Тень для драконьего принца
Шрифт:
— И еду. Согласен, — к моему облегчению, проявил благоразумие принц.
Мы подлетали к месту, где заканчивался пространственный лабиринт, и виверн пошёл на снижение. Как только мощные лапы коснулись земли, я отпихнула ногу его грозности, съехала со спины монстра, не дожидаясь помощи принца, и пошла за купол, но он меня удержал за плечо.
— Санса… Или как там тебя… Салиса? Малиса? — Стукнуть бы его по голове для улучшения памяти… Но я удержалась и даже промолчала. — Соседи у нас все последние твари: вампиры, орки, человеческие маги, которые возомнили себя самыми умными,
Я так-то глухотой не страдаю, и про то, что с соседями мы не в ладах, слышала от ректора.
— Ен, дорогой, вот бы мне их хотя бы в лицо знать, уж по именам я и не мечтаю, — состроив язвительное лицо, напомнила, а потом отрезала категорично: — Сегодня всю ночь будешь меня просвещать кто есть кто, понял?
— Не зарывайся, попаданка, — огрызнулся дракон без огонька и шагнул вперёд. — Идём.
Что примечательно, аура принца лучилась приятным персиковым светом. Я пока не знала, что он обозначает, но это точно хороший цвет. Без всякой агрессии и негатива. Похоже, его грозность начал ко мне привыкать. Хитренько улыбнулась его затылку и шагнула следом.
— Ого! А что тут происходит? — спросила, уткнувшись его грозности в спину носом.
А пахло от него так приятно… Парфюм лёгкий, ненавязчивый, но ласкал обоняние тонкими нотками морозной свежести и очень хорошо запоминался.
— Что-что? Наследники рванули за покупками и устроили аукцион. На площади продают живую силу, — протянул он восхищённо. — Ты посмотри только! Тут можно и воинов купить!
Я вышла из-за его спины и нахмурилась.
Площадь действительно навевала ассоциации с каким-нибудь сказочным базаром, где продают невольников и обезьян с верблюдами. Только студентов никто не неволил и животные продавались только те, что полезны в хозяйстве: коровы, птицы, кролики, лошади и какие-то местные монстры, мне «в лицо» не знакомые.
— Даже не думай! — ухватила я его агрессорство под руку и потянула в здание, тихонько бурча: — Не отклоняемся от плана. Если что — потом вернёмся. Покупаем в первую очередь то, что решили.
И мы бы спокойно дошли до дверей академии, если бы не быстро двигавшаяся нам наперерез пара. Из тех, кого я не смогла идентифицировать: то ли люди, то ли оборотни, то ли драконы какие-нибудь.
— Его… Чейен Блад, — запнулась девушка, видимо, вспомнив, что титулы отменили, — наши государства имеют давние разногласия и претензии, но в нынешних обстоятельствах мы хотели бы обсудить союз.
Девушка являлась обладательницей маленьких чёрных, как угли, глаз, длинного острого носа, подвижной мимики и короткой стрижки-ёжика, выкрашенной в ядрёный жёлтый цвет. Говорила она сухо, но не агрессивно, без вызова. Но проблема состояла в том, что она сто процентов была тенью. Её хозяин, худощавый мужчина с собранными в низкий длинный хвост русыми волосами и водянистыми глазами, стоял рядом, поджав губы, и изображал из себя мимокрокодила. А это значило, что я сейчас должна ответить именно ему от имени своего дракона. И наверняка обязана обратиться к хвостатому
Открыла было рот, чтобы попытаться выкрутиться, но вдруг его внезапность сделал шаг вперёд, оттесняя меня к себе за спину.
— Левко Айтич, ты воды в рот набрал? Или у вас с тенью парная глухота? Ректор изменил правила, и теперь твоё молчание выглядит так же нелепо, как и притязания Ведьмачества на нашу Пригорную слободу.
— Пригорная слобода была нашей три тысячелетия назад и будет снова! — прямо со старта взъярился казавшийся равнодушным мужик. — Но раз ты строишь разговор так, мы отзываем своё предложение.
— Минуточку! — отодвинула я дракона в сторону, украдкой ущипнув за бок, чтобы это безобразие прекратить. — Напомню, что правителями стран назначены тени, поэтому позвольте нам самим обсудить взаимовыгоду и пообщаться без вас.
Левко вытаращился на меня, как на говорящий чайник, а его тень даже рот приоткрыла от изумления. Я же воспользовалась ситуацией и подхватила её под локоток. Думала, оттащу в сторону и назначу встречу, но не тут то было! К нам подтягивался народ.
— Вы что тут затеваете? — прямо на решительном ходу грозно спросила колоритная девица под два метра ростом.
Ручищи у неё, как две мои, а начёсу из красных волос позавидовала бы моя бабушка, которая в молодости панковала. Рядом с ней вышагивал ещё более устрашающего вида громила, но тенью в этой паре был именно он.
Говорила девица громко и тем самым привлекла к нашей компании внимание. Краем глаза я отметила, как к импровизированному собранию торопятся ещё пары…
Видимо, другие соседи.
Пришлось локоть тени Левко отпустить и вернуться к дракону. А как иначе? Толпу я одна не вывезу. Пусть помогает. Я взяла его грозность за руку, и он едва заметно вздрогнул. Сжала крепкую тёплую ладонь, пытаясь через неё передать все свои предостережения и настрой на позитивный лад.
Но вообще я это сделала по детской привычке. У нас с братом была такая игра. Когда вся семья собиралась на праздник в большом дедовом доме, мы таким образом подавали друг другу сигналы. Одно быстрое пожатие — выручай. Два быстрых — бежим со всех ног. Одно крепкое и долгое — заткнись немедленно. И всё в таком духе. Конечно же, его чёрствость знать этого не мог, но я почему-то надеялась на его понимание. От отчаяния, наверное.
Принц в росте девице немного уступал, но в чувстве собственной важности нисколечко. Очевидно потому, что, если он превратится в настоящего дракона, бабища вместе с громилой-тенью ему окажутся на один зуб.
— Селестина Майко. Ты, как всегда, подобна тарану, — отвесил он комплимент девушке, — но ты вовремя. Мы обговаривали встречу. Правительница Драконьей Империи Санса Таури, — совершенно неожиданно решил он перевести стрелки на меня, представив врагам, и провёл рукой вдоль моего тела, демонстрируя как редкий музейный экспонат. — Настаивает на совместном обсуждении стратегии развития мира. А я, как её советник, полностью эту идею поддерживаю. Встретимся сегодня в центре мира на нейтральном пятаке. Передайте остальным. А мы вынуждены вас покинуть — дела.