Темный мастер
Шрифт:
Со вздохом Огнезор заставил себя очнуться.
— Не боишься меня? — спросил он отрывисто, все еще с трудом проталкивая слова. Делано небрежным тоном — но оба знали, что спросил сейчас о главном, о том, что не дает покоя…
— Боюсь! — сердито буркнула Лая. — Что опять в драку полезешь, да только чуда — хоть доброго, хоть злого — не будет больше…
Голос ее скрипел, сорванный и хриплый — Огнезор снова увидел, будто наяву, как заходится она в диком крике, вырываясь из цепкой Леоровой хватки. Кричит и кричит. Из-за него…
— Как
— На похоронах ахары не поют, — отвернулась Лая. — Только шепчут: богам, и предкам, и умершему…
Она хмуро засопела, сначала усиленно втирая ему в кожу какое-то зелье (вот столько Иша его, бездаря, мучила, а все равно по запаху никак не определит — какое), затем бережно и настойчиво укутывая плечи в теплый ахарский плащ-покрывало…
— И много ахаров полегло? — решился спросить Огнезор.
Руки девушки застыли на его плечах, легко подрагивая.
— Из Леоровых мечников — почти половина да еще семеро добровольцев из охотников, — глухо отозвалась она. — Все — от имперских мечей, а не… — Лая замолкла, не в силах подобрать нужных слов для того страшного, что было на мертвой теперь уже прогалине. — …не из-за тебя, — наконец договорила она, до боли сжимая дрожащие руки на Огнезоровых плечах.
— Иша — молодец, — горько, но с тенью облегчения, выдохнул он. — Вовремя почувствовала, что я срываюсь. Увела остальных…
Лаины пальцы судорожно вцепились в него — так сильно, что, умей он чувствовать боль, наверное, вскрикнул бы. Мгновение она смотрела на него, старательно сжимая подрагивающие губы, и вдруг, словно не выдержав, с еле слышным всхлипом уткнулась ему в шею.
— Я думала, что потеряю тебя…
И это были те самые слова, что жгли его собственный язык.
Они надолго застыли, просто держась друг за друга — растерянные, еще не верящие, что все закончилось…
Потом Лая нехотя отодвинулась, без труда освобождаясь из слабой хватки его рук.
— Нам пора идти.
Только теперь Огнезор огляделся. Он опирался на что-то твердое, неприятно шершавое даже сквозь толстый плащ — кажется, искривленный древесный ствол с торчащими сучьями. За спиной начинался завал — тот самый, которым ахары перегородили тропу накануне. Впереди виднелся спуск в долину.
Скорее всего, Лая вытащила его сюда с прогалины, но дотянуть дальше сил не хватило. А ее соплеменники слишком перепуганы были увиденным, чтобы рискнуть не то что прикоснуться к нему, но даже приблизиться…
Из долины, наверное, придется уйти.
Осознание этого наполнило мастера вполне понятной горечью. Не дождались они весны, а куда дальше деваться — загадка…
С нахлынувшей вдруг злой решимостью он погрузил грязные, покрытые засохшей кровью руки в снег и принялся тереть, пока не онемели замерзшие пальцы. Затем пришел черед лица.
Жалящий холод помогал прийти в себя, окончательно вернуть чувство реальности.
Девушка не вмешивалась. Просто смотрела на него и ждала,
О да! Если кто и понимал его сейчас, так это она!
Наконец Огнезор опустил руки, отряхнулся от снега и бросил коротко:
— Пойдем!
Опираясь на Лаино плечо, упрямо борясь с тошнотой и смертельной усталостью, он неловко поднялся. Первый шаг дался тяжело — юноша просто повис на охотнице, пытаясь отдышаться. Потом стало легче.
Лая сопела, ворчала, но шагала вперед, тащила его следом, вливая в его тело (как ей казалось — незаметно) все больше и больше теплых целебных струек.
— Хватит уже, — оторвался он от ее плеча. — Саму скоро нести придется. А еще ведь других лечить будешь…
Девушка вздохнула, неохотно отстранилась и просто пошла рядом.
— Почему твоя… подруга сделала это? — хрипло, не глядя на Огнезора, вдруг спросила она. — Зачем привела сюда имперцев?.. Это такая месть?
— Месть? — грустно усмехнулся Огнезор. — Скорее уж трезвый расчет… Просто способ нас с тобой отсюда выманить. Видно, была уверена, что я не стану ввязываться в… хм… чужое и гиблое дело, но предпочту просто уйти…
— Плохо же она тебя знает! — зло буркнула Лая.
— Наоборот, Снежинка. Слишком хорошо… Никаких привязанностей, никакой ответственности, кроме той, что налагает Гильдия. — Он устало выдохнул. — Я слишком долго жил по правилам, и многим теперь кажется, что я не склонен делать глупости. Да мне и самому так казалось совсем недавно!
Девушка фыркнула, потом еще раз — и в этих странных, прерывистых звуках мастеру почудился смех.
— Что с тобой? — забеспокоился он, опасаясь, что у Лаи началась истерика.
Она издала нервный, едва сдерживаемый всхлип — и вдруг захохотала в полный голос.
— Это… ты… не склонен… к глупостям? — с трудом выдохнула она сквозь хриплое хихиканье. — Ты, который всегда таскал яблоки только со дворов с самыми злющими псами, потому что «так вкуснее»? Который ходил в горы ловить зимнего барса с одним только ржавым ножом? Хвала богам, не поймал!.. Который…
— Да понял уже! — обиженно прервал ее Огнезор, но в глазах его тоже заплескалось веселье. — Неужели ты думаешь, что за десять лет я ни капли не поумнел?
— Что-то не заметила, — вновь фыркнула Лая. — А «умнеть» должен был Эдан или Огнезор?
Смеяться как-то сразу расхотелось.
— Не знаю, Лая, — угрюмо проронил он. — Я даже не знаю, кто из них двоих я сейчас…
— Какая разница? — мгновенно уловив перемену в его настроении, перебила девушка. — Я люблю обоих.
И Огнезору вдруг стало жарко, потому что, кажется, впервые со времен их детства она сказала это вслух…
Долина встречала запустением и тоскливым молчанием. Ахары ушли, побросав ненужную утварь и голые остовы шатров.