества, конкуренция приводила к смертельным стычкам, многих приходилось осаживать. Жесткие меры вызывали агрессию по отношению к своим или, что хуже, к людям, которых резали просто ради спортивного интереса.