Темный мир Кары
Шрифт:
– Но почему я тоже превратилась в чудовище?
– Тьма стремиться поглотить свет любой ценой. Бажен стал невольным пособником злых сил. Теперь он вынужден пить кровь и плодить себе подобных.
Солнце уже начало клониться к горизонту, землю расчертили длинные тени. Ветер нервно трепал ветви деревьев, путаясь в зеленой листве.
– Неужели ничего нельзя изменить? – С тревогой спросила Кунава.
– Боюсь, что нет.
– Что же нам с ребенком делать? Я не хочу умирать.
– Беги подальше от этого места и как можно
– Тогда давай убежим вместе.
– Я уже слишком долго живу на этом свете. Мое время подошло к концу, – тихо сказала Скрева. – В доме на болоте осталась книга. В ней много рецептов, среди которых и зелье дарующее бессмертие. Но дорогу к дому сможет найти только женщина подобная мне. Она должна уметь видеть сердцем. Если сама не найдешь такую, то расскажи своему сыну. Моя хижина останется в неизменном виде даже спустя века и все, что в ней находится не подвергнется тлену.
– У меня будет сын? – переспросила Кунава.
– Да. Береги его. Он возглавит ваш род. А теперь прощай.
– Прощай, – эхом повторила Кунава и быстро побежала в чащу леса.
***
Когда Бажен и Истислав прискакали к болоту, уже почти стемнело. Они стреножили лошадей, и вышли на поляну. В лунном свете было хорошо видно темную фигуру в капюшоне, стоящую у кромки леса.
– Здравствуйте, добры молодцы, – приветствовала гостей ведьма.
– Скрева! – закричал Бажен, выхватывая из ножен меч и делая шаг вперед.
Истислав властно придержал его за руку.
– Постой сын, негоже сразу на людей кидаться.
– Это нелюдь, тварь болотная, – продолжал горячиться Бажен, но Истислав его перебил:
– Правда ли, что ты моей жене зелье кровавое давала, чтобы она ребенка зачала? – Спросил он.
– Да, – спокойно ответила ведьма.
– Знала ли ты, что сын мой чудовищем оборотится?
– Нет.
– Можно ли ему помочь? – последний вопрос был задан с мольбой в голосе.
Бажен опустил меч и замер в ожидании.
– Нет.
Слова ведьмы прозвучали как приговор. Истислав побледнел еще больше, надежда, что единственного сына еще можно спасти, растворилась в ночной мгле.
– Мы пришли убить тебя, – сказал он, собрав в кулак всю оставшуюся волю, и стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Ведьма молча подошла ближе и встала на колени. Такая покорность была неожиданной, но Бажена не смутила. Он действовал молниеносно. Лезвие меча сверкнуло в лунном свете серебром, глотнуло крови и замерло в ожидании новой жертвы. Голова Скревы упала с плеч, капюшон сполз, открылось старческое, морщинистое лицо с белыми глазами без зрачков.
Бажен бросил оружие на землю и посмотрел на отца.
– Теперь твоя очередь, – спокойно сказал он.
– Что? – Истислав все понял, вопрос был последним рубежом перед неизбежным.
– Ты должен это сделать. Ради
Слезы затуманили взор.
– Я не могу, – бессильно простонал отец.
– Ты не можешь убить человека…, но посмотри на меня, я уже не человек.
Бажен оскалился, клыки придавали его лицу звериное выражение.
Истислав отшатнулся. Одно дело знать о чем-то и совсем другое – видеть собственными глазами.
– Я чудовище, которое питается человеческой кровью. Сейчас я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на тебя.
Бажен шагнул вперед, Истислав инстинктивно выхватил меч.
– Не подходи! – предупредил он.
Сын не остановился.
– Заклинаю, не подходи!!!
Бажен прыгнул…
Закаленные в боях мышцы мгновенно отреагировали на угрозу…
Истислав выронил, ставший внезапно очень тяжелым, меч и упал перед обезглавленным телом своего сына на колени.
ГЛАВА 3
Год спустя
Ивар из рода Фолькунгов, шведский ярл полулежал, полусидел на постели. В шатре было жарко, но его тело бил мелкий озноб. Правая нога раздулась и почернела. Лекарь сказал, что отрезать ее уже бесполезно. Заражение пошло выше. Ивар не хотел умирать.
Ему было только 20 лет. Дома ждала красавица-невеста, с которой он собирался повенчаться после возращения из похода. Мужчина готов был продать душу дьяволу за возможность и дальше ходить по этой земле.
Набег на новгородскую землю был весьма удачным. Они с честью отыгрались за прошлые поражения, взяли пленных и много всякого добра. Утром шнеки с добычей должны были отправиться на Родину, но ярл боялся, что не дотянет до этого момента. Он проклинал мужика, который во время боя рубанул топором по его ноге. Утешало только одно – смерть негодяя была жестокой.
В шатер вбежал запыхавшийся помощник.
– Господин, – торопливо произнес он. – В лесу в строжке патруль обнаружил странную женщину. Очень похоже, что она та самая ведьма, о которой ходят слухи по всей Руси. Говорят, что она пьет человеческую кровь, а потом отрезает жертвам головы.
– Почему вы так решили? – прохрипел Ярл и отметил, что его голос стал еще слабее.
– Она с легкостью убила трех солдат и, наверное, справилась бы с остальными, но Ульрих нашел в соседней комнате ее маленького сына и приставил к его горлу нож.
Тогда ведьма сдалась.
– Приведите ее ко мне.
Помощник побежал выполнять приказ.
В душе ярла затеплилась надежда. Ведьма, наверняка, должна знать какие-нибудь зелья и составы лечебных мазей, может, она вылечит его.
Вскоре полог распахнулся. Двое воинов ввели в шатер женщину в длинном черном плаще. Один из них сдернул в ее головы капюшон, и пред взором ярла предстала молодая, красивая, совсем еще юная, хрупкая на вид, девушка.