Тень власти
Шрифт:
– Ты что задумал… – Речь женщины оборвалась, когда указательный палец попутчика, удлинившись на полметра, уткнулся в плечо Руены. Глаза волшебницы тут же захлопнулись, а сама она застыла на месте.
– Кхе, кхе… Что я задумал, тебе, красавица, знать не положено, – пробормотал горбатый незнакомец. – Так, посмотрим, какая магия является твоим любимым оружием.
Когда палец принял свои первоначальные размеры, старик подошел к Руене и приложил ладонь к ее груди. Затем коснулся лба чародейки и провел пальцами от плеч к кистям
– Понятно. Значит, огоньком баловаться любим. Что ж, это совсем неплохо. Сгодится для моего дела. Сейчас состряпаем заклинаньице – и ты свободна, дорогуша. Как же я люблю творить пакости чужими руками!
Он отошел от неподвижной охотницы на пару шагов, порылся в своих карманах и вытащил небольшую синюю пуговицу. Прошептав над ней нечто нечленораздельное, горбун вытянул руку в сторону живой статуи.
Пуговица, оставляя за собой серебристый след, слетела с ладони чародея и поднялась над головой Руены. Женщину сверху опоясало светящейся спиралью, раздалось громкое шипенье, словно кто-то вылил ушат воды на раскаленную печь, и… горбатый чародей исчез. Волшебница очнулась, открыла глаза. В замкнутом с трех сторон пространстве она находилась одна.
«Куда подевался этот старик? Чего ему от меня было нужно?»
Постояв с минуту, она решила вернуться в гостиницу.
«Хватит с меня приключений на сегодня. В конце концов, Марита – большая девочка. Заблудится – сама дорогу найдет. Или спросит у кого-нибудь. А если ее действительно забрали в кутузку, будет наука, как не слушаться старших».
Обратный путь через Дикий парк занял гораздо меньше времени, и к вечеру Сомов с командой подошли к гостинице, где наткнулись на Пуарта.
– Михаил, у меня к тебе важный разговор, – выпалил ученик Саргонта. Прождав полдня в холле, парень так толком и не решил, с чего начать непростую беседу.
– Поднимемся в номер или поговорим здесь? – совершенно не удивился его появлению Мишка.
После приключений в парке он уже ничему не удивлялся.
– Предлагаю подышать свежим воздухом. Я с собакой.
– Ладно, пойдем. – Мишка повернулся к приятелям. – Мужики, вы пока закажите чего-нибудь перекусить, а я скоро подойду.
– Меня прислал Саргонт, – начал чародей.
– Он передумал со мной встречаться?
– Да… Нет… Погодите, о какой встрече идет речь? – недоуменно спросил Пуарт.
– О сегодняшней. В полночь на стадионе.
– Вы уже знаете? Откуда?
– От посредника.
– А зачем тогда он меня к вам отправлял?
– Давно?
– Еще днем.
Мишка взъерошил затылок. «Это что-то новенькое».
– Вообще-то я сам попросил о встрече. Он лишь назвал место и время.
– А вы знаете, почему мой учитель хочет вас видеть?
– Нет. Это у меня появилось к нему важное дело. – Сомов пристально взглянул на молодого мага. – А ты хочешь сообщить мне что-то интересное?
– Мой хозяин задумал с вашей
– Ты намекаешь, что мне лучше не ходить сегодня на стадион?
– Нет, я не хочу навлечь на себя гнев учителя. Просто будьте начеку. Саргонт – великий маг, который постоянно прячет в рукаве пятого туза.
– Да я вроде тоже не похож на наивного мальчика.
– Мой хозяин очень коварен. Вы и не заметите, как он обведет вокруг пальца.
– Ладно. Буду настороже.
– Он изобрел какое-то новое заклинание, действующее через ладонь. Прошу вас: ни при каких обстоятельствах не пожимайте моему учителю руку. Иначе попадете под страшное проклятие.
– Все понял. Спасибо. А можно узнать причину столь трогательной заботы о моей безопасности? Насколько я помню, наши отношения никогда не отличались особой теплотой.
– Дело не в вас, а во мне. И той боли, которую причинил лично мне Саргонт.
– Месть?
– Саргонт сам учил нас не прощать обиды. На удар нужно отвечать двойным ударом. Да так, чтобы твой враг уже никогда не смог подняться… – проникновенно произнес Пуарт.
Взгляд парня излучал непреклонную решимость.
– Все ясно – око за око, зуб за зуб. Ты что-то еще хотел сказать? – Михаил устал, проголодался и был не склонен выслушивать рассуждения о том, как следует расправляться с врагами, из уст молодого человека, некогда впечатавшего Гогу в стену номера магической таверны.
– Не ходите на стадион один. Не исключено, что вам может понадобиться помощь друзей.
– Я подумаю над твоими словами.
К приходу Сомова стол был уже сервирован, все, кроме Марицкого, уселись поужинать.
– Михаил, извини, я не уследила за Маритой. Она меня попросту одурачила.
– Я знаю, не волнуйся, – успокоил женщину Мишка. – Все обошлось. Или почти обошлось. Вот только вина я никому не советую пить.
– Оно отравлено? – побледнел Марицкий.
– Скорее всего, нет. Дело в том, что сегодня в полночь я иду на важную встречу. Если кто желает присоединиться – возражать не буду. И эта ночная прогулка потребует от каждого максимальной трезвости.
Гога сразу убрал кувшин со стола.
– Ты хоть Руене налей. Кто-то же должен отдохнуть в нормальных человеческих условиях за всех нас, – предложил Мишка.
– Я пойду с вами. С меня хватит и сегодняшних приключений. Сначала Марита одурачила, затем горбатый старик пытался водить за нос…
– Что еще за старик? – насторожился Гога. – Из чародеев?
– Пожалуй, да, – ответила охотница после некоторого размышления.
– Он хотел тебя обидеть?
– Этот тип сказал, что видел брюнетку. Даже вызвался показать, куда ее якобы увели. Но затем завел в тупик и исчез. До сих пор не пойму – чего ему было нужно?