Тень замка Килтон
Шрифт:
Свободный художник, живущий в свое удовольствие, совершенно не вписывался в ее картину будущей идеальной семьи. Оттого она не привязывалась к нему – ей нравилась периодичность и легкость этих встреч. Лера знала, что у него есть другие женщины, возможно, даже видела их на тех самых портретах, но почему-то даже не ревновала. Скорее всего, потому что проводя время с ним, она чувствовала себя единственной и лучшей. Не только для него, но и для всего мира. Пожалуй, это чувство в самом его концентрированном виде так и осталось только в тех вечерах… И за это она его любила, по-своему, искренне, трогательно, но дозированно…
А потом за дело взялась ее подруга. Немного
Лера почему-то с ней согласилась. Рассталась с татуировщиком, перестала крутить сомнительные интрижки, остепенилась, сосредоточилась на карьере – работа в сети ресторанов, по мнению Натальи, была неплохим полем для поиска подходящего интеллигентного и перспективного жениха. И вскоре она действительно встретила Джека. Правда, с ним она никогда не могла вот так запросто развалиться на диване и опрокинуть бутылку пива, не думая, как выглядит при этом. А потом говорить, философствовать и спорить о вечном. А потом трахаться – отвязно, дико и сочно, со слюнями и визгами, тоже не думая, как это выглядит со стороны…. Забывать о том, что надо имитировать оргазм и делать мужчину самым счастливым на свете всеми невозможными способами, чтобы не дай бог, не подумал сравнить с другой…
Лера давила эти мысли, запихивала их подальше, как наскоро собранный хлам – в шкаф, не желая разбирать. Но они просачивались сквозь щели, оттопыривали створки и грозили однажды с грохотом высыпаться всей кучей.
Особенно, когда рядом оказывался Санди. То ли из-за тлеющей, но такой знакомой энергии рок-н-ролла, которая едва заметно поблёскивала угольками в глубине зрачков и готова была полыхнуть от любого неосторожного сквозняка. То ли из-за каких-то интуитивных ощущений, но Лера решила, что Санди – тот человек, которому здесь можно довериться в трудную минуту и который возьмет ее под свою опеку, если что. Пожалуй, она считала его единственным близким другом, с кем можно было быть открытой, честной, и который искренне интересовался ее жизнью.
В тот самый момент, когда Санди нервно отвернулся, оборвав фразу на полуслове, и уткнулся в свою фляжку, она снова почувствовала знакомый зов родственной души, в объятьях которой так сладко было растворяться и прятаться от проблем. Почувствовала так сильно, что поспешила завести разговор на другую, пусть и неожиданную тему.
– Санди, а что ты думаешь о русалках? – вдруг спросила она, вспомнив свой странный недавний сон.
– Я? Да я о них, честно говоря, особо не думаю, – он усмехнулся и вернул фляжку Лере. – А вот местные рыбаки верят во все это до сих пор. Серьезно! Но эти ребята вообще народ суеверный.
– А что говорят? Кто-нибудь видел их на самом деле?
– Да так вроде ни от кого не слышал. Разве что истории из серии “а вот мой знакомый”… Многие здесь верят в русалок как во что-то древнее, но реально существующее. Как, например, в случае с Робин Гудом. Никто точно не знает, кто именно был его прототипом и был ли он вообще, но сам герой уже настолько воплощен в легендах и песнях, что для многих он – часть настоящей истории. Так и с русалками. Говорят, даже в нашем… ну то есть в прошлом уже, считай, столетии были случаи, когда попадались в сети существа с рыбьими хвостами или на берегу находили полудохлых… Документальных подтверждений, конечно, нет, но рассказывают
Лера поежилась и неосознанно потерла запястье. Оно вдруг заныло в том месте, где во сне она так явственно ощущала подводную хватку.
– Я слышала, по легендам, что русалки увлекают за собой мужчин. А женщинам они являются?
– О, есть тут как раз байка на этот счет, – Санди оживился. – У одной рыбачки муж загулял по девочкам. И местная ведьма присоветовала той вызвать русалку и договориться с ней, чтоб парня напугала. Мол, после этого вся охота к девочкам пропадет. Рыбачка так и сделала. Но русалка, не будь дурой, воспользовалась случаем и утащила к себе рыбака насовсем. Так что в таких вопросах морским девам точно доверять не стоит.
– А женщина та чего?
– Ну, как чего… Рыбачки – они же решительные. Пошла к дому ведьмы да сожгла его. А ведьма прокляла всю деревню, чтобы ни одна семья не была здесь счастлива. С тех пор мужчины Стэйфса, якобы, пропадают в море, а жены их тащат на своих плечах весь быт…
– Жесть какая! Так это про нашу деревню?
– Ну а про какую? Это же, считается, самое русалочье место. Тут про этих хвостатых легенд на целую книгу наберется. Ты лучше у Чарли спроси – он ходячая фольклорная энциклопедия. Чего только не наслушается в своей “Треске” от поддатых рыбаков. Те наутро забудут, а он все помнит. Кстати, говорят, русалки не любят приезжих, именно их начинают крутить, в первую очередь.
Он засмеялся и толкнул ее в бок. Но Лере весело не было.
“Может, это и не выдумки вовсе. Джека же именно тут колбасить начало, когда переехали. До этого вроде все хорошо было…” – подумала она, параллельно ругая себя за излишнюю суеверность и впечатлительность. Вдруг захотелось домой, словно посиди она подольше, и все эти разговоры, а главное, близость другого мужчины окончательно сведут ее с ума.
– Поехали, наверное? Холодает, даже твой джин не справляется… – Она неуверенно поднялась, но Санди, соглашаясь, пожал плечами без особого сожаления, как ей показалось.
***
Лера подошла к дверям дома и нехотя потянула за ручку. Дверь оказалась заперта. Но муж точно был дома – в гостиной на втором этаже горел свет.
В деревне все знали друг друга, а от туристов вряд ли можно было ожидать вторжения, поэтому двери в домах обычно не запирали даже на ночь. Не то чтобы жители как-то бравировали своей открытостью, скорее, это было внутреннее ощущение безопасности, когда затворы ни к чему.
Однако Джек все не мог приспособиться к местной традиции и всегда задвигал щеколду изнутри. Дома он обычно сидел за компьютером в наушниках, и долбиться в этом случае приходилось долго. Леру бесило, когда ее не пускали в собственный дом, а в этот вечер она углядела в этом еще и определенный неприятный намек. С досады захотелось развернуться и уйти хоть в тот же паб. Чарли, скорее всего, был еще там и с удовольствием составил бы компанию. Однако в этот раз Джек довольно быстро открыл – она даже не успела как следует разозлиться.
– Привет, что-то ты сегодня долго… В “Треску” заходила? – как ни в чем не бывало спросил он, снимая чайник с печки. Кухня в их доме занимала весь первый этаж, начинаясь прямо от порога. Почетное место в ней занимала навороченная печка, которую топили углем – газовое отопление в нижнюю часть деревни за все эти годы так и не провели. Чтобы не гонять электричество зря, они приучились греть воду в самом обычном чайнике, по старинке. В холодное время года, когда печка топилась весь день, кипяток всегда был наготове.