Темный орден
Шрифт:
Такого крика я не слышал никогда — стекла и зеркала задрожали, люди попадали с ног, держась за уши. Взметнулись в воздух цветочные лепестки, словно в зале бушевал ураган. Несчастный лакей, казалось, рухнул замертво. Девушка продолжала кричать…
А когда остановилась, больше никто не шевелился.
Она обернулась на звук шагов за спиной.
— Ни… Николенька?
—
— Я… Я не хотела… Она… Она проявилась так внезапно. Я испугалась…
— Я пошлю за дисциплинарием, Маша.
— Но Николенька… А отец… А помолвка?
— С ума сошла? — парень снова тряхнул ее за плечи. — Какая к черту помолвка? Ты людей убила! В нашем доме! Молись, чтобы все обошлось и тебя просто забрали в Орден! Если повезет, станешь темной сестрой, и этот инцидент замнут. Но отныне и думать забудь о мирской жизни…
Я с трудом оторвал руки от Друзиллы. Щупальца Тьмы уже высасывали из нее силу, и старуха слабела на глазах, превращаясь в маленькую легкую сморщенную женщину с кожей тонкой, словно пергамент.
Видение. Видение из прошлого. Видимо, я мимоходом выпил какого-то мощного ясновидящего и теперь мог считывать информацию от людей. Значит, это видение было про Друзиллу. Точнее, о том, почему она попала в Орден.
Внезапно старух распахнула глаза и хрипло засмеялась.
— Думаешь, перехитрил меня? — сипло сказала она. — Черта с два, щенок. Ты не знаешь, как передать силу. Не знаешь ритуала… Это смогу сделать только я…
— Не только, — вмешался Юстиний. — Есть еще один годный ритуалист. И среди жертв я его не видел.
— Заткнись, — плюнула Друзилла, но тут же содрогнулась. Сила ее покидала. — Я подстраховалась, маленький ты ублюдок. Без меня у тебя ничего не выйдет…
Еще мгновение — и все было кончено. Я опустил старуху на пол и обернулся к Юстинию.
— У вас будут возражения относительно кандидатуры сестры Юлии?
Артефактор решительно мотнул головой.
— Никаких, господин. К тому же она теперь наш единственный вариант.
Я не уставал поражаться невозмутимости этого человека. Только что у него на глазах случилась такая бойня, да и я избавился от его старой сообщницы — а ему хоть бы хны.
— Тогда вернемся к тому, что она только что сказала. Что за ритуалист?
Отец Юстиний позволил себе легкую улыбку.
— Отец Кассий, господин. Уже известный вам отец Кассий. Полагаю, Друзилла с самого начала хотела запереть его, чтобы выведать секреты его мастерства и создать необходимый ритуал для передачи силы. Если кто и мог помочь ей с этим, то лишь Кассий.
Знакомые все лица… Впрочем, его я действительно не видел на собрании. Не исключено, что Друзилла продолжала
Я посмотрел на мирно спавшего Луция.
— Что ж, если Кассий жив, мы сможем его найти. Вы знаете, где держат девушку?
— Разумеется, — кивнул Юстиний. — Она здесь, в восточном крыле.
Что ж, все пошло немного не по плану. Теоретически, Кассий может отказаться помогать мне, но теперь во мне был дар Друзиллы, а это означало, что и я мог попытаться его переубедить. Вряд ли Кассий сотрудничал с ней добровольно. Если так, то и у меня получится заставить его помочь.
С Юлией было сложнее, но я должен был убедиться в том, что девушка была в порядке. Судя по тому, с какой ревностью отнеслась к ней Друзилла, Юлия была прекрасной кандидаткой в Темные княгини. Значит, надо брать.
Я направился к Луцию — следовало привести его в чувство и дать задание.
— А что вам пообещала Тьма, отец Юстиний? — мимоходом спросил я. — На какой крючок вас подцепили?
Артефактор тихо рассмеялся.
— Боюсь, вы мне не поверите.
— Почему же? Полагаю, теперь я готов поверить во что угодно.
— Знания, господин, — смущенно ответил артефактор. — Я попросил получить доступ к великим знаниям. Как вы, должно быть, уже поняли, меня не особенно трогает борьба за власть. Я совершенно лишен амбиций. Однако моя страсть — наука. Мне было обещано познание великих тайн мира, которые я смогу обратить на службу человечеству.
— И ради этих знаний вы пошли на все это?
— И пошел бы снова. Сила должна служить во благо и приносить всеобщую пользу, а не потакать человеческим страстям. Поэтому я выбрал создание артефактов — они никому не приносят вреда.
Да вы, батенька, оказывается, гуманист. Ну, в своем роде. Утопим прошлое в крови ради надежд на светлое будущее, ага. Что-то мне это напоминало…
Я склонился над дисциплинарием и занес руку, чтобы снять заклинание, но остановился. Первым порывом было обезопасить его, вообще не впутывать в свои дела — просто отправить обратно к Оболенским, пусть защищает. Но мне был нужен Кассий. Поэтому я медленно провел рукой перед его лицом, присев так, чтобы загородить большую часть ужаса.
— Луций, — шепнул я. — Слышите меня?
Его погрузили в сон очень грубо. Дисциплинарию потребовалось несколько секунд, чтобы проморгаться и сфокусировать на мне взгляд.
— Брат… Элевтерий?
Воспоминания тут же нахлынули на него. Луций дернулся, попытался отползти от меня, но я выставил ладонь вперед и поймал его взгляд.
— Успокойтесь, пожалуйста.
Мой голос и для меня самого сейчас звучал иначе. Применение дара его искажало. Но это возымело эффект. Луций был сильным, но до умений той же Друзиллы ему было далековато. Дисциплинарий уставился на меня пустыми глазами.