Тень девятихвостой лисицы
Шрифт:
– Привет! – улыбнулся я, немного охренев от такого напора. – Меня зовут Таро, а ты, наверное, Кина?
– А ты, похоже, глухой? – в голосе оками послышались скорбные нотки. – Вот смотрю на тебя и не понимаю, чем ты так понравился госпоже.
– Я её угостил, – хмыкнул я и отправился за князем.
Вот так… А потом они обзывают тебя сексистом. Вместо того чтобы просто ответить «да», нужно устраивать все эти концерты. Нет, я догадываюсь, что нам необходимо спешить, но можно же объяснить и нормально? Без иносказаний и вздохов с закатываниями глаз? Ну да, торможу, но поставьте себя на мое место. Пару
Князь по-прежнему спал, но его вид мне совсем не понравился. Дышал он теперь через раз, черты заострились, и, судя по всему, жить ему оставалось недолго. С другой стороны, я ведь тоже практически труп, и если тот волшебный источник поможет мне, то почему бы ему не исцелить нас обоих?
Приободрённый этой мыслью, я поднял Нори на руки и усмехнулся. Не знаю уж, что там было на зубах у этой подруги, но за такую дурь передрались бы все конторы Земли.
Семидесятикилограммовый мужик по ощущениям весил килограммов десять, если не меньше, и страшно подумать, какая за это последует расплата. По инструкции спецпрепараты нам разрешалось принимать только в тех случаях, когда другого выхода не было. От четырех до двенадцати часов – и здоровый мужчина без вариантов превратится в медузу, его неделю потом придётся держать под капельницами. Я один раз пробовал, знаю, но, с другой стороны, тут не Земля. Ситуация и впрямь критическая, да и капельниц здесь пока не придумали.
– Ну и чего ты сидишь? – обернувшись, я смерил взглядом волчицу. – Ты же куда-то опаздывала?
– От ты наглец… – хмыкнула оками и, поднявшись на ноги, побежала в сторону леса.
Я улыбнулся и отправился следом за ней.
Идти было легко и приятно. Местность была достаточно ровная, а вокруг росли только старые сосны. Пружинила под ногами прошлогодняя хвоя, свистели над головой проснувшиеся птицы, где-то вдалеке куковала кукушка. После ночных приключений думать ни о чем не хотелось, поэтому я просто шел и дышал, наслаждаясь прохладным утренним воздухом, впитавшим в себя ароматы леса.
Больше всего это напоминало воскресную прогулку по парку вместе с собакой. С большой белой собакой размером с немецкого дога. Волчица молча бежала чуть впереди, помахивая хвостом, и уже казалось, что она со мной больше не заговорит. Впрочем, женское любопытство присуще даже оками. В какой-то момент Кина чуть сбавила ход и как бы невзначай поинтересовалась:
– И чем же таким ты угостил госпожу кумо, что она решила тебе помочь, потратив при этом сэтову прорву силы?
– Два они, – усмехнувшись, мысленно произнёс я. – Такие большие уроды с рогами. Я бы и тебя угостил, но больше, к сожалению, нет…
– Они?! – неверяще хмыкнула волчица. – Откуда здесь взяться демонам? Издеваешься?
– Эти твари пришли сюда следом за мной. Неподалеку от леса демоны разгромили караван, в котором я ехал в Ки. Мы с этим парнем сумели спастись и ушли по реке. Когда лодка отплывала от берега, один из демонов пообещал отрезать мне голову, и вот… Госпожа довольна, я жив и иду вместе с тобой к источнику.
Кина некоторое время молчала, очевидно, осмысливая
Молчание длилось примерно минуту, а затем Кина ещё немного сбавила ход и с подозрением поинтересовалась:
– А с лодкой что? Зачем ты её покидал? Плыл бы себе и плыл…
– Лодку утопила какая-то рыба. Я выбрался из воды, заметил на берегу демонов и ушёл в лес. Там увидел между деревьями паутину…
– Так ты заманил они в сеть? – небрежно уточнила волчица. – Молодец, но все равно не пойму, чем ты так приглянулся кумо. Разве что своей хитростью? На моей памяти ты первый человек, которого она удостоила поцелуем.
– В сеть попал только один демон, – ответил я, полностью скопировав тон. – Второго пришлось убить самому. Что же до поцелуя… Ты разве сомневаешься в моей мужской привлекательности?
Сказал и едва не споткнулся о спутницу. Волчица резко остановилась, обернулась и, усевшись на землю, посмотрела на меня снизу вверх.
– Человек, ты держишь меня за дуру? – с вызовом поинтересовалась она. – Убил воина они? В одиночку? Тебе сколько лет, Таро?
– Я убил троих, если быть точнее, – пожав плечами, спокойно пояснил я. – Одного в лесу, двоих на стоянке. И не все ли равно, сколько мне лет?
Забавно, но, судя по всему, эта подруга не способна определить, кто я такой. В свете моих последних знакомств это как минимум странно, хотя и не может не обнадеживать. Раз не все ёкай видят во мне Мунайто, то и враги видеть этого не должны.
– А ну стой! Это не больно! – Кина поднялась на ноги, шагнула ко мне, вцепилась зубами в бедро.
Простояв так секунд пять, волчица отшатнулась, снова села на землю и подняла на меня ошарашенный взгляд.
– Что-то не так? – хмыкнул я, глядя в её голубые глаза.
Кина не ответила: поднялась на ноги и снова побежала вперёд, указывая дорогу.
Немало удивленный таким поворотом событий, я пожал плечами и пошёл следом за ней. Обиделась? Хм-м… Интересно, на что?! Блин, и вот что с ними со всеми не так? Что на Земле, что здесь – одна и та же херня! Вот как нормальному мужику догадаться, что он сделал не так, особенно если он ни хрена, по сути, не делал?! Сами напридумывают какую-то хрень, потом замыкаются, а ты страдай! Да, понятно, что Кина лишь провожатая, но у кого ещё мне узнать, что вообще происходит в этом лесу? Сейчас, когда эйфория немного прошла, я думал как следует порасспрашивать волчицу, но вот же…
В таких ситуациях остаётся лишь одно: заговорить первым и сразу извиниться, пока собеседница не опомнилась. На Земле этот метод прекрасно работал, а значит, будет работать и здесь. От меня-то в любом случае не убудет, да и не хочется мне никого обижать. Женщины – существа ранимые, даже те, что бегают по лесу на четырёх лапах…
– Слушай, извини, если чем-то обидел, – вздохнул я, глядя на бегущую впереди оками. – Хотя бы объясни, что, собственно, происходит.
– Ты мог бы сказать, – мгновение поколебавшись, обиженно буркнула Кина. – Сделал из меня идиотку…