Тень нестабильности
Шрифт:
«Нет, — сибовец мотнул головой, отгоняя малодушные мысли, — я должен узнать, что здесь происходит. Если меня попытаются прикончить… что ж, самое худшее — расстанусь с жизнью на пару недель раньше.»
Странное сообщение пришло на его личный электронный адрес вчера вечером. Кевин тогда потратил несколько минут на безуспешные попытки понять смысл написанной тарабарщины, пока его не озарило: письмо было зашифровано при помощи одного из стандартных имперских кодов, которыми часто пользовались для передачи данных, не имевших
«Кевину Лайонсу, капитану Имперской службы безопасности. Смею предположить, что вы давно испытываете определенное беспокойство по поводу происходящего на Рутане. Если это так, вам следует явиться по адресу Малая Заводская, дом 73, к двадцати часам следующего дня. Приходите один и не извещайте никого о своих планах — это в ваших собственных интересах. Не тратьте время, пытаясь отследить мое местонахождение. Помните: от решения, что вы примите, зависит ваша дальнейшая карьера и сама жизнь.»
От «заманчивого» предложения за километр несло западней. Но терять все равно было особо нечего… по крайней мере, так сибовец рассуждал всего каких-то полчаса назад.
«Лайонс, ты клинический кретин. Пристрелят тебя, а потом бросят гнить в этих трущобах. И станет одной «трагической потерей» больше…» — подумал он и, вопреки собственным мыслям, решительно зашагал дальше — вглубь темных улочек старого рабочего района, одна половина которого была заброшена, а вторая — населена местной беднотой, что не брезговала промышлять криминалом… если что-то пойдет не так, здесь его тело будут искать долго. Если вообще будут.
Поплутав некоторое время, Кевин вышел к нужному дому — бараку, если точнее: приземистому, с темными провалами пустых окон, сколоченному из старых прогнивших досок. Автоматическая дверь застыла в полуоткрытом положении, а на месте, где должен был находиться электронный замок, уныло свисали провода.
«Вот он, дом семьдесят три по Малой Заводской. Ну что ж, посмотрим, кто там внутри…» — сибовец вытащил пистолет и снял его с предохранителя: может статься, что потом у него не будет возможности это сделать.
В бараке было темно и тесно. Пахло плесенью, гнилью и, почему-то, горелой проводкой.
«Ну и где же ты?» — Лайонс окинул взглядом маленькую прихожую. Пути из нее было два: либо вперед по коридору, либо вверх по лестнице, ведущей на второй этаж. После того как трухлявая деревянная ступенька прогнулась под сапогом, Кевин решил, что наверх точно не пойдет: вряд ли тот, кто позвал его сюда, горел желанием сломать шею.
В конце коридора находилась всего лишь одна комната — судя по сохранившейся фурнитуре, кухня. Но и она оказалась пуста.
«Что происходит? Неужели я перепутал адрес?! Да нет,
Заслышав мягкие шаги за спиной, сибовец резко развернулся и чуть было не столкнулся нос к носу с… женщиной?! Почему-то он совершенно не ожидал увидеть здесь представительницу прекрасного пола.
— Вы заставили себя ждать, капитан Лайонс, — произнесла незнакомка холодно. В ее произношении отчетливо угадывался акцент Центральных миров.
— Мадам, буквально пару минут назад этот дом был совершенно пуст, — Кевин моментально взял себя в руки, внешне никак не показав, что совсем недавно был готов стрелять во все, что движется.
— Разумеется, он был пуст, — в ровном голосе женщины послышался намек на насмешку. — Я ведь должна была как-то проверить, что вы пришли один. Из-за вашей нерасторопности мне пришлось простоять на улице не меньше получаса.
Краем глаза Кевин успел заметить, как собеседница спрятала в карман куртки портативный сканер.
«Опасается, что я притащил на себе жучок? К чему вся эта конспирация? Чего ей от меня нужно?»
— Вы, кажется, хотели поговорить. Намекали, что знаете что-то о настоящем положении дел на Рутане. Что ж, я весь внимание. Можете начать с того, что назовете свое имя, — произнес он и едва не поморщился, услышав свой голос: холодно-надменные интонации ему удавались куда хуже, чем незнакомке.
— Разумное требование. Самое интересное, что я его даже исполню. Вы сможете получить доступ к общей базе данных со своего планшета?
«А это еще зачем? Неужели она… хотя, почему бы и нет? Ее сообщение было зашифровано с помощью имперских кодов, да еще эти намеки на то, что она может каким-то образом повлиять на мою карьеру… вполне возможно, на Корусканте уже заинтересовались рутанским восстанием. Но если эта женщина — проверяющая, почему она прибыла втайне? Что-то здесь нечисто…»
— Да. Зачем вам это?
— Не хочу, чтобы между нами остались причины для недоверия. Проверьте идентификационный номер три — шесть — восемь — пятьсот двадцать один, — продиктовала незнакомка, удостоверившись, что Кевин достал планшет.
Услышанное заставило Лайонса приуныть: похоже, он сейчас разговаривал с разведчицей, причем не самого низкого ранга. Понять это можно было и без базы данных: первая цифра идентификационного номера скрывала под собой организацию, к которой принадлежал имперский служащий, вторая — ее подразделение, в третью каким-то образом переводился ранг, а остальные являлись, собственно, личным номером. Обычно им пользовались в тех случаях, когда носить при себе удостоверение было нежелательно. Если эта женщина и впрямь та, за кого себя выдает, она очень не хочет афишировать свое присутствие…