Тень Цитадели

Юрьева Ирина

— И эта бедная женщина? — спрашивает мужчина с издевкой.

— Прояви уважение, м-маг! — рычу в ответ, чувствуя, как тьма внутри снова поднимается в полный рост, — Ты разговариваешь с Пятой Тенью!

— Очнись уже! — Мирон протягивает руку, чтобы дотронуться до меня, но не решается.

Туман поднимается вокруг, возмущенные щупальца ползут к мужчине. Он отходит в сторону и удивленно смотрит на чёрные клубы, навскидку делая пару движений. С пальцев срываются несколько голубых змеек, жалящих щупальца тени. Я прижимаю ладонь к груди, ощутив эти уколы. Не

смертельно, но довольно больно. Темная часть меня пытается окончательно оттеснить сознание, чтобы поставить на место выскочку.

— Лисса! — Мир делает пару шагов снова ко мне, — Ты меня слышишь? Понимаешь?

— М-маг, — шиплю, уже плохо соображая, — Ненавижу! Хватит тут вальсировать! Шаг вперёд, два назад. Прояви уважение! Преклони колено перед Жрицей! — кричу уже в полный голос.

Волна энергии врезается в щит, выставленный мужчиной секунду назад, плавно стекает по нему чернотой, чтобы утащить за собой. Чужая сила хлынула в меня потоком, чуть не сбив с ног. Я впервые ощущаю вкус магии на языке. Словно сладкое, игристое вино покалывает пузырьками и кружит голову. Ммм… вкусно. Я облизываюсь, желая собрать с губ последние капли этой цитрусовой магии. Никогда раньше так не делала, а зря.

— Возьми себя в руки! — Мир не теряет надежды достучаться до разума, — Поехали со мной. Тебе нужно успокоиться!

— Ненавижу! — еще одна волна опрокидывает его на спину.

Подхожу ближе, надеясь на очередное вкусное заклинание, теперь я знаю что с ними делать. Но Мирон лежит на земле и смотрит на меня немного растерянно.

— Ну же, — широко улыбаюсь, — Где твоя магия? Мне было очень вкусно. Давай!

Маг резко вытягивает руку и хватает меня за лодыжку. Рывок, и я больно бьюсь затылком об асфальт, теряя сознание. Магия магией, а стукнуть по голове вернее.

20

— Развяжи, — говорю, сидя в машине Мирона.

Он подозрительно смотрит на меня с водительского сиденья. Глаза обеспокоенные, а в моей голове сменяют друг друга воспоминания о той ночи вместе. Твою мать!

— Нет, — машет головой маг, — Ты не в себе.

— Я нормально! — рычу, подаваясь вперед.

— Нет! — и отворачивается.

От злости бьюсь затылком о подголовник. Несколько минут назад я пришла в себя его машине. Руки и ноги плотно оплетают голубые змейки заклинаний. Тень забилась куда-то далеко в подсознание, не давая сил справиться с магией. Пока она руководила телом, боли совсем не чувствовалось, зато теперь словно воткнули в плечо раскаленный прут.

— Объясни, что там произошло, — спрашивает через пару минут, глядя в зеркало заднего вида.

— Работа, — говорю с отрешенным видом.

— Три трупа и без пяти минут четвёртый, это работа? — вижу в отражении вздернутую бровь.

— А то ты не знаешь, как работают жрицы! — в запале дергаю руками сильнее и тут же морщусь от боли, — Развяжи! — и чуть мягче, — Мне больно.

— Потерпишь, — бросает мужчина, заводя мотор.

Машина неспешно едет по узким улицам, увозя нас в незнакомый мне район.

— Куда мы едем?

— К хорошему другу, —

отвечает не оборачиваясь.

— Мне домой нужно, — голос звучит раздражённо, — Там Инга с детьми.

— Потом отвезу, — отвечает Мирон, морщась.

— Хорошо ориентируешься здесь, — не знаю чего больше хочется обнять или задушить.

— Это мой родной город, — говорит маг с особой теплотой.

Дальше едем молча. В моей голове тысяча вопрос к нему, и две тысячи к себе. Это так странно. Он снова ворвался в мою жизнь, меняя планы. И я не могу понять хорошо это или плохо. Рада ли ему?

За окном мелькают домики, покрытые инеем. К вечеру поднялся ветер, и мороз усилился. Я только сейчас это ощутила, сидя в тонкой куртке в натопленном автомобиле.

— Зачем?

— Что зачем? — Мирон на секунду теряет концентрацию, и машина виляет.

— Пристрели как бешеную собаку и все, — пожимаю плечом, — Ты же так обо мне думаешь. К чему ненужные прелюдии? Один выстрел, и все проблемы решены.

— Дура, — бросает он, останавливаясь, — Если бы так думал, то пристрелил. Но пока, — Мир смотрит прямо в глаза, — Это ты хотела меня убить.

— Не хотела, — отрицательно качаю головой.

— Да? — в голосе звучит сарказм.

— По крайней мере, не я, — грустно улыбаюсь, понимая, что мужчина прав, — У меня проблемы с тенью.

— Уже догадался, — фыркает, возвращаясь к управлению автомобилем.

Ещё несколько поворотов, и мы въезжаем в так называемый старый город. Многие постройки датируются семнадцатым веком, и держаться на честном слове, заклинании и энтузиазме гномов, ненавидящих все новое. Улица очень узкая, две машины не разминутся, поэтому обыкновенные прохожие сюда не заглядывают. Подозреваю, что Мирон сунулся в этот район только из-за парочки заклинаний формы, иначе не понятно почему здоровенный автомобиль полностью не перегородил проезд.

Тормозим у небольшой лавки, вывеска над которой гласит коротко: «Артефакты». Так лаконично называют гномы, полагая, что те, кому действительно нужен их товар найдут его даже в подвале, а остальные им не нужны. Хотя, по своему опыту знаю, что больших любителей поторговаться найти сложно. Малый народец может серьёзно обидеться и даже отказаться вообще что-либо продавать, если покупатель (наверняка ужасно невоспитанный человек) сразу согласится на многократно завышенную цену. Однажды, гном битый час торговался со мной, расхваливая товар и себя, при этом многократно снижая цену. Признаться, я все надеялась, что в результате получу желанную вещь бесплатно.

Низенькая дверь под вывеской, заставляет человека пригибаться, выдавая отношение хозяина к иным расам. Мирон выходит из машины и мастерски продлевает этот маневр, при этом, очевидно специально, задевая притолоку моей макушкой. Довольно чувствительно.

— Привет, Краст, — бросает маг, входя во внутрь.

Я, шипя от боли, позорно вешу на его плечо, потому что развязывать меня никто не собирается.

— Приветствую тебе, господин Вяземский, — отвечает хозяин с излишним официозом, поднимая глаза на нас.