Тень и Бездна

Lie Marceline

Слишком сложно. Да и Саша банально не могла позволить себе тратить на это слишком много времени.

Если она выберет Ветра, то они с Бэйзосом больше не будут супругами. И на всех этих приятных совместных вечерах можно смело ставить крест. Сам-то Макс, Саша была в этом уверена, вполне мог продолжать флиртовать и с ее мужским воплощением, но выставлять его в дурном свете в глазах остальных ей как-то не очень хотелось. Сейчас уже даже не все старые члены клана помнили о том, что сначала она играла мужичком, что уж говорить о новых или внеклановых игроках!

С

другой стороны, если она сделает Шэдоу главным персонажем, а Ветра второстепенным — уже ее саму станут подозревать в… чем-то нехорошем. Кто-кто, а вредина Марго уж точно в общеклановом чате спросит, почему это «настоящий мужик» все еще играет «девчонкой», теперь, когда необходимости в этом уже нет. Тем более, что многие другие «сменившие пол» успели бросить эту затею и начать играть заново, уже мужскими персонажами. И если сначала можно будет оправдаться новой привычкой, то потом это станет выглядеть совсем фальшиво.

Вроде и проблема не проблема, так, глупости и детский сад, но Саша вдруг расстроилась.

В ней одновременно зрела вина перед Ветром и обманутыми ее «истинным полом» соклановцами, а с другой — дикое нежелание терять отношения Бэйзоса и Шэдоу. А еще, стоило это признать, она очень привязалась к своей эльфийке.

В какой-то момент девушке в голову прокралась совсем уж дурная мысль — воспользоваться тем, что Макс сейчас стал играть реже, и пользоваться эльфийкой только в его присутствии, оправдывая себя тем, что сейчас у Бэйзоса проблемы с управлением (читай — руками), и именно с Шэдоу, а не Ветром, они успели наладить эффективный боевой симбиоз. Но это было совсем уж гнустно. Пользоваться чужой бедой как своим оправданием… фу… вот прям совсем фу…

В притихшей квартире звон резко проснувшегося мобильного прозвучал особенно громко и внезапно. Саша дернулась, и, не глядя на экран, сняла трубку. Она почему-то была уверена, что это звонит Макс.

Но оказалось, что девушка ошиблась.

— Александра, — донесся до ее слуха несколько резковатый, и даже требовательный женский голос. Саша скривилась. Когда начальство называет тебя по имени, да еще таким тоном, первым делом хочется прикинуть, где ты уже успел накосячить. — Добрый вечер. Не отвлекаю?

Однако следующие слова начальницы заставили Сашу удивленно округлить глаза.

— Нет, Анна Михайловна, не отвлекаете. Что-то случилось?

— Да. То есть нет. То есть не совсем, — начальница вздохнула. — Сашенька, только не обижайтесь на меня.

— За что?

— Я без спроса направила вашу работу — ту, про Кота и Море, на конкурс переводчиков — аматоров.

— Хм…

— И представляете, она выиграла второе место. Знаете, Сашенька, я в вас и не сомневалась. Второе место, конечно, не первое, но я уверена, что первое место, как всегда, отдали кому-то «своему». Кому-то, ну знаете, кому требовалось.

Саша притихла. В ее мозг, загруженный игровыми проблемами, смысл этой фразы дошел не сразу. Но когда дошел…

— О… я… я даже не знаю, что и сказать. Это… хм… очень неожиданно.

— Право, не обижайтесь на меня, Сашенька, что я не сказала. Я просто подумала, что

если ничего не получиться вдруг, то если б вы не знали — то и не расстроились бы. А так приятный сюрприз получился. Приятный же?

— Ну…

— Но есть одна проблема, Сашенька. Видите ли, я не сразу увидела сообщение. Оно попало в спам почему-то, даже не знаю почему. Вроде бы адрес официальной организации, и в контакты внесен, но…

Анну Михайловну понесло. Она и по жизни лаконичностью не страдала, а когда была взволнована, так вообще несла целые тонны отборного словесного мусора. Саша приготовилась терпеливо ждать, хотя сердце стучало так, что пульс аж в ушах отдавался. И дождалась. После завершения чрезвычайно интересного описания нюансов работы с электронной почтой, рассказа о личных отношения Анны Михайловны с современными гаджетами, и осуждения надоедливой интернет-рекламы, женщина, наконец, выдала суть «проблемы».

— В общем, мы с вами чуть было не пропустили церемонию награждения.

— Церемонию… награждения?

Перед внутренним взглядом Саши пронеслись стереотипные картинки со сценой, толпой зрителей, рукопожатиями и вспышками фотоаппаратов. Из всех неприятных ситуаций, в которые Саше меньше всего хотелось бы попасть, публичные выступления занимали одно из самых высоких мест. Хотя если придется лишь молча выйти, взять свой приз, грамоту или что там, и уйти, то еще не так страшно, но…

— Церемония будет не особенно пышной. Она состоится завтра, в 14:00, в ДК «Восточный». Прошу вас, не прогуливайте и не опаздывайте. Помните, вы — лицо нашего агентства. От вас требуется только какой-нибудь приличный наряд, и… — Анна Михайловна словно прочла мысли Саши. — И произнести небольшую благодарственную речь. Ничего серьезного.

— Речь? — упавшим голосом переспросила девушка.

— Александра, только не смейте говорить, что вы боитесь. Вы же девушка не из робкого десятка, с таким бойким языком! Не может быть, чтобы вы боялись. Не в вашем возрасте и не с вашим характером. — Анна Михайловна прыгала с уверенно-подбадривающего до обвинительно-пристыживающего тона, словно опытный манипулятор. — Вы же взрослый человек, Сашенька, вы же должны понимать, что поставлено на карту! Честь и лицо нашего агентства, и…

Дальше последовало еще минут десять непрерывного монолога, полностью задавившего все сашины попытки возразить и сложить со своих плеч такую жуткую ответственность. К моменту, когда девушка положила, наконец, трубку, она поняла, что назад дороги нет, все мосты сожжены, и ей завтра в любом случае позориться на людях.

Но эта проблема хотя бы заставила отвлечься от дилеммы «Ветра-Шэдоу». Слабое оправдание, конечно, но все же.

Телефон снова позвонил. И на этот раз абонентом действительно оказался Максим.

— Привет. С Машей разговаривала?

Как и в случае с Сашей и Артемом, Макс все больше сближался Машкой, хотя тоже до сих пор ни разу не видел ее в реале. Временами они даже передавали друг другу привет по телефону.

— Привет. Нет, не с Машей…

Саша притихла. Макс притих тоже. Но ненадолго.