Темный путь
Шрифт:
Девушка помнила, как отдала свой меч в чужие руки, помнила полный отчаяния крик Халы за спиной, прикосновение черных перчаток к своему лицу и жар от этого прикосновения. Так почему она тут? Йорунн стало больно в груди, дыхание перехватило, ноги подкосились, и в поисках опоры она отшатнулась в сторону, больно ударившись плечом о шкаф. Повелевающий тенями не двинулся, но и не сводил с нее взгляда.
— Вижу, память возвращается к тебе. Это хорошо, нам надо поговорить.
Йорунн ухватилась рукой за полку, чтобы не сползти вниз. В голове испуганной стаей метались мысли: договор не состоялся, он обманул ее, она жива, жива, жива, а значит, кошмар
— Почему?
Он не ответил, просто стоял и смотрел, не делая попытки подойти. Потом наклонился над столиком, налил в бокал тягучей янтарной жидкости.
— Тебе нечего бояться. Сядь, выпей это, нужно восстановить силы. Возврат памяти после такого длительного пребывания под заклятием может вызвать слабость и головокружение. Не хочу, чтобы ты разбила себе голову от падения на пол.
Йорунн не двинулась с места.
— Подойди и сядь, — не приказ даже, зачем приказывать тому, кто не может ослушаться?
На негнущихся ногах Йорунн дошла до кресла и села. Теперь расстояние между ней и повелителем сумеречных земель было не более двух шагов.
— Пей, — с нажимом произнес Хальвард. — Если боишься яда, то его тут нет.
Он налил второй бокал, взял его, отпил несколько глотков, отошел назад, освобождая пространство около девушки, оперся локтем о каминный портал. Полы плаща правителя колыхнулись и замерли. В комнате словно застыл ледяной воздух, огонь совсем не давал тепла. Йорунн закрыла глаза и сделала глоток. Что-то теплое сразу побежало по рукам, прогоняя прочь ледяные иглы. Боль и ужас начали отступать, в голове прояснялось. Она глотнула еще.
— Прежде всего, я хочу извиниться и ответить на твой вопрос. Ты же хотела спросить, почему не убил тебя при нашей прошлой встрече? Потому что не собирался. Я солгал тебе, за это прости. В тот момент я не видел иного выхода, мне нужно было сделать так, чтобы ты исчезла и ни у кого не возникло вопросов «как» и «куда». Слишком много посторонних ушей и чужих глаз было вокруг. Скажу сразу, чтобы пресечь ненужные расспросы: во всем остальном я сказал чистую правду — твои люди действительно успели уйти, мы не преследовали их, только проводили до безопасного места. Я сдержал свое обещание.
Замолчал, повернулся к огню. Йорунн решилась поднять глаза. В прошлую встречу она рассмотрела только мощь, угрозу, тьму и огонь. Сейчас ужас от новой встречи стал отступать, а может, то было влияние янтарного напитка, но девушка смогла рассмотреть правителя спокойнее. Перед ней был кто-то другой, не тот, кто способен подавить и уничтожить одним взглядом, а кто-то, с кем можно говорить, просто человек, которому власть и сила давят на плечи. Определить его возраст было сложно, однако он казался немолодым, наверное, из-за взгляда, пробирающегося в душу. Сила скрыта, но очень рядом, моргни — и вырвется на волю. А еще стали видны усталость и задумчивость.
– ^i ^u"e^i c`a`a"u ^i`a `e^a^i'e `e "e`a"e"u^i ^a`e^i'e. ^a^i `a"e^e`a "i^i"i^u^e`a `a"u ^u`a"e`a `a ^e, "i^i^e`ac`a"e"u`a ^e`ac"u "i^i"e'e `ec ^i`a ^e^i^i^a `a"e`a ^i^i`e ^i"i^i"e`e ^e ^i'e "e`a^a c`a"e^i^i^i "i`a^a`e"e `e ^i"i`a^i^i `a`a. `a"e^i`e"e `a :`a^u c`a^a`e, ^i`e "e`e `a'e^i ^a^u^ac"e`e ^a^i "i^i:`e "e^i `a, ^a ^i^u. :`a^u "i^ic^a^i"e"e`e ^a^i'e "i`a`e ^a"u, "i^i^e`a "i`e"e^i ^a.
Йорунн
— Ничего не хочешь спросить?
— Что вы хотите сделать со мной? Зачем я вам? Мой дом уничтожен, страна пала, я видела коронацию человека, погубившего моего брата. Никого не осталось. У меня ничего нет, мне нечего предложить в качестве выкупа, а жизнь моя и так мне не принадлежит.
Правитель шагнул к ней, и ей снова стало страшно. Она вжалась в высокую спинку кресла, жалея, что не может отодвинуться еще дальше. В голове вспыхнули слова Талгата о редких свойствах королевской крови, текущей в ее жилах. Но маг всего лишь взял девушку за запястье и слегка приподнял ее руку, поднося к свету тонкий браслет.
— Ты не знаешь, что это за вещица, правда ведь? — голос его стал мягче, как будто грозовые раскаты до времени отнесло ветром.
— Это просто украшение, талисман. Я нашла его в заброшенном святилище много лет назад.
Владыка сумеречных земель слабо улыбнулся, отпустил ее руку, повернулся и опустился в кресло напротив.
— Талисман, верно, почти угадала. Но не из святилища, нет… Его возраст много старше не только твоего, но и моего. Многие столетия назад один могущественный человек изготовил эти милые вещицы, чтобы помочь магам находить то, что они ищут. Точнее кого. Наследников, учеников, последователей.
Правитель откинул манжет и внезапно Йорунн разглядела на его руке полосу металла, сплетенную из черно-золотых нитей, как и у нее. Только золотой рисунок на его браслете тихо пульсировал вспышками огня в такт биению сердца.
— Эти безделушки создают особую связь между тем, кто ищет ученика и тем, кто должен стать учеником. Связь эта до поры может быть незаметна, но она искажает тропы судьбы, давая возможность встретиться тем, кто иначе не знал бы друг о друге. Так вышло, что мой браслет выбрал тебя. В тебе течет древняя кровь, не знаю почему она пробудилась, спустя столько времени. Может виной всему случайность, а может непредсказуемые тропы судьбы свели вместе потомков старинных народов, подарив Степи тебя и твоего брата. Да, твой брат тоже носит в себе силу, способную направлять и контролировать магию. Не знаю, кем были предки твоей матери, но, думаю, это она подарила вам столь неожиданное наследство.
Повисла тишина, прерываемая только треском дров в камине и ветром за окном: там снова началась метель. Правитель просто смотрел в огонь, уходя мыслями в глубь веков.
— Так сложилось, — внезапно продолжил он, — что связь между учеником и учителем не всегда была на радость обоим. Часто один не хотел делиться знаниями с другим, иногда ученики убивали своих наставников до конца обучения. Мир магии слишком привлекателен для тех, кто ищет власти. Поэтому маг, создавший амулеты, наложил на носителей ограничения: мы не можем выбирать сами, мы не можем причинить смертельный вред друг другу, мы не можем отказаться от этой связи без обоюдного согласия и определенного ритуала. Тьма, — он снова коснулся браслета, вызывая постоянное свечение, — живет по своим законам. Я принадлежу к одному из самых долгоживущих родов в мире, но я не бессмертен, а детей у меня нет. Сила хочет жить, она не должна уйти вместе со мной. В конце концов моя магия должна перейти к другому носителю или развеяться во прах. Но и принуждать тебя соглашаться на обучение я не в праве.