Тёмный. Часть 2.
Шрифт:
Путём множества казней и политики направленной на улучшение условий жизни населения, мне в итоге удалось обрести некоторую популярность. Понятное дело, что всё это продолжалось на протяжении многих десятилетий и в последние предвоенные годы, население страны просто не представляло существование Хилзгота без своего бессменного короля. Они шли в бой и умирали не за Эзенгрина, а за спокойное и безбедное будущее для своих детей, а может и внуков, которое он мог обеспечить. И пусть он хоть колдун, хоть демон из самого нижнего мира!
Да, пожалуй, моё правление - это вполне удачный пример разумной тирании. Но не стоит забывать, что кроме разумной, Гергевин выделял ещё и деспотичную тиранию.
К чему я сейчас веду? Только к тому, что всё в этом мире очень неоднозначно. Так было, так есть, да и в будущем изменений не предвидится. Поэтому я и отмалчивался, когда меня спрашивали о моём отношении к Повелителю Драконов. Откуда мне знать, что он из себя представляет, если я вижу лишь верхушку айсберга? Зачем ему нужны все Одарённые? Почему над его землями простирается грандиозное заклинание, ограничивающее телепортацию? Не буду скрывать, что мне было бы интересно услышать ответы на эти вопросы, но в данный момент они не насущны. Всё, что я пока знаю - меры, введённые Повелителем, здорово усложняют мою задачу. Я ведь в Край Драконов не на прогулку пришёл! Мне нужно добраться до Сяо желательно до того, как фляжка, подаренная Отаро, опустеет! Отаро и остальные… интересно, как они там?
– Что за спешка, Меч? Я ему даже по морде не отвесил!
– Возмущался Вырви Глаз, едва поспевая за размашистым шагом напарника.
– Я же сказал, что у нас есть более важные дела.
– Не сбавляя темпа, ответил Сломанный Меч.
– Какие ещё дела?
– Девушка, за которой просил присмотреть Тян, может быть в серьёзной опасности.
– С чего ты взял? Она наверняка уже слиняла из города, Гао до неё не доберётся.
– Гао тут не причём. Я боюсь, здесь замешаны более серьёзные люди.
– Наконец замедлив шаг и обернувшись, произнёс Сломанный Меч.
– Это ты про кого сейчас так зловеще сказал?
– Про тех странных посетителей, о которых рассказывал Тян.
– И что в них такого особенного?
– Недоумённо спросил Вырви глаз.
– А то, Вырви, что их описание совпадает с описанием тех оборванцев, которые заинтересовали Гао.
– С чего ты взял?
– Их внешний вид был подробно описан в одном из отчётов. Если бы ты умел читать, то и сам смог бы…
– Не начинай снова! Куда мне с последним глазом читать учиться? Да и старый я для этого!
– Возраст образованию
– Авторитетно высказался Сломанный Меч.
– Давай лучше обратно об оборванцах!
– Предчувствуя очередную заумную речь, сменил тему Вырви Глаз.
– Оборванцах?
– Напарник несколько секунд боролся с желанием поумничать, но всё же перешёл к делу.
– Да, конечно. Разве это не странно? Они последние, кто видел Пэй. Но потом и они исчезают, причём вместе с отрядом головорезов. К тому же, припомни того мертвеца, что показал нам Тян - он был убит каким-то очень хитрым способом. Таких совпадений не бывает!
– И, как ты думаешь, кто они тогда?
– Я практически полностью уверен, что они связаны с мандаринами. Тян говорил, что у девчонки была какая-то волшебная штуковина, так что всё сходится.
– Ничего и не сходится! Знаю я этих мандаринских ищеек, не смогли бы они толпу разбойников убрать.
– Тогда, может, это были переодетые Воины в Красном?
– Исключено.
– Убеждённо замотал головой Вырви Глаз.
– Когда ты слышал, чтобы Воины в Красном ходили… не в красном?
– Времена меняются, дружище.
– Философски заметил Сломанный Меч.
– В любом случае эти двое точно замешаны. У Гао было написано, что выручив за камень деньги, они первым делом купили себе повозку. Как думаешь, для перевозки чего она им понадобилась? Или они просто устали путешествовать на своих двоих?
– Усмехнулся наёмник.
– Да понял я уже, понял! Таких совпадений и правда не бывает.
– Вот потому я и говорю, что у нас важные дела. Нужно срочно выдвигаться по южной дороге до Тракта.
– Думаешь, сможем что-нибудь узнать на месте засады?
– Там видно будет.
Глава 9
Вот уже второй день мы едем под противным моросящим дождём. Впрочем, едем - слишком сильно сказано.
Этим утром Ёсай указал на поворот в сторону монастыря Низвергающейся Воды. По идее, я должен чувствовать оживление или что-то к нему близкое, но из-за грязного месива, в которое превратилась дорога, меня охватило сплошное уныние. На Тракте было ещё нормально, но на этой узкой дорожке нам регулярно приходилось выскакивать из повозки, дабы протолкнуть её дальше - несмотря на героические усилия мулов, колёса вязли в грязи с завидной частотой. Именно в такие вот моменты я горько тосковал о своих оставленных сапогах. Мягкая кожа, высокие голенища и толстые подошвы - вот предел моих мечтаний на тот момент.
Пэй, работающая на ровне со всеми, казалось вовсе не чувствовала никаких неудобств. Сняв свои мягкие воровские тапочки и закатав широкие штанины до колен, она уперлась в заднюю часть повозки с упорством лучшего из моих мулов (правого). Сразу видно - девчонка привычна к тяжёлой работе. Если бы у неё был нормальный наставник, смогла бы стать далеко не посредственной стихийной ведьмочкой.
– Да когда же это кончится?
– Простонал монашек.
Он помогал нам тем, что бегал вокруг и подсовывал под колёса свою палку, оказавшуюся неожиданно прочной.
– Тёбе виднее, я же здесь новичок.
– Прокряхтел я, в который раз навалившись на повозку.
– Я не про это, а про… вообще!
– Пояснил Ёсай, налегая на палку.
– Что я могу сказать тебе про 'вообще'? Вообще, нам ещё повезло, что сейчас не ливень с градом. И с чего ты вообще жалуешься? Разве не ты хвастал, что полстраны пешком пересёк?
– Ничего я не хвастал! Я действительно пересёк. Только шёл я по хорошей погоде!
– А по плохой, значит, девок по сараям портил?
– Ехидно усмехнулся я, на что монашек гордо промолчал.