Тень воды
Шрифт:
– Спасибо, Нэн. Ты, как всегда, меня спасаешь, – Нита вымученно улыбнулась, принимая из рук помощницы чашечку кофе, и с огромным удовольствием сделала первый живительный глоток черного ароматного напитка. Горьковатая жидкость в миг разнеслась по ослабленному телу тягучей, будоражащей волной. Вот, что ей было нужно. Еще бы парочку тостов с джемом. И жизнь заиграла бы новыми красками. «Вот же… Краски» – опять мысли из прошлой ночи пронеслись перед глазами табуном разъяренных рысаков. Девушка резко поставила чашку на стол перед собой, при этом расплескав часть содержимого на
– С вами все в порядке? – спохватился капитан.
– Да, простите, не совсем хорошо себя чувствую. Так, офицеры, чем могу помочь? – голос Ниты звучал настолько тихо, что офицер даже подался вперед, предполагая сложный разговор.
– Лучше спросить, чем мы можем помочь, – несколько прищурился капитан Даловер.
– Не поняла?
– Сегодня утром была найдена машина, ягуар, зарегистрированная на Ваше имя. Вам что-нибудь известно об этом?
Нита машинально потянулась к чашке кофе, чтобы сделать глоток, но в последний момент отдернула руку.
– Да, я как раз собиралась сегодня заявить о краже автомобиля, но ещё не успела. Вы так вовремя, – залепетала Нита. Похоже полицейские сами помогали ей сочинить легенду на ходу. Детали она не успела продумать, приходилось думать быстро и Нита все же еще раз сделала глоток кофе.
– Краже? Так его у вас угнали? И когда это произошло? – удивленно приподнял бровь до сих пор сохранявший молчание лейтенант Мелоун.
– Я вчера вечером была в Нью-Йорке. И там машину, судя по всему, угнали. Но была эта ужасная гроза, да и я себя чувствовала отвратительно, поэтому решила отложить заявление о краже до утра.
Полицейские, недоумевая, переглянулись.
– А, как вы попали обратно в Принстон без машины, и что делали в Нью-Йорке? – у капитана Деловера возник совершенно резонный вопрос.
– У меня была выставка в галереи «Тотем».
– Вы – художница? – уточнил капитан, – Я думал, что вы работаете в университете?
– Можно и так сказать. Картины скорее увлечение. Я работаю ассистентом на кафедре искусств в Принстоне, все верно.
– Угу, – капитан что-то быстро черкнул в блокноте, – Так, как вы добрались домой? – не отставал офицер.
– Эта галерея, где проходила выставка, она принадлежит моей приятельнице. И, когда я обнаружила пропажу машины, она любезно согласилась меня подвезти.
– Как зовут вашу приятельницу?
– Элизабет Хармстоун.
– Приятельница значит. В такую погоду? А почему вас не забрал муж? – капитан скользнул взглядом по обручальному кольцу Ниты с увесистым камнем в несколько карат. Нита поежилась от такого пристального внимания и еще ниже натянула рукава свитера, прикрывая кисти рук и пальцы. Под ногтями все еще багровели пятна краски. От закономерных ассоциаций Нита сильнее вжалась в диван и отвела взгляд в сторону.
– Ну, на то и есть друзья, чтобы прийти на выручку в сложную минуту, не так ли, капитан? – Нита старалась держаться непринужденно. Но, кажется, сама себя загнала в ловушку, да еще и подставила Лиз. Черт! Зачем она вообще упомянула подругу? Нужно
– Да, муж у меня профессор биохимии в Принстоне и работал всю ночь в лаборатории, так что да, пришлось решать проблему самой. Так, где вы говорите нашли машину? – решила обойти скользкую тему Нита. Все эти подробности были лишними и выдавали с головой то, что она чрезмерно нервничает.
– Надеюсь, у вас была страховка, так как машина вряд ли подлежит восстановлению. Кто-то хорошенько искупал вашу малышку в озере Карнеги. Но это не самое примечательное в происшествии… – капитан несколько замялся, пытаясь подобрать слова. Но на помощь напарнику пришел молчаливый коллега, который все время держался чуть в стороне. Не привлекал к себе никакого внимания и, лишь пару раз что-то уточнил. Но сам изучал малейшую деталь в перемене поведения миссис Скайн, и то, что он видел, вызывало в молодом человеке полное недоверие. Либо женщина нагло врала, либо чего-то недоговаривала и боялась. Что, собственно, и предстояло им с напарником выяснить.
Нита напряглась всем телом, маскируя страх за фальшивой, дежурной улыбкой. Находится под колким, изучающим взглядом было неприятно. Особенно если действительно есть, что скрывать.
– Недалеко возле места, где была найдена ваша машина, был обнаружен труп молодой женщины.
– Что? – сердцебиение в ушах Ниты усилилось, заглушая все другие звуки вокруг.
– Возможно, угон машины и труп никак не связаны, но все же остается вероятность, что связь есть, – опять взял на себя ведущую роль лейтенант.
– Дда…? А, какая может быть связь? – Нита пыталась держаться непринужденно, и даже улыбнулась офицеру. Что было совершенно не к месту, судя по его осуждающему взгляду.
– Вы бы не могли вспомнить конкретное место парковки вашего автомобиля. Возможно, по камерам наблюдения удастся опознать угонщика. Вполне вероятно, он мог быть причастным и к убийству.
– Убийству? – Нита, как завороженная повторила за офицером.
– Да, были обнаружены следы насилия. Но я не могу разглашать подробности. Тайна следствия.
– Понимаю.
– Так что на счет парковки? – опять вклинился в разговор лейтенант Мелоун.
– Ах да, – Нита машинально потерла виски, собираясь с мыслями, – я толком не помню, была такая суматоха с выставкой.
– Значит, логично, что вы припарковались где-то рядом с галереей? – не отставал с расспросами лейтенант.
– Да, буквально в нескольких кварталах. Я не часто бываю в Нью-Йорке, точное название улиц уже не упомню, – Нита определенно знала город достаточно хорошо, но чем меньше деталей, тем правдоподобней должен был выглядеть весь рассказ. Это она запомнила еще из курса нейролингвистики. Лжеца выдает излишняя подробность в описаниях. Значит, стоило говорить коротко и по существу.