Тень прошлого

Данилов Василий Алексеевич

даже самой дешёвой одежды не может. Не то что купить -

обменять. Короб действительно выглядел новым: дерево не успело

потемнеть от времени и выглядело ново, словно свежесрубленное. Оружие

тоже выглядело неплохо, но для охоты копьё было тяжеловато, да и не

похож был пришлый на охотника.

– Эй, ты!

Ты чьих будешь?
– Нартан на всякий случай спросил чужака. Тот

вопросительно на него посмотрел и ответил на незнакомом

старосте языке.

Незнакомом даже на слух. Не грубое рычащие наречие южан, не певучий

язык эльфов или проэльфискийх диалектов, не строгий резкий стиль

подгорного народа. Знакомых слов так же услышать не удалось.

Действительно чужак.

Видимо незнакомец

посчитал, что Нартан больше достоин диалога, поэтому представился,

приложив руку к груди, произнёс: "Сантан". И не то

кивнул, не то выполнил короткий поклон.

– Нартан,

– повторил он жест незнакомца и помогая жестами произнёс.
– С

чем пришёл к нам?

–

...
– Незнакомец воткнул копьё в землю, перехватил поудобнее

свой короб, достал небольшую цилиндрическую коробочку и изобразил жест

передачи Нартану, а затем как получает что-то съедобное, место для сна

и что-то ещё. Поторговаться, значит, хочет.

– Трош,

беги домой, скажи, что у нас сегодня будет гость к ужину, - сказал

Нартан внуку, а потом Панре.
– Не тать это. Просто иностранец

с Ирийиских земель. Языка, их не знаю, но слышать доводилось. Погостит

у меня, узнаю что-нибудь - расскажу.

"Лучше

ложь, чем правда", - подумал староста, делая приглашающий

жест незнакомцу. Тот обрадовался, сложил добро обратно в короб, короб

на плечи и не заставляя ждать подошёл к мужчине.

"И не

военный...", - подумал про себя Нартан, у тех видна

выправка, да и оружие они так никогда бы держать и нести не стали.

Неудобно и неправильно. Не охотник, не солдат и не разбойник

– кто же такой?

"Приключения не оставляют меня даже в такой

глухомани", - с каким-то странным удовольствием и ностальгией

подумал староста.

Ужинать Нартан

предпочитал в полном кругу семьи, когда все или почти все в сборе.

Солнце почти скрылось за горизонтом, но света пока хватало. Не любил

мужчина попусту жечь лампы и светильники - старая привычка.

Когда-то ему довелось несколько

месяцев есть почти в полной темноте

из-за того, что не успевал поесть в более светлое время.

Старший сын давно

построил собственный дом и жил отдельно со своей семьёй, изредка

захаживая к отцу. Его мать, к сожалению, долго не прожила. Простудилась

особо холодной зимой и умерла в горячке. Не было тогда ещё в деревне

лекаря, а священники бывали от случая к случаю. Собственного священника

у Фейки не было. Настоящая глухомань. Скоро должен был и младший

покинуть родной дом. Собирался уехать в соседнее село, только всё не

мог собраться. То сын родится, то год неурожайный. Сам Нартан по этому

поводу не очень переживал: дом большой места всем хватает. Тем более,

что всегда можно построить новый по соседству. Дочери пока оставались

не пристроенными - хотели покинуть деревню и не упускали

случая съездить на ярмарку или просто за чем-то нужным в соседнее,

более богатое село.

Зимой, дай бог,

ожидалось прибавление. Нартан очень надеялся, что это будет мальчик.

Девчонки у старосты получались непокладистые и своевольные. Хорошо, что

в семье соблюдали приличие. Хотя время от времени приходилось пороть

для профилактики. Подумать только, старшей уже почти семнадцать, а всё

ещё не за мужем - это надо же так постараться! Нрав у

старосты суровый, чем доченька и пользуется, отшивая всех женихов. А

самых нетерпеливых умудряясь поколачивать. Местные попробовали было

"восстановить справедливость", но быстро поняли,

что ловить тут нечего. У старосты были хорошие знакомства, благодаря

нему деревня значительно увеличилась в населении и благосостоянии, да и

многие были обязаны ему лично. Поэтому молодёжи быстро объяснили их

ошибку, а Вайя превратилась в небольшую головную боль Нартана.

Когда-то его дом

стоял на отшибе, но сейчас находился едва ли не в центре деревни.

Добротно сделанный, большой, с немаленьким хозяйством, он походил на

маленькую усадьбу, чем на дом крестьянина. Маленькая гордость и большая

зависть для особо амбициозных, но недостаточно работящих и

сообразительных соседей по деревни.

Даже чужак оказался

впечатлён, во всю рассматривая дом старосты. И правда, посмотреть было

на что. Два этажа, резные наличники, крыльцо с витыми колоннами,

покатая крыша сделанная из плотно уложенных и просмоленных досок в