Темный маг
Шрифт:
На месте второй группы тоже образовалась гора из беспорядочно набросанных тел, посреди которой двое умрунов как раз добивали служителей храма. Прямо на наших глазах одна из тварей разорвала одному горлу, а другая с хрустом свернула второму голову. Но еще через мгновение они обе вспыхнули холодным огнем и истошно завыли, обугливаясь прямо на глазах.
Увы. Непроницаемость сфер во второй раз сыграла с нами злую шутку — пообещав магам абсолютную защиту, храм не учел, что наш противник сумеет это просчитать. И оставить в засаде на нижнем слое уже зрелых, проворных и, по-видимому, прирученных умрунов… Но это ж как
Выходит, наш враг точно знал, что такого оружия у нас нет. А еще он, похоже, не особенно дорожил союзниками. Или же находился настолько близко к цели, что больше не считался ни с какими потерями.
К уцелевшей группе магов и жрецов я подбежал в тот самый момент, когда третья сфера устало задрожала и осыпалась на землю веером серебристо-черных искр. Правда, вопреки ожиданиям на темной стороне меня встретили не умруны, а едва держащийся на ногах, покрытый своей и чужой кровью коллега. Смертельно бледный, залитый кровью с ног до головы… единственный уцелевший маг с уже готовым к использованию убийственным заклинанием.
— Свои! — поспешил крикнуть я, на всякий случай приготовившись отпрыгнуть в сторону. — Не стреляй — все равно промажешь!
— Р-рэйш?! — неверяще прошептал маг голосом Эрроуза. — Неужели ты?! Вот же живучий сукин сын…
После чего темный слабо улыбнулся и, закрыв глаза, принялся заваливаться навзничь. Я едва успел его подхватить и с некоторым трудом вытащил в реальный мир. Эрроуз сам по себе был тяжелым, да еще и завалился неудачно — лицом вниз. Так что пришлось приложить немало усилий, чтобы не покалечить этого бугая сильнее, чем есть. Все же зацепили его крепко — вон, вся броня в клочья. И кровищи вокруг столько, что в ней можно было утонуть.
— Эй! У вас лекари остались?! — спросил я, осторожно уложив темного на спину и зажав ладонью широкую рану на его животе.
Мне никто не ответил. Впрочем, когда я поднял голову, то понял, что отвечать было некому — из боевой пятерки герцога, жрецов и людей Эрроуза уцелели всего трое: сам Эрроуз, который вот-вот готовился отдать концы; милорд герцог, который тоже лежал ничком и почти не дышал, и один-единственный жрец… кажется, служитель Абоса… совсем молодой еще паренек, который на коленях стоял возле разбитого артефакта и с выражением потустороннего ужаса смотрел на вяло шевелящегося умруна, который даже с оторванной башкой пытался сомкнуть свои клешни у него на ляжке. Второй умрун бесформенной кучей дымился в сторонке и источал омерзительный запах хорошо прожаренной мертвечины. Остатки светлого заклинания над ним почти испарились, но концентрация силы вокруг нежити была такой, что я с нескрываемым уважением посмотрел на герцога, имеющего, как оказалось, в запасе атакующие заклятия такой мощи. Видимо, одно из них и добило державшийся на соплях купол. А заодно превратило раненую Эрроузом тварь в отлично приготовленный бифштекс.
— Что с герцогом? — отрывисто спросил я, швырнув сразу два огненных шара и спалив нежить, а затем вплотную занялся Эрроузом. Целитель из меня, конечно, аховый, но у магов Смерти есть некоторое преимущество: нас довольно
— Н-не знаю, — все-таки проблеял парень, судорожным движением стряхнув с себя оставшийся после умруна пепел.
— Так посмотри, Фола тебе в душу!
— Х-хорошо… но, к-кажется, мы ему уже не поможем.
Я мельком покосился на смертельно бледное лицо его сиятельства, которого жрец неумело перевернул на спину. И скрипнул зубами, увидев приличную дыру в правой половине его груди, откуда вяло вытекала темная кровь.
Твою ж демоническую руну…
Что я Роберту скажу?!
— Мастер Рэйш! Вы меня звали? — как по заказу, раздалось у меня за спиной, и я едва не выругался вслух, обнаружив, что посреди залитой кровью поляны стоит растерянно озирающийся мальчишка. Легко одетый, в одной рубашке и домашних тапочках, растрепанный, немного сонный и совершенно неуместно смотрящийся здесь, посреди гор беспорядочно наваленных трупов и огромных луж крови, над которыми уже начали виться первые мухи.
При виде вынырнувшего из пустоты мальчишки жрец отшатнулся и осенил себя охранным знаком. Болван. А маленький жнец внезапно опознал в залитом кровью теле отца и испуганно прошептал:
— Как же так, мастер Рэйш… п-папа?!
— Иди сюда, — отрывисто велел я, толчком выпихнув Эрроуза на темную сторону и тут же выдернув его обратно. Других способов быстро закрыть наши раны не существовало. Но отцу Роберта этот способ, к сожалению, не подходил. — Осмотри его. Он дышит?
— Нет, мастер Рэйш… — через мгновение сглотнул пацан.
— Обыщи его карманы: там должны быть исцеляющие амулеты, — сухо велел я, проверив состояние темного и снова найдя его неприемлемым.
Мальчишка тут же зашарил руками по телу.
— Сейчас! Я сейчас, сейчас… вот, нашел! Но в нем совсем мало заряда!
— Включить его сможешь? — Я во второй раз окунул едва дышащего мага во Тьму.
— Да!
«Арт, в доме гости», — внезапно доложил с нижнего уровня невидимый Мэл.
«Много?» — ненадолго отвлекся я.
«Не могу сказать. Кто-то активировал защиту на здании».
Я быстро обернулся.
Демон… я должен был оказаться там. Прямо сейчас, пока умруны или кто там еще не начали предпоследний в цепочке ритуал. Один обряд мы сегодня упустили, и дать им возможность провести второй было чревато угрозой срыва всей операции. Вот только герцог… и Эрроуз… торопливо утирающий катящиеся по лицу слезы пацан, смотрящий на меня с беззвучной мольбой и бессильным пониманием…
«Внутрь попасть сможешь?» — напряженно спросил я.
«Нет, брат. Защита цельная, а я еще не достиг пика. Если я ее нарушу, то скорее всего умру».
«Тогда следи, — с тяжелым сердцем отвернулся я и в третий раз окунул темного во Тьму. — У нас нет другого варианта».
Эрроуз наконец судорожно закашлялся и, вынырнув из царства Фола, хриплым с мороза голосом каркнул:
— Все… все, хватит! Я в порядке, Рэйш! Угомонись!
Я глянул на его покрытое густым слоем инея лицо, всмотрелся в бесцветные радужки и тут же выпустил изжеванную куртку: действительно живой. После чего метнулся к бездыханному герцогу и, забрав из трясущихся рук ученика слабо светящийся артефакт, бросил на грудь его мертвого отца.