Тень за моим плечом

Обухова Лена

– Это же… – хрипло прошептала Лиля, но не смогла закончить.

Зато звук ее голоса помог Ольге скинуть с себя наваждение. Она решительно подошла к столу и резким движением захлопнула крышку, обрывая мелодию. И сразу дышать и думать стало легче.

– Это ведь та шкатулка, да? – у Лили все-таки прорезался голос. – Исполняющая желания в обмен на бессмертную душу? Откуда она здесь?

Ольга не ответила, даже не обернулась. Она не знала, что сказать, поскольку и сама не представляла, как шкатулка могла здесь появиться.

– Оля?

Рука

Лили неожиданно легла ей на плечо, и Ольга дернулась, отступая в сторону и сжимая шкатулку в руках.

На лице Лили появилось понимание.

– Тринадцать лет, – выдохнула она, глядя на Ольгу со страхом и неверием. – Как же я сразу не догадалась, когда Дементьев это упомянул. Твоей писательской карьере тринадцать лет. Ты загадала желание тринадцать лет назад. Вот чего ты ждешь. Вот к чему готовишься! Почему ты никому не сказала?

– Это не касается никого, кроме меня, – процедила Ольга.

Прозвучало грубо, она совсем не хотела использовать подобный тон, но от страха челюсти свело, и выдавить из себя слова хотя бы так оказалось очень непросто.

– А как же Володя? Разве его это не касается? – возмутилась Лиля.

Ольга торопливо отвернулась, подошла к своей сумке и засунула шкатулку в нее.

Она вновь не знала, что сказать. И понимала, что абсолютно бессмысленно просить Лилю никому ни о чем не говорить.

На этом фоне тот факт, что несколько минут назад на соседней кровати лежал неизвестно кто, как-то сам собой потерялся и показался меньшей из проблем.

Глава 4

15 июля 2017 г., 09.35

ул. Орловская, г. Киров

Сигнал входящего вызова до того органично вписался в утренний сон, что Лиля не среагировала на него. Лишь когда смолкший на несколько секунд смартфон заиграл мелодию во второй раз, она разлепила веки и дотянулась до аппарата.

– Алло? – с трудом выдохнула в трубку, даже не посмотрев на высветившийся на экране номер.

– Не знаю, в какую игру вы играете, но если выясню, что имеете к этому отношение, упеку за решетку до конца дней!

Злой мужской голос показался смутно знакомым, но память не смогла предложить подходящего имени. Зато сонливость как рукой сняло.

– Кто это? – нахмурившись, поинтересовалась Лиля, садясь на кровати и между делом отмечая про себя, что вторая кровать уже пуста, но в ванной комнате не слышно шума воды. – И о чем вы говорите?

– Это капитан Макаров! – рявкнула трубка. – Тот самый, кому вы так настойчиво накануне предлагали свою визитку, словно знали, что она пригодится.

– А-а-а, – с пониманием протянула Лиля и не удержалась: – Значит, вы ее все-таки не выбросили. Что-то случилось?

– Случилось? – язвительно отозвался капитан. – А то вы не знаете! Почему-то мне кажется, что вы мне можете рассказать даже больше, чем я вам. И если вы таким образом надеялись продать нам свои услуги…

– Так, стоп! – резко перебила

Лиля, не желая и дальше слушать бессвязный в ее понимании бред. – Во-первых, я вам ничего не продавала и продавать не собираюсь. Услуги нашего Института для полиции совершенно бесплатны. Во-вторых, я вообще не понимаю, о чем вы говорите. Поэтому, может быть, все-таки потрудитесь объяснить, что случилось?

Какое-то время в трубке слышалось только тяжелое дыхание полицейского, а потом он наконец уточнил уже более спокойным тоном:

– Вы действительно не в курсе произошедшего?

– Ума не приложу, о чем вы…

– В школе погиб еще один парень. Родители утром не обнаружили его дома, хотя накануне он пришел не позже обычного и совершенно точно уснул в собственной постели. Школу проверили в первую очередь, его тело лежит в одном из классов.

– Как зовут парня? – напряженно поинтересовалась Лиля, хотя в глубине души знала, какое имя услышит.

– Станислав Попов.

– Одноклассник Артема, так?

– Да, – вздохнул Макаров. – Чертовы детишки! Прям медом им намазано в этой проклятой школе! Все ходят туда и ходят…

– В каком смысле? – нахмурилась Лиля. – Кто еще туда ходил?

– Да с год назад какие-то сатанисты забрались, ритуал проводили, мать их…

Лиля удивленно выгнула бровь: об этом интернет умолчал. Впрочем, если это была разовая инициатива конкретной группы людей, то такая информация вполне могла не попасть в Сеть или затеряться среди более обсуждаемых тем.

– А от чего умер второй парень? – поинтересовалась она.

– Вы про тайну следствия слышали когда-нибудь? – у капитана вновь прорезался вредный тон.

Лиля улыбнулась и покачала головой.

– Капитан Макаров, мой друг и коллега – бывший следователь СК, так что про тайну следствия я наслышана. Но вы ведь не просто так мне звоните, правда? Если бы вы действительно считали меня или моих коллег подозреваемыми, вы бы уже нашли меня, приехали лично и задержали. Но вы звоните, а значит, смерти эти кажутся вам необычными и вы не знаете, что с ними делать. И что бы там ни было, я могу вас заверить: мы знаем, что с этим делать, и готовы вам помочь. Но нам потребуется информация. Вся, что имеется в вашем распоряжении, понимаете?

Макаров вновь посопел в трубку, пробормотал что-то невнятное и вряд ли цензурное, после чего покладисто ответил:

– Без вскрытия наверняка сказать нельзя, но наш судмедэксперт предполагает, что причина смерти такая же, как у первого парня.

– Астматический приступ? – удивилась Лиля. – Но разве Попов страдал астмой?

– Первый парень умер не от астматического приступа, – вздохнул Макаров. – Это было сердце. Понимаете, это в любом случае естественная причина. Не насильственная смерть. Поэтому следствия все равно не было бы, а астматический приступ у парня-астматика выглядит гораздо естественнее. И сейчас все тоже выглядит абсолютно естественно, но…