Тень прошлого

Данилов Василий Алексеевич

древнее тряпьё на современное и привычное. У феи личных вещей не

оказалось, поэтому к находке фея осталась равнодушна. Однако, пока

Катрис переодевалась и рылась в вещах, пересадив Элендис на небольшую

кипу вещей для учителя, фея неожиданно утратила прежнюю живость,

потеряла ко всему прежний интерес и почти уснула. Катрис вовремя успел

заметить странное поведение фамильяра, отчасти благодаря тому, что

стало тихо. Элендис нет-нет, но спрашивала или говорила что-то

своей

хозяйке хотела она того или нет.

Прежние хлопоты были

моментально забыты, а фея оказалась на руках волшебницы, которая

бросила вдумчивую сортировку вещей, похватав отложенное для учителя,

чуть ли не бегом отправилась обратно. Сама она понятия не имела, что с

её фамильяром, надеясь, что учитель поможет разобраться.

Далеко убежать

Катрис не успела: к фее быстро вернулась прежняя живость. Теперь уже

волшебница засыпала вопросами Элендис. Ситуация прояснилась почти

моментально. Фея теряла силы без своей хозяйки, но находясь достаточно

близко или в соприкосновении с ней чувствовала себя нормально.

Относительно, конечно, магия всё ещё не подчинялась ни фее, ни её

хозяйке.

Разобравшись в

случившимся, волшебница вернулась обратно, решив разобрать вещи до

конца, определив, что пропало, а что осталось, а также, что лучше всего

забрать с собой, не надеясь, что оно останется на месте.

Небольшая горка

вещей разрослась до неподъёмной кипы. Значительный вес, как ни странно,

составляли мешочки с металлическим порошком. Сейчас, без магии, они

были почти бесполезны, но Катрис не знала точно, как много труда было в

них вложено, а ещё это было ключевой вещью в подчинении небесных молний.

С некоторой тяжестью

в душе и неохотой, но волшебница отложила увесистые мешочки в сторону,

вняв голосу разума. Сейчас от них не было никакого толка.

Сантан всё ещё спал,

когда Катрис вернулась. Всё-таки немного пожадничала с весом и сейчас с

некоторым недовольством отдувалась. Её злил даже не вес и не то, что

Сантан спал, пока она занималась весьма важными вещами, по её мнению.

Больше всего Катрис раздражала невозможность магией снизить жар от

физической нагрузки. Отвратительное напоминание о прошлом, когда она,

как и многие другие дикие, ходили в подавителях, бессильные

воспользоваться магией и вынужденные терпеть всякие лишения, которых

они могли избежать.

Не самый приятный

период. А если учесть,

что и переохлаждаться нельзя...

Волшебница с недовольством и некоторым ожесточением, словно вызову

судьбы, сняла промокшую от пота одежду, решив для начала просушить в

тёплом помещении, прежде чем выходить в холодный коридор. Не смотря на

магию, температура за пределами комнаты едва ли составляла треть от

температуры тела. Конечно, на улице намного холоднее, а без магии всё

было бы ещё хуже, но простыть от такого банального и глупого

переохлаждения волшебница не хотела.

Конечно, раньше,

когда магия подчинялась ей, шансы простыть были ускользающе малы, но

сейчас Катрис мерещились все те ужасы, что ей довелось если не увидеть,

то услышать. Это не то что бы распространялось специально, но так уж

сложилось в Империи, что магам прививали своего рода ответственность и

гордость одновременно. За свою богатую историю, особенно после

"мятежа магов", было немало примеров и случаев,

когда без поддержки магии и магов оставались целые регионы. Хватило

одного неурожая, чтобы начался голод. Жрецы тут ничем не могли помочь,

разве что подтвердить, что причина неурожая не происки и козни злобных

магов, а природное явление. Бунтов не случилось благодаря всё тем же

жрецам, которые проследили, чтобы подобного не произошло.

И это ещё не всё. На

магов оказалось завязано гораздо больше чем предполагалось изначально.

От краха Империю удержала аристократия, в большинстве своём

представленная магами. Какими бы ни были настроения против магов в те

дни, но пойти против аристократии и богатейших купцов того времени не

посмели.

С тех пор каждому

магу вбивали его значимость для Империи, не только как повод для

гордости, но и как долг. Без магии гнила пища, не росли посевы,

болезням не было возможности что-то противопоставить. Не

умели жить без магов и их амулетов. Паразиты, случайные заморозки или

непогода сводили на нет былую урожайность. Там, где с участка получали

десять мешков зерна, выходил лишь один и тот не самого лучшего качества.

Главная причина,

разумеется, скрывалась не в зерне. Себя и свои семьи маги могли

прокормить в любое время. Угроза пришла извне, ведь основная сила

Империи - это армия, усиленная магами, обученными и отлично

вооружёнными. Мятеж и дальнейшая смута чуть было не привели к развалу

Империи и разграблению её соседними странами.