Тёмный повелитель

Силаева Ольга

— Не очень понимаю, почему меня не отстранили от подготовки к свадьбе, — произнесла я. — Если вспомнить о наших с Рэем отношениях, о моей вражде с сестрой… Вдруг я принесу на свадьбу рунное ружьё и начну расстреливать гостей?

— Крайне правильная мысль, между прочим! — оживился Хат. — Предлагаю начать с садовых скульптур во время чаепития на свежем воздухе: осколками должно накрыть всех. Ну, а пока они приходят в себя, добьём массовыми взрыва…

— Хат!

— Что? — Голем выглядел совершенно невинно. — Нам всем не

нравится эта свадьба, правда?

Вейра фыркнула:

— Нам всем плевать на эту свадьбу. Это очередная ступень для Рэя, только и всего. Ему нужно жениться, сделать наследника, и императорский двор будет крайне недоволен, если он выберет кого-то слабее Сильвейны Рише. Всё. Конец истории.

— И ещё он хочет стать правящим по-настоящему, — вставил Шаес.

— А то мы не знали, — хмыкнул голем. — Спасибо тебе за это потрясающее открытие, подлый предатель. Думаешь, мы все забыли, как ты сдал хозяина этому, с позволения сказать, главе разведки? А я ещё приносил тебе корзинки с кремом, пока ты чах над чёрствыми бутербродами. Чтобы я теперь поделился хотя бы паршивым безе? Не дождёшься.

Мы с Шаесом переглянулись. Стажёр потупился.

— Берну тоже не очень-то уютно, что мы действовали за вашей спиной, — произнёс он. — Но ты сама знаешь, что вы поступили бы так же.

Я кивнула:

— Знаю. Приказ главы разведки. Не о чем говорить.

— А я считаю, есть о чём, — проворчал Хат. — И вообще, хозяину стоит сбежать с кем-нибудь и вступить в брак против воли императора. Посмотрим, что скажет этот сноб Тиар, когда хозяин приведёт во дворец какую-нибудь мусорщицу в драной робе и назовёт её леди Рэй.

— Зная мою удачу, она вполне может оказаться внучкой какого-нибудь древнего императора, — послышался знакомый голос.

Я подняла голову. Рэй, одетый в чёрное, стоял в дверях, насмешливо глядя на модель своего будущего дома.

— Есть проблемы? — Он кивнул на проекцию.

— Никаких, — отрезала Вейра. — Я справлюсь, если вы не будете мешаться под ногами. Шаес, ты остаёшься: мне нужны расчёты.

Хат шагнул вперёд, поправляя ружьё.

— Хозяин, ты ведь заберёшь меня отсюда? — В глазах голема читалась мольба. — Эти люди заставляют меня считать расстояние до межпотолочных перекрытий! Перекрытий! И вовсе не для того, чтобы я разместился на балке с рунным ружьём! Искренний крик души: пожалуйста, хозяин, скажи мне, что мы вот-вот пойдём и прикончим кого-нибудь с особой жестокостью!

— Вот-вот пойдём, — неожиданно кивнул Рэй. — Только чуть позже. Завтра меня ждёт моя дорогая семья, и убивать их, — он окинул меня взглядом, — было бы несколько преждевременно.

— Ну спасибо, — пробормотала я.

— Не благодари. Кстати, ты мне тоже понадобишься.

В груди шевельнулось любопытство, но я лишь мрачно посмотрела на него. В конце концов, он собирался жениться на моей сестре, и мысль о том, что нам вновь предстоит застрять где-то в компании друг друга,

не очень-то меня радовала.

И одновременно волновала. Проклятье!

— Где нужна? — только и спросила я. — Завтра за ужином?

— Вообще-то там — в последнюю очередь, — неожиданно серьёзно сказал Рэй. — Но с волей императора не спорят. Кстати, императору Сарффу стало хуже, к большому сожалению. Боюсь… новости нехорошие.

Шаес и Вейра переглянулись.

— Ох, — вырвалось у меня.

— Императором больше, императором меньше, — проворчал Хат. — Империя-то, чай, не маленькая. Но вот расходов на похороны и впрямь жалко. Нет чтобы сжечь по-быстрому, сбросить куда-нибудь в море и пойти убивать людей, как нормальные сидды.

— Иногда ты забываешься.

— Иногда?! Обиженное замечание с долей злорадства: всегда, хозяин! Всегда! Так мы сегодня убьём хоть кого-нибудь или день снова прошёл зря?

Пропустив реплику голема мимо ушей, Рэй поманил меня за собой.

— Здесь слишком людно. В кабинете нас отвлекут. Идём.

«Куда?» — хотела было спросить я, но слова замерли на губах.

Я поняла куда.

Когда Рэй зажёг свет, у меня заныло сердце.

Потому что его комната выглядела совершенно по-прежнему.

Ничего не изменилось. Прежний аскетичный интерьер, безупречно гладкие простыни чёрного шёлка, мерцающие отблески на мраморном полу ванной.

И едва уловимый запах мужчины, с которым я когда-то провела здесь ночь.

— Будем обедать? — поинтересовалась я, оборачиваясь к Рэю. — Ужинать? Или, может быть, выпьем кофе?

— Когда-то на операции я пригласил одну аристократку выпить кофе, — задумчиво сказал Рэй. — Помню, пили мы его дня три, не выходя из спальни. Кажется, у меня ещё остался этот сорт. Тебе налить?

Я чуть не поперхнулась.

— Я… предпочту другой, спасибо.

— Знал, что ты струсишь.

На его лице была написана его обычная беспечная ирония. Словно ничего не случилось. Словно мы по-прежнему были напарниками и случайными любовниками и ничего особенного в том, чтобы провести вместе ночь, не было.

— Ты жених моей сестры!

— А ты слишком много внимания уделяешь близкому родству, — жёстко сказал Рэй. — Если бы тебе нужно было соблазнить жениха сестры на задании, ты бы стиснула зубы и сделала это. Да или нет?

Наши взгляды встретились, как два полыхающих меча.

— Да, — процедила я.

— Если бы у меня была интрижка, без которой я не получил бы нужные сведения, ты бы швырнула мне бокал вина в лицо, но приняла бы это. Так?

— Я не… — я запнулась. — Я не знаю.

— Врёшь. Представь чётче и ответь мне честно.

Я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Рэй, раскрывший заговор, спасший жизни — и переспавший пару раз с какой-то девушкой. Возможно, разбив ей сердце на всю жизнь. Ведь в него так легко влюбиться.