Темпоральная Бездна
Шрифт:
– Он Ускоритель.
«Что навело тебя на эту мысль?» – спросило правление АНС.
– Он признал возможную ошибку и свою вину. Стандартный маневр, вызывающий сочувствие. Но основной его промах не в этом. Когда я сказала, что Вернон проворачивает какие-то дела для фракции, Чатфилд поинтересовался именно делами, но не спросил, что это за фракция. – Паула подняла правую руку, изучая ладонь. Она ничего не увидела, но знала, что биононики уже передают в канал связи полученные данные. – Я посылаю вам его ДНК. Проверьте
Как и прежде, ответ пришел почти мгновенно. Повышенное внимание АНС произвело впечатление на Паулу. Ее юз-дублю на подобный анализ потребовалось бы не меньше минуты.
«Твой инстинкт не перестает нас удивлять», – сказало правление АНС.
– Вот как?
«Почти полное совпадение с данными капитана Эванстона».
– Но не полное, значит, либо родственник, либо…
«Либо перед назначением он подвергся изменению ДНК».
– Весьма сильное прикрытие. Как ты считаешь, это Эванстон или Чатфилд?
«Я думаю, что Чатфилд. Эванстон служил на Флоте двадцать лет назад. А ДНК Чатфилда почти полностью подходит капитану Чатфилду, зарегистрированному на Флоте сто лет назад».
– Почти полностью?
«Разница невелика, но она есть. Если не принимать во внимание промежутка времени, необходимого для переустановки ДНК, отличие можно отнести на счет допустимой погрешности».
– Если уж он решился на переустановку, почему бы ему не добиться полного совпадения? В конце первой и начале второй эпохи Содружества переустановка ДНК была весьма популярным методом среди преступных элементов. Превосходный способ избежать судебной идентификации. Этим путем многие убийцы ушли от правосудия.
«Ответ прост: его мозг. Он хотел сохранить прежнее мышление. Если изменить нейронную структуру и нейрохимические процессы, изменится и образ мыслей, изменится сама личность. Он стремился остаться самим собой».
– Логично. В таком случае прошу переслать его файл.
Она увидела, что файл поступил в ее макроклеточную ячейку, и вторичная программа, разделив информацию на части, выделила самые важные сегменты. Один из них открылся под взглядом Паулы.
– О боже, – прошептала она.
«Все верно, – откликнулось правление АНС. – И в свете последних событий это обстоятельство имеет огромное значение».
– Колоссальное значение, – согласилась она. – Эванстон был заместителем командира в группе наблюдателей, следивших за поддержанием ограничений на Элане.
«Мы всегда с иронией относились к решению Содружества позволить праймам жить на захваченных ими планетах».
– Не на всех, – заметила Паула. – Только на пяти из двадцати трех Утраченных планет, которые мы не успели окончательно уничтожить. Кто-то из выживших иммобайлов оказался умнее своих собратьев.
«Вернее, они позаимствовали знания у людей».
– Они впитали память юристов
«И до сих пор они выполняли все условия соглашения».
– Я бы не стала ставить это им в заслугу.
Паула уже давно – много столетий – не испытывала такого гнева. Но Ускорители… Подтолкнуть Окайзенскую Империю с помощью праймов… Мало что могло поразить Паулу, но сейчас был именно тот случай. «Неужели они не сознают опасности? Конечно, сознают. Это до меня только начинает доходить, насколько высоки ставки в игре и как далеко Ускорители намерены зайти».
«Мы пришли к такому же выводу», – сказало правление АНС.
– Это предательство.
«Если удастся доказать. Пока у нас только косвенные улики».
Пауле вдруг захотелось оглянуться. Ее капсула уже оставила позади аккуратные городские дорожки и плавно летела над горными вершинами к космопорту, расположенному в центре материка. Она вдруг подумала, не вернуться ли назад, чтобы арестовать Чатфилда.
– Прочтение его памяти обеспечит нас доказательствами.
«Думаешь, Чатфилд позволит себя арестовать?»
– Нет, – с сожалением признала она. – Если он действующий агент Ускорителей, каким я его считаю, арест невозможен. Он прибегнет к автоматической утрате тела, и уже через сутки его оживят в новом. Надо понаблюдать за ним и посмотреть, на кого он выведет.
«Мы обеспечили электронное слежение».
– Спасибо. Не выпускайте его из вида, пока я не пришлю коллегу для физической слежки. Если Чатфилд принимает участие в проекте, объединяющем окайзенов и праймов, он, возможно, знает, что за устройство помогал строить Троблум. Не те ли это корабли, которые сопровождают флотилию Империи.
«По словам Гора, Иланта заявила о готовности Ускорителей защитить Солнечную систему от расширения Бездны. Мы не имеем представления, во что это может вылиться на практике».
– Два масштабных нелегальных проекта? Они действительно преданы своей идеологии. Нам придется глаз не спускать с Чатфилда.
«Кого ты привлечешь к этому делу?»
Паула позволила себе слегка улыбнуться.
– Дигби уже давно проявляет желание получить подобное задание. Было бы справедливо дать ему возможность себя испытать.
«Он обладает достаточной квалификацией и опытом».
Она откровенно рассмеялась.
– Какой тактичный способ обвинить меня в кумовстве.
«Вас разделяет четыре поколения».