Тень Скорпиона
Шрифт:
— Мы что… знакомы? — Оказывается, Лео сидел рядом, облаченный в парадную мантию.
— Ну как тебе сказать, милок… — Старик улыбнулся, показывая совершенно молодые зубы. — Вроде слышали друг о друге. Да ты не мучайся — не вспомнишь. Я тебя тоже с трудом припоминаю, хотя вот комнатку эту помню очень даже хорошо.
«Абсурд какой-то», — подумал про себя Лео, но вслух сказал иное:
— Бывали здесь раньше?
— О! И не раз! А может, и не бывал. Может, просто приснилось! — и, хитро улыбнувшись, заговорщически прошептал волшебнику на ухо: —
Внезапный порыв ветра распахнул настежь окно, сбрасывая с подоконника «Книгу Судеб» Руперта Мактиги.
— Я че зашел … — перестав улыбаться, гость посмотрел на свои морщинистые руки. — Ты бы поднимался, а? Не ровен час, слетишь ты со своей долбаной горки прямо к нечистому на завтрак. Да и людишек жалко. Хотя в большинстве своем оскопить их всех надо… ну, чтоб дураков по миру меньше шастало. Но опять же — души губить раньше времени не дело… да и…
— Старик, что ты плетешь?! — Глава Совета Двенадцати схватил старика за плечи, разворачивая к себе. Поймав воздух, не удержался и свалился на пол, больно ударившись коленкой о каменный пол.
…Окончательно придя в себя, Лео внимательно огляделся — до такой степени реально было это утреннее видение.
Он поднялся на ноги, одергивая задравшуюся ночную рубашку, и… замер, не веря самому себе, — на кровати остался след. Как раз там, где сидел гость.
Медленно переведя взгляд на запертое тяжелыми ставнями окно, Лео увидел то, что боялся увидеть — развернутую книгу, труд великого сумасшедшего, чьи туманные предсказания будоражили не одно поколение восьмой грани.
Осторожно, словно это треснувшая ваза, чародей поднял книгу.
Взгляд упал на следующие строки:
Придет огонь средь лета на рассвете,Умрет король, чей труд — песок.Поправ отца, взойдет на трон служитель —Он — тьмы слуга, сломает ключ оков.Ровным счетом ничего не поняв, Лео хотел закрыть фолиант, но следующие строки, казалось, предназначались именно ему.
Ты ищешь, но ищешь впустую,Себя преступив, отыщешь ты друга,Но продолжение — только в мире ином,Когда свеча осыплется под дыханьем мертвеца.Осторожно взяв Сферу Кристалла, чародей направился в лабораторию — беспокойство все нарастало. То ли он еще не отошел от утреннего визита, то ли действительно в мире что-то нарушилось…
Пышущий жаром неведомый демон двигался в сторону Келебсира прямо через город, разбрасывая дома и оставляя за собой пепелища. Под ногами великана в панике метались люди, силясь укрыться от страшной напасти.
Отец Симон в сопровождении нескольких священников спешил к нему наперерез, на ходу творя молитвы. Вот наконец они и догнали его.
— Ну-ка, братья, все вместе
— Ступив с облаков, да отвергнув страх, пробуди души, огради от напасти… — запели священники.
Демон наступил на крышу, проваливаясь в дом по колено.
— От стрелы летящей, от воды морской, от огня лесного…
Великан замер…
Оглянулся на молящихся…
И, сея разруху, пошел своей дорогой далее…
— Так… — утерев сажу с лица, выдохнул первосвященник. — «Звезду морей»! — И, глубоко вздохнув, затянул:
— Звезда морей, приведи нас в спасительную гавань…
Сконцентрировавшись, мастер Лео обомлел — всплеск энергии! И не просто всплеск, а словно какая-то неведомая воронка втягивала в себя абсолютно все Силы Земли в округе. И эпицентр ее — здесь, рядом!
Глава Круга Двенадцати бросился к Сфере. Сдернув покрывало, он впился в мутную глубину, силясь хоть что-то там разглядеть.
Идти было тяжело… В один момент чародею показалось, что силы начинают покидать и его.
«Чушь! Показалось… Если это и случится, то нескоро. Успокойся. Ищи… ты должен найти».
И он нашел!
Взору представился пылающий Уилтаван. Огромное огненное чудовище, по виду схожее с человеком, сжигало великий город.
Не колеблясь ни секунды, Лео пошел в атаку.
Дотянуться до «сознания» монстра оказалось совершенно просто — он втягивал в себя подряд все, что имело хоть отдаленное отношение к магии.
Оказавшись внутри, Лео немного растерялся — наверное, именно так должен был выглядеть мозг сумасшедшего, ибо хаос явился перед ним.
Среди ломаных линий желаний и несвязных мыслей отыскалось ядро. Страх и невероятной величины Сила сплелись в единый клубок, упорно ища… Что? Что же он ищет?!
Шаг за шагом Лео старался выискать малейшую лазейку, дабы найти ответ.
Известие о пожарах и появлении неведомых чудовищ во главе чуть ли не с самим Отродьем не особенно удивило Локо — что-то в этом роде он и ожидал. Стоя перед пустым троном, еще не коронованный Владыка пытался понять — изменился для него этот мир или остался прежним.
— Господин? — в неуверенности топтался сзади тайник.
— Говори… — с явной неохотой разомкнул уста Мийяра.
— Пожары в городе… Восточные кварталы практически выгорели…
— И?.. Мы же все равно хотели навести там порядок. — То ли старший тайник, то ли Повелитель Бревтона медленно развернулся к говорившему. — Будем считать, что это совпадение интересов Провидения с нашими. Все?
Вместо ответа гонец глазами указал на закрытую за его спиной дверь.
«Только этого еще не хватало… Значит, эти ублюдки не желают признавать меня своим господином? Хорошо… Давайте поиграем!»