Тень могущества

Струков Роман

Прямо передо мной раскинулась металлическая площадка, обрамлённая короной из острых бетонных зубов-сколов, возникших в тот момент, когда статуя благоденствия лишилась своей головы от удара гружёного взрывчаткой вертолёта.

На противоположной стороне этой площадки виднелись решётчатые конструкции лифтовой шахты, возле которой маячил часовой.

А слева от нас площадка просто обрывалась в пустоту, открывая вид на сплошную стену света, образованную огнями Кэп-сити.

Я уже было шагнул на стальные плиты перекрытия, но Линда дёрнула меня

за рукав.

— Не подходи близко к краю, Джек. Там ты будешь представлять отличную мишень для снайпера. А необходимости в нас у Ван Даглера больше нет.

Я согласился со сказанным — мои глаза уже приспособились к особенностям местного освещения, и я разглядел в нескольких шагах от себя тело человека — по всей видимости, того самого корректировщика, который наводил на нас стрелков Шагги.

Судя по всему, снайпер Ван Даглера снял его недавно — убедившись, что больше боевиков у Ильвинского не осталось.

Я мягко шагнул вперёд.

Весь пресловутый резервный центр управления уместился на небольшом пятачке перед лифтом.

Ветра здесь практически не было, так что всю работу по тайному проникновению взял на себя я, предоставив Линде возможность страховать меня с дальней дистанции.

В точность её стрельбы мне верилось слабо, но беззвучно подкрасться к террористам она тем более не сумела бы.

Один из них — в чёрной косухе и коротко стриженый угрюмо сгорбил плечи и безотрывно смотрел в сторону лифтовой шахты ожидая появления оттуда не иначе как морского чудовища.

Сам Шагга-Ильвинский возился у объёмистого цилиндра, видимо и бывшего пресловутым «Сяо Луном». Рядом с цилиндром был открыт люк с вытащённым оттуда ворохом разноцветных проводов — там, судя по всему, нашёлся бы разъём на любой случай.

Современному террористу вовсе не нужно проникать внутрь охраняемой зоны — он вполне может сделать это извне.

Ещё один участник вечеринки — девушка в сенсорных браслетах программного оператора и чём-то, похожем на костюм для подводного плавания — смотрела в синеватое нутро голографического шлема и время от времени отдавала какие-то команды — хотя со стороны это напоминало разновидность индийского танца.

Больше никого не было — я, впрочем, выждал минут десять на всякий случай, но вся троица была поглощена своими занятиями.

Поняв, что ждать больше нечего я проверил предохранитель кольта, и плавно выступил из дотоле скрывавшего меня сумрака.

— Полагаете, вам удастся изменить мир? — спросил я негромко.

Тот парень, что караулил лифт, сделал попытку повернуться в мою сторону, но выстрел над головой отбил у него всякую охоту совершать любые телодвижения. Программистка рассеянно вынырнула из своего электронного морока, оценила обстановку, и вернулась к работе.

Оружия на ней не было — совершенно точно! — а останавливать её я не стал.

Танцевала девушка красиво, а вот судьба «Ионного щита» мне была совершенно безразлична.

— Я не идиот, Стоун, — Шагга затянул какой-то маховик на

корпусе «Дракона» и повернулся ко мне. Руки он развёл пошире, показывая, что в них ничего нет.

— Однажды придуманную технологию уничтожить нельзя, детектив. Но… новую ПБЗ будут строить лет двадцать как минимум. Я хочу дать человечеству шанс.

Я скривился.

— Не люблю высоких слов, господин Ильвинский. Наш с вами спор уместнее бы смотрелся парой дней раньше, в баре.

— Вряд ли вы захотите меня остановить, Стоун, — Шагга улыбнулся.

— Вас только трое? — перешёл я к насущным вопросам.

— Как видите. Прочих я отослал, чтобы не мешались.

— Они уже никому не помешают, — сухо сказал я, и меня вновь передёрнуло от воспоминания — обезглавленный очередью игольника труп спортсмена.

Я посмотрел на незадачливого часового.

— Ты, у лифта! Положи свою дуру на землю и отойди к стене, живо!

— Выполняй, Ричард, — подтвердил Шагга.

Выбритый затылок повернулся ко мне, в лицо оказавшись относительно молодым гоблином, в чертах лица которого явно прослеживались черты семейного сходства.

Ричард опустил на землю винтовку и держась ко мне лицом отошёл почти в полутьму.

Карман Ричарда Ильвинского оттопыривался так явно, что я даже не стал это комментировать.

Держите Стоуна за идиота — не удивляйтесь, если старый хрыч преподнесёт вам сюрприз.

— Линда, чисто! — крикнул я в темноту и вновь посмотрел на Ильвинского.

— Пистолет я опущу, — предупредил я. — Но не советую вам играть со мной в ковбоев. Стреляю я всё равно быстрее.

— Этот момент мне бросился в глаза первым, Джек, — согласился Шагга.

Я перевёл взгляд на танцовщицу-программиста.

— Чем она занимается?

— Шейла? — переспросил гоблин, покосившись мне за спину. — В принципе, уже ничем. Выполняет роль предохранителя бомбы.

— Угу, — безразлично сказал я. — Чтож, мистер Ильвинский, официально зачитывать вам права я вам не буду. Сам понимаешь — выбор у тебя невелик. Либо тебя арестовываю я — и тогда ты выступаешь свидетелем на процессе против Ван Даглера, либо тебя здесь и похоронят. Может, даже мемориал сделают. Получится красивая строчка в путеводителе.

— Да ты идеалист, Стоун, — усмехнулся Шагга. — Неужели ты полагаешь, что полковника вообще допустят до суда? Даже если его захотят снять с поста — его проще будет убить. Меньше вопросов.

— Измена Родине — серьёзное обвинение, — возразил я. — Может быть, под это дело кого-нибудь и судят — чтобы впредь неповадно другим. Но вообще-то, Шагга, ты же понимаешь — для тебя это единственный шанс выбраться с этой крыши живым.

— И меня будет ждать то же самое обвинение, — меланхолично сказал гоблин. — Джек, я не отступлю. Управление климатом могло — и должно было! — стать благом для всей планеты. Заставить всех нас понимать, что мы действительно в ОДНОЙ лодке. А мы закрылись в своём ковчеге, и нам наплевать на остальной мир… но ведь миру не наплевать на нас.