Тень для драконьего принца

Сью Санна

— Имя, род, кто отдал приказ напасть на империю? — тут же принялся за допрос дракон.

— Я ничего не скажу, — смело заявил пацан и задрал острый подбородок.

— А ты слышал про драконьи пытки, змеёныш? — прорычал принц и сделал шаг к ступенькам, собираясь нависнуть над беднягой тучей, как он это любит делать.

Он серьёзно? Это же игра! Я ринулась наперерез грозному тестостерону и, плюхнувшись рядом с пленным, повернула его голову к себе, чтобы смотрел на меня. Заглянула в жёлтые змеиные глаза, отринув страх.

— Слушай внимательно,

парень, и не говори потом, что я тебя не предупреждала, — сказала строго. — Если ты сейчас не ответишь на вопросы его грозности, те самые драконьи пытки покажутся тебя счастьем, потому что знаешь, что я сделаю? Я отправлю тебя к твоему повелителю и скажу, что ты нам всё выложил. Да-да, прямо так и скажу, что ты поведал нам обо всех его стратегических планах и расположении ценностей. Интересно, что он с тобой сделает?..

А парнишка с шумом вдохнул, и зрачки его вытянулись ещё больше. Такого расклада он явно испугался, поэтому я продолжила дожимать:

— …А если расскажешь всё, что знаешь, мы вернём тебя в академию и оформим как потерю. Тогда у твоего правителя будет просто минус один подданный. Как тебе такой вариант?

Вариант парню отчаянно не нравился, но он разумно из всех зол выбрал меньшее и нехотя раскололся.

— Машшиш Жашш, первый курс. На вылазку нас отправила тень Повелителя Маиса Истье, приказав разведать, что плохо лежит. За вивернами никто не следил, поэтому мы их и взяли.

— Что ещё присмотрели? О чём доложат повелителю те, кто сбежал? — тут же подключился его грозность.

— Велено было переманить ваших подданных, но они слушать не стали. Сразу принялись заклинаниями швыряться.

Умнички какие! Всем по бусине только за это раздам.

Больше мы от этого Шиша ни шиша не добились. Но не потому, что пленник изображал партизана — он просто ничего не знал. Конечно, он же и дня не пробыл в роли подданного. Следовательно, как только в деревню вошли первые наши, мы отправили их вышвырнуть пленного за купол — он сам дорогу в общагу найдёт. Как выяснилось, помогающим студентам выходить из пространственного лабиринта без сопровождения правителя или тени никак нельзя. Обратно не впустит.

— Ты, оказывается, очень коварная и жёсткая, попаданка, — похвалил меня принц, как только наг скрылся с глаз. — Теперь я верю, что ты справишься с властью. Командуй.

Я, конечно, очень удивилась подобным выводам, но возможностью воспользовалась и обратилась к студентам:

— Так, голубчики, итоги будем подводить перед сном, а сейчас расслабляться рано. Кто у нас по животным? Нам надо домашним найти место для их содержания, обеспечить едой и сделать так, чтобы уже завтра куры неслись, корова доилась, а рыбы нерестились. Диких выпустить в лес с приказом плодиться.

— Заклинатели, шаг вперёд, — подбодрил принц немного растерянный народ, и вперёд вышли две девушки и три парня. — Принимайтесь за работу, подмогу пришлём.

— Дальше! Кто по растениям и посадкам? В мешочках семена. Надо организовать огород, засеять поле и ускорить

рост растений и созревание урожая.

— Травники, маги земли и друиды, если есть — шаг вперёд.

Друид у нас имелся. Я всё гадала, кем может быть такой высокий, худой, как палка, парень с длинным крючковатым носом. А он друид! Маги земли и травницы тоже нашлись. Всего десять человек набралось и отправилось заниматься выращиванием урожая.

— Следующее важное дело, — продолжила я, проводив их взглядом. — Кто умеет готовить?

— Бытовики и огневики, вперёд, — дополнил Ен.

Вот что бы я без дракона делала? Прямо не его грозность, а его незаменимость! Я так заодно и выучу, кто есть кто. Улыбнулась вышедшим вперёд семи студентам и отправила готовить ужин. Остальных мы распределили на подсобные работы в помощь к основной тройке, а сами встали у карты. У нас оставался всего час времени до переговоров с соседями на нейтральном пятаке. Надо хоть понять, что у нас есть из ресурсов и полезных ископаемых. Чем меняться с соседями, тоже не мешало определить.

— Так, смотри. Вот тут мы будем добывать железную руду, — Ен показал пальцем на одно только ему понятное место на горе, — у нас, я видел в списке, есть металлисты. Они смогут превращать руду в металл, а металл в предметы, в том числе оружие.

— Погоди! Какое ещё оружие? — обалдела я. — Это же учебная программа! Зачем нам оружие? А вдруг кто-то из-за него пострадает?

Это же представить страшно, если все начнут железными палками в живых людей тыкать!

— Не пострадает. У всех студентов есть академические щиты. Серьёзный урон, то есть, нанесение повреждения, которое без щита привело бы к смерти, просто выбросит подданного из лабиринта навсегда. Серьёзные ранения сделают подданного недееспособным на какое-то время, но академики вернут его в строй. А лёгкие травмы мы будем лечить сами.

— А мы? У меня нет никакого щита! Никто мне его не выдавал! — возмутилась я. — Если меня убьют, то убьют по-настоящему!

— У всех, кто находится в пространственном лабиринте, он есть. Хочешь убедиться? — предложил, подняв руку.

Вот спасибо! Обойдусь!

— На слово поверю, — отказалась я.

— Хорошо. А вот тут можно добывать камень, — вернувшись к карте, ткнул дракон в участок земли недалеко от горы, — из него можно делать укрепления, дома и дороги.

— А как ты это понял-то?

— По подсказкам. Я же не просто так наследник, я, как и все правители, умею находить месторождения полезных ископаемых. Тем более преподы оставили подсказки. Видишь, вот тут рыжее пятнышко, а тут серое? — я пригляделась и действительно заметила маленькие пятнышки: рыжее на горе, а серые на предгорье. Кивнула. — А вот тут на болоте видишь коричневое и чёрное пятна?

— Вижу. Дай угадаю. Это торф и нефть?

— Торф и каменный уголь. Нефть здесь, — Ен ткнул в голубое пятнышко, расположенное вообще в противоположной стороне от болота. — А вот тут, судя по всему, пролегает жила фоотомов.