Тень нестабильности
Шрифт:
– Это не я, а моя вторая личность! Она просыпается, когда первой не на что выпить и снять приличную шлюху!
И снова взрыв хохота. Вот только Лике было не до смеха.
"Ничего, - попыталась успокоить она себя, - может быть, до масштабных зачисток еще далеко: Империя здоровенная, а Рутан так далеко от центра... успею получить деньги и сделать ноги отсюда."
– О, да вы только гляньте: уже стоят, ждут...
– Ну еще бы: мы-то минут на двадцать задержались, - фыркнул Слайн, придирчиво оглядывая набитые оружием ящики. В глазах бывалого контрабандиста горели алчные огоньки, но "проверять" товар при Лике он не рискнул.
Пилот посадил
– Шевелитесь давайте, а то и так из графика выбились.
– Благодаря кому выбились, не напомнить? Глуши машину и не возникай, - огрызнулся контрабандист, после чего был незамедлительно послан по весьма заковыристому маршруту. Предложив пилоту пройтись по нему первым и поделиться впечатлениями, Слайн кивнул Лике:
– Ты, главное, стой с внушительным видом и держи оружие наготове, а говорить буду я. Обычно все довольно гладко проходит, но если вдруг что...
– Боюсь, "если вдруг что", эта толпа меня не сильно испугается, - фыркнула девушка.
– Они всегда такими здоровенными группами на переговоры приходят?
– Да, чего-то компания побольше обычной будет...
– мужик озадаченно потер плешь.
– И вон те хмыри больше на наемников похожи, чем на наших партизан. Странно это как-то... ну ладно, пошли. На месте разберемся.
"Или с нами разберутся..." - мысленно добавила наемница, хоть и понимала, что здесь ее пессимизм неуместен: вряд ли у местного сопротивления так много других поставщиков оружия на примете, чтобы ссориться с Найрисом. Но, как бы она ни убеждала себя в том, что все в порядке, какое-то смутное чувство, которому Лика не могла толком подобрать названия, никуда не делось: предчувствие опасности, но не сиюминутной, а грядущей в ближайшем будущем. Примерно то же самое девушка испытывала, берясь за доставку тех злополучных документов, те же эмоции у нее вызывало заключение нынешнего контракта... может быть, она лишь накручивала себя. А может, и нет.
Выйдя из скиммера вперед задержавшегося у груза Слайна, Лика пригляделась к толпе, с которой предстоит вести дело. Каким образом она должна будет, по выражению нанимателя, "образумить клиентов, если заартачатся", девушка представляла себе весьма слабо: одна-единственная наемница вряд ли произведет впечатление на такое количество вооруженного народу. На сделку заявилось с десяток существ весьма пестрого расового состава: от людей до тви'лекков и викуэев. Подавляющее большинство людей выглядело непрезентабельно: плохонькая, едва ли не разваливающаяся броня, наскоро отремонтированная с помощью подручных средств, изможденные, покрытые грязью лица, на которых будто застыло выражение суровой решимости - для полноты образа типичных партизан не хватало лишь готового развалиться при первом же выстреле оружия. Которое, кстати, было вполне пристойным - стараниями Найриса, не иначе. Выделялся среди этих тружеников гранаты и винтовки разве что рослый мужчина средних лет, выглядевший и экипированный несколько лучше своих товарищей. Судя по виду и манере держаться, именно он и собирался говорить от имени этого сборища оборванцев.
А вот о том, что здесь делали экзоты-наемники, Лика пока что могла лишь догадываться. Ошибки быть не могло: уж свою-то породу она всегда узнает. И привыкла не ожидать от "коллег" ничего хорошего.
– Ну и ну!
– воскликнул наконец выбравшийся из скиммера (и, судя по довольной роже, наверняка прикарманивший что-нибудь, пока Лика не смотрит) Слайн.
– Похоже
"Грузчики" сердито зароптали, а главарь сумрачно буркнул:
– Ты поосторожнее со словами. Мы тут, в лесу, шутки плохо понимаем.
– Да не вопрос: буду серьезен, как подсчитывающий деньги муун. Не, ну а на самом деле: чего это вас так много? Уговор же вроде был: больше трех человек на сделку не приводить.
Лицо главаря перекосила гримаса досады и злости:
– Уже нет. Два дня назад имперские собаки вырезали другую группу - из трех человек, прям по этому ... уговору, а вчера накрыли несколько наших баз и явок. Так что теперь мы будем брать столько бойцов, сколько сами захотим, нравится это тебе и твоим дружкам, или нет.
Услышав эти невеселые вести, Слайн переменился в лице:
– С чего это они активизировались? Вы что, опять взорвали что-то важное и не вовремя?
– В том-то и дело, что нет! Чего-то импы как с цепи сорвались... но мы не болтать сюда пришли, - внезапно опомнился повстанец.
– Сделка пройдет как обычно: мы забираем груз, я передаю тебе кредиты, и мы расходимся. Так?
– Ты порядок попутал: деньги вперед, - усмехнулся контрабандист.
– А вы здесь зачем, парни?
– обратился он к наемникам, убедившись, что главарь направился к собственному транспортнику.
– Что, Вильбурн, твоему отряду заняться больше нечем?
Очевидно, этих наемников Слайн знал, но Лика не могла понять, хорошо это или плохо.
– Босс сказал "надо идти", значит, надо идти, - пожал плечами рослый тви'лекк.
– Тебе-то что за дело?
– А я любопытный по жизни. Издержки профессии, понимаешь?
Разговор заглох, не успев начаться: вернулся главарь повстанцев, неся в руках кейс, запертый на внушительного вида кодовый замок. Без лишних слов передав его Слайну, мужчина направился к скиммеру с грузом. Пока все шло как надо: о том, какая сумма должна быть в кейсе, знали только Найрис и заказчик (коим заросший не хуже вуки боец из леса являться точно не мог), у них же были коды от замка, так что ни о какой проверке не могло быть и речи. Решив, что с погрузкой клиенты вполне справятся и без ее пристального внимания, Лика подошла к контрабандисту с намерением кое-что прояснить:
– Так, с повстанцами мне все более-менее ясно, а наемники откуда?
– толкнула она под локоть зазевавшегося напарника.
– Эти-то? Они работают на одну важную шишку, только на инопланетную, а не местную, как тот же Найрис. Понимаешь, любое восстание - очень прибыльное дело, в которое не прочь запустить лапы всяческие предприимчивые типы. Хе, я не удивлюсь, если этот Лаар и оплачивает счета наших рутанских друзей!
"Лаар? Знакомое имя, где-то я его уже слышала, - отметила наемница.
– Только вот где?"
– Кстати, неплохая у тебя пушка, - сменил тему Слайн.
– Имперский патруль грабанула, что ли?
– Может быть, кто-то грабанул до меня, - рассмеялась Лика.
– С рук купила, почти за бесценок.
– За бесценок продать ешку, это ж надо... видать, кто-то торопился сбыть. Хорошая вещь, только прицел чуть в сторону дергает, если длинными очередями стрелять.
– Есть такое, - кивнула наемница, вспомнив бой на заводе "Бактоида". И почувствовала, как тело прошиб холодный пот: вместе с той перестрелкой вспомнился допрос Айтера Джелиндера... и то, что забрак успел рассказать, прежде чем его пристрелила имперская агентша.