Тень кондотьера
Шрифт:
– Вообще-то, ещё пятая есть, – подхватила мои слова Ирма. – Правда, косвенная.
– Это какая же?- обратился к ней Улома.
Ведьма кинула на него короткий взгляд, затем лёгким движением смахнула упавшую на лоб прядь и пояснила:
– Артефакты в хранилищах содержатся не под своими истинными названиями, а под инвентарными номерами. Тот, кто заказ на лапку Пастуху сделал, знал, под каким номером она хранится. Знал соответствие. А это информации высшего уровня секретности. Допуск к ней у нас в городе имеют всего шесть человек. Ледовитов – один из них.
– Одно к одному, –
В воздухе на некоторое время повисла тишина. Нарушая её, Ирма сделала из всего раннее изложенного очевидный вывод:
– По всему выходит, что это Ледовитов город на уши поставил. И, признаться, я этому ничуть не удивлена. Мне этот дядька сразу, с первого же дня не понравился. – Помолчала секунду и добавила: – Есть такое правило: если человек выглядит как сумасшедший, ведёт себя как сумасшедший, говорит как сумасшедший, то значит, он и есть сумасшедший. То же, полагаю, относится и к мерзавцам.
Мне по этому поводу нечего было ни возразить, ни добавить, а Уломе слова ведьмы понравились настолько, что он даже ей поаплодировал. И только у молчавшего до сих пор Архипыча имелись какие-то сомнения.
– Я вот чего не пойму, – пригладив бороду, произнёс он задумчиво, – почему он так уликами сорил?
– А разве он сорил? – уставился на начальника Улома. – Ничего не сорил. По-моему, всё прикрывал. Всё зачищал.
– А как же кортик? – напомнил Архипыч.
– Ну, разве что кортик, – вынужденно согласился Улома.
И тут в их распасовку вмешалась Ирма, с вполне разумным предположением, кстати говоря, вмешалась.
– С кортиком как раз всё предельно ясно, – сказала она. – Остальные гадости он заранее планировал, а оборотня прикончить ему нежданно-негаданно пришлось. Схватил, что под руку попалась. Что было под рукой, короче говоря, то и заговорил.
– К тому же, – добавил я в свой черед, – вряд ли он думал, что тело к вам попадёт. Тут, вообще, чистый случай, что так случилось. Если бы я не подсуетился, копалась бы в этом "глухаре" районная прокуратура. Я прав?
Никто мне ничего не ответил, но по лицам было видно, что возражений ни у кого нет.
– И вот ещё что, – после небольшой паузы, добавила Ирма. – Победителей не судят. Факт.
– Ты это о чём? – не понял Улома.
– О том, что Претёмному обвинения в убийстве какого-то там оборотня до одного места, – пояснила свою мысль ведьма, – А он всерьёз собирается стать претёмным. Поэтому и не боится идти ва-банк. Тут или пан, или пропал. Большая игра. Высокие ставки.
Выслушав её, Улома покивал, дескать, так оно и есть, права ты девица. Я тоже увидел в этом некую правду жизни и сказал со значением:
– Ты Тёмная, тебе видней.
А вот Архипыч нас всех вновь огорошил, спустив с небес на землю.
– Все эти улики, – с сожалением заключил он, – на самом деле только для нас с вами существенны. И то я, например, в виновности Ледовитого, признаюсь честно, пока ещё не до
После этого его заявления Ирма хмыкнуло красноречиво, я, не будучи великим знатоком оперативно-следственных процедур, промолчал, а Улома, тот просто растерялся.
– И что же теперь делать, командир? – развёл он руками. – Ковыряться в носу пальцем и тупо ждать, что дальше будет?
– Нет, конечно, – успокоил его Архипыч. – Нужно действовать. Причём, действовать быстро и решительно. По правде говоря, есть у меня одна интересная задумка. Вот только для её реализации нужно сперва расстараться, вывернуть город наизнанку и лапку беркута найти.
– А чего её искать, – пожал я плечами и, выдержав драматическую паузу, объявил: – Давным-давно уже нашёл.
С этими словами вытащил из внутреннего кармана пиджака завёрнутую в носовой платок лапку, развернул с нарочитой медлительностью эстрадного фокусника и продемонстрировал:
– Voila.
– Наш пострел везде успел! – восхитился Улома.
Архипыч удивлённо крякнул, а Ирма по-девчачьи взвизгнула и одобрительно постучала кулачком мне по груди.
– Ну и в чём же, господин полковник, заключается твоя задумка? – поинтересовался я, пряча от греха подальше, а главное подальше от загоревшихся глаз ведьмы лапку в карман.
– Задумка моя проста как пятак, – ответил Архипыч. – Предлагаю в приватном порядке сообщить Ледовитому, где находится артефакт, и посмотреть, как реагировать станет.
– Как так? – вскинулся Улома. – Зачем?
– А затем, Боря, – опередив кондотьера, пояснила Ирма, – что твой шеф хочет в ловушку злодея заманить.
– Так точно, – кивнул Архипыч. – Одним телефонным звонком мы сразу двух зайцев убьём. Сами посудите. Если поступит по инструкции, хорошо. Братаемся и дальше вместе. Если же не оформит сигнал и не даст официальную команду изъять артефакт у дракона, стало быть, действительно замешан. А попытается в личном порядке у дракона артефакт силой отобрать, тогда у нас с вами будет повод к нему самому силу применить. А там уж разберемся, что к чему.
– Ловко, – восхитился Улома расписанной схемой.
– Ещё как ловко, – согласилась с ним Ирма.
Но теперь уже у меня имелось особое мнение.
– Знаешь, Сергей Архипович, – сказал я без какого-либо упрёка, с исключительным с желанием предупредить, – а ведь может так статься, что твои сомнения верны и он действительно ни в чём не виноват. А что если мы своим звонком его невиновного спровоцируем? Жил он весь такой пушистый жил, служил, не тужил, а тут ему вдруг лапку беркута под нос на блюдечке да ещё и с голубой каёмочкой. Тут не просто удержаться, будь ты даже трижды честным-пречестным.