Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой
Шрифт:
…как оказалось, зря надеялась! Стоило вертолету приземлиться на крышу новостройки, как кошка выскочила в открывшуюся дверь и, мяукнув, с выжиданием уставилась на нас. Я, конечно же, попыталась ее поймать и засунуть обратно, но пилот, увы, не стал ждать, пока я изловлю рвущуюся к приключениям кошатину, и немедленно взлетел от греха подальше, как только последний пассажир ступил на бетонную крышу многоэтажки.
– Эй, а ты кто такой?! – удивленно воскликнула я, заметив простоватого вида парня в форме, который стоял на крыше вместе с нами.
– Разве вы забыли? – обиженно проговорил солдат. – Я же Скив! Скив! Я вызвался идти вместе
– Тогда ясно… – растерянно проговорила я. Но окинув взглядом своих спутников, поняла, что, похоже, в самом деле была единственной, кто до этого момента не замечал Скива. И, возможно, это прозвучит слишком цинично, но мне почему-то показалось, что судьба дала его нам в спутники только потому, что нашей команде выживающих посреди зомби-апокалипсиса просто нужен был «парень, который умрет первым».
Не теряя времени даром, Ренем достал бинокль и осмотрелся, сразу приметив всех зомби, бродящих поблизости. А через минуту он же скомандовал нам следовать за ним и повел к выходу на крышу, через который мы проникли в здание и начали стремительно спускаться по заляпанному кровью подъезду.
– О нет! – взвыл Влайд, тыча пальцем в темный угол у дверей одной из квартир. – Там зомби!
Присмотревшись, мы и вправду различили в темноте стоящего раком живого мертвеца.
Вот только он, невнятно бормоча «Мозги!», ползал, словно вконец заправившийся алкаш и, казалось, вообще практически не способен шевелиться.
– Без паники, – приказал Ренем. – Он практически не опасен.
– Как так? – удивилась Мила.
– Этот парень на третьей стадии, – сообщила Мевиса.
– Что еще за стадия? – заинтересовался Женя.
– Заражения, – пояснила девушка. – Всего их различают пять. Первая – это сразу после заражения, на протяжении которой все еще сохраняется сознание. Как правило, длится недолго – от считанных часов до суток. Вторая стадия наступает с потерей сознания. Характерными для нее являются дезориентация, чрезмерная пассивность и невозможность совершать элементарные умозаключения. Собственно третья стадия самая важная и самая опасная для зомби. На ней зараженный должен постоянно есть мозги, но при этом настолько слаб и беспомощен, что не может сам их для себя добыть. Потому пропитанием его обеспечивают зомби пятой стадии. Они организовывают своего рода гнезда, куда стаскивают зараженных и подкармливают их, пока те полностью не пройдут трансформацию. Если же зомби третей стадии не будет получать мозги регулярно, он просто умрет голодной смертью за считаные часы. Четвертая стадия – это уже полностью сформировавшийся живой мертвец, нуждается в живой плоти. Однако, наряду с пятой стадией, часто инстинктивно хватает живых и относит в их гнездо для зараженных третей стадии, чтобы накормить их. Когда же те съедят мозги – поедает труп сам. Ну и самая страшная стадия – пятая, конечная. Дожившие до нее зомби не нуждаются в еде, но при этом постоянно ее ищут, преследуемые невыносимым чувством необоснованного голода. И едят они фактически все живое, что попадает им на глаза.
– И что важно, – подметил Ренем. – Все зомби, не достигшие пятой стадии, могут погибнуть сами по себе, если не будут получать еду в достаточном количестве. Именно на это мы и надеемся, полностью изолировав их от живых. Таким образом, по истечении определенного времени, нам нужно будет просто
– В самом деле, замечательно! – съехидничала я себе под нос. – Не расстреливать ядерными ракетами… какая прелесть! Это так мило, что я, кажется, сейчас начну блевать котятами!
– Юля, цыц! – строго приказал Женя, привычно ткнув меня локтем под ребро.
В кои-то веки я решила послушать мужа и прикусила язык. Тем более что мы как раз достигли выхода из подъезда, и Ренем, осмотревшись, дал нам жестом команду выходить и следовать за ним.
Должна признать, атмосфера города, захваченного зомби, завораживала: дома с выбитыми стеклами, брызги крови на стенах и асфальте, брошенные посреди дворов машины… и, делая следующий шаг, ты прислушиваешься к каждому шороху, с ужасом ожидая, что навстречу тебе вот-вот, шатаясь, выйдет ходячий мертвец. При виде всего этого мои глаза увлеченно горели, а губы невольно растягивались в легкой улыбке.
– Ну вот, ты бродишь по городу во время настоящего зомби-апокалипсиса! Поздравляю, сегодня сбылась еще одна твоя извращенная мечта, – вздохнул Женя.
В ответ я тепло улыбнулась и ласково прижалась к плечу любимого. Все-таки как же это прекрасно – быть замужем за человеком, который понимает каждую вавку в твоей голове!
– Мы почти на месте, – сообщил Скив, опасливо выглядывая из-за угла. – Все чисто.
Повинуясь команде, мы быстрым, но очень тихим шагом ступили на территорию заветного двора. Оглядевшись, я практически сразу заметила ту самую горку с большим лопоухим псом, а через минуту нашла взглядом заветный подъезд.
Вот только… как-то все это выглядело слишком просто. Мы сумели добраться сюда, так и не встретив ни одного зомби по дороге. По правде говоря, это меня даже разочаровало.
Впрочем, я не теряла надежду на то, что на обратной дороге нам повезет больше! Да-да, такому бы следовало радоваться, но лично я чувствовала себя обманутой, как пятилетняя девочка, которая проследила за Дедом Морозом после детского утренника до самой гримерки, где увидела, как Снегурочка, на пару с воспитательницей Даздрапермой Ленинидовной, раздевают его, при этом разбивая твою наивную веру в сказку срыванием с молодого красноносого лица усов и бороды.
Вдобавок то, что дорога далась нам так легко, зародило нехорошее подозрение: а не ждет ли нас в этом подъезде жесткий облом? Что-то вроде лежащей в пустой квартире записочки с текстом:
«Ха-ха! С любовью, Зеркальщик».
Как бы там ни было, но мы приближались к цели, так что уже скоро сами должны были узнать, стоил ли чего-нибудь наш риск. Все и впрямь шло хорошо. Слишком хорошо.
Ожидание кидалова и осознание того, что без него мы вряд ли отделаемся, нарастало с каждой секундой… пока я не услышала:
– О нет, нам конец! – ахнула Мевиса. – Это же ниндзя-пират-зомби-робот!
– Что еще за наркоманский... – раздраженно забурчала я и внезапно осеклась: со стороны мусорных баков к нам стремительно приближался зомби-робот в костюме ниндзя, с пиратской банданой на голове и черной повязкой на правом глазу!
– Это наверняка тень! – сообразила Мила. – Какая удача, тень сама нашла нас! Сейчас я ее!..
Оперативно достав маленькое карманное зеркальце, Мила побежала навстречу существу.