Тень. Игра для демона
Шрифт:
Сигнал победы прозвучал быстрее, чем все ожидали. Парень пытался отдышаться и будто не верил в свой проигрыш. Подруга же распахнула крылья, принимая впечатляющий вид и, красуясь, вернула трансформацию и походкой от бедра ушла на место. Лишь сев рядом со мной, нетерпеливо спросила:
— Смотрел? Он же точно все видел?
— И сейчас смотрит, — обрадовала подругу.
Рин Бохт сверлил нашу парочку проницательным взглядом, а я косилась в их сторону. Лео наклонился к другу и что-то шепнул. Магистр усмехнулся и отвел взгляд к новой вышедшей
Хоть поединки и длились пару минут, минуло уже два часа, выступал четвертый десяток, а на табло так и не появилось моего имени. Как и имени Каллиста.
— Бер, он ведь вмешался в систему распределения? — обратилась к наставнику.
— Взлом я зафиксировал, но не докапывался. Лео велел оставить все, как есть.
После пятого десятка гул трибун немного стих, зрители устали кричать во все горло, болея за своих. А вот когда высветился шестой поток, из оставшихся семи пар, силы вернулись, предчувствуя развязку. Я же потрясенно смотрела на экран, не понимая.
Мое имя стояло в шестой строке, предпоследний бой. Напротив — Тадеш, мой соперник. А Каллист выступит на поединок раньше против нашей одногруппницы.
— Берек, вы уверены, что все под контролем?
— Нам придется довериться Леонидасу с Вимусом. Я перехожу ближе к арене. Если что, вытащу тебя оттуда, и плевать на их планы. Ты не пострадаешь, Тея.
Я взглянула на Лео, но он ничем не выдавал волнения. Как и глава ТК. На экран с очередностью имен они даже не смотрели.
Когда Каллист спустился на площадку, я и вовсе встала с места, пересев на ступеньки в проходе. Как же мне это все не нравится!
Я следила за каждым движением в поединке, но дракон словно и не планировал подставы. Только чистый поединок по правилам, где он легко победил мою одногруппницу и даже протянул ей руку, помогая подняться после сигнала окончания.
— Тея, твой выход, — напомнил Берек, когда Тадеш уже начал спускаться в соседнем проходе. По пути они с Кастом обменялись похлопывающими движениями по плечу.
Почему меня зацепил этот жест?
Времени думать не оставалось, я уже шагнула под защитный купол, ощущая сотни любопытных взглядов. Наверняка многие помнят мой поединок с Кастом и теперь ждут не менее зрелищный бой. Только если Каста я побить хотела, то увидеть напротив Тадеша не ожидала.
Ни улыбок, ни прежних теплых взглядов друг другу. Парень нервно дернул тем самым плечом, которого касался его друг. Что с ним не так?! Каллист ведь неспроста отправил друга на бой со мной. И вряд ли будет полагаться только на его силу. Здесь резерв не играет роли.
Сигнал начала выбил из размышлений, заставив уворачиваться от брошенного пульсара. Я призвала крылья, потоком сменив траекторию удара, и выхватила кинжал. Тадеш сделал то же самое, в прыжке бросаясь на меня.
Уход из захвата и поворот. Прыжок от подсечки и молниеносный боевой пульсар. Дракон не успел увернуться, подставив корпус. Взмахнув кинжалом, я рассекла ткань его туники на том самом плече.
Дракон зашипел,
Угроза!
— Что это за гадость? — прошипела я, ощущая, как стягивает все внутри плохое предчувствие, а кровь начинает закипать.
— Какого ты мне сделала?! — яростно ответил Таш, увидев метку. Так он не в курсе, что это?
— Каллист, тварь же ты редкостная!
Не погнушался использовать друга, причем еще и в тайне от него. Хорош приятель. Впрочем, до их отношений мне нет никакого дела. Пора заканчивать поединок, потому что со мной явно что-то творится.
С каждым мигом становилось все жарче, взгляд плыл, как в лихорадке. Я билась больше на интуиции и навыках тени. Отражала атаки и из последних сил контролировала свои, чтобы не сорваться. Магия уже пульсировала внутри, грозя выплеснуться огромной волной.
Но и дракон проигрывать не собирался. Наш учебный поединок перерос в полноценный бой, где никто не собирался уступать, но оба продолжали биться по правилам. Меня уже заметно колотило, Тадеш тяжело дышал и яростно сжимал клинок. Кожу покрывала появившаяся чешуя, выдавая и его состояние.
Начало новой атаки я уловила обостренным чутьем, уходя от пульсара и опасно приближаясь к клинку противника. Если проверну один из захватов, смогу его повалить и добить, приложив крылом. Но Тадеш не подпустит к себе так просто. Только ради хорошего удара.
Страха все так же не было, когда я прыжком уничтожила дистанцию, понимая, что в следующий миг встречу лезвие клинка. А вот взрыв силы во мне не ожидал никто. Нас расшвыряло в стороны, я врезалась в землю, приложившись головой, и что-то во мне сломалось.
Пелена окончательно закрыла взгляд, поглотила разум. Я лишь мельком ощутила, как развернулись за спиной крылья и окрепло тело. Полная трансформация демона и желание уничтожить врага. Уничтожить алую метку, что жгла взгляд и пробуждала ярость.
Рев дракона, крики, ослепительные вспышки магии. Чьи-то удары и снова крики. Запах крови. Моей и моего врага. Но ненавистная метка еще сияла перед глазами.
Вырвать ее из плоти и сжечь!
Только это желание и билось в сознании, направляя мою волю. Сила бурлила, сплетаясь в яростные атаки, ответные я едва ли замечала. Где-то сбоку полыхнула иная, знакомая магия. Крики стали громче, а с ними пришло чувство, что добыча может ускользнуть.
— Алатея! — кто-то кричал, но я отмахнулась. Магистр сейчас не имел значения. Я хотела добраться до дракона, что пытался вспороть мне живот заостренными когтями.
— Демон утратил контроль! — чей-то визг издалека. Демон? Где? Может, он поможет избавиться от этой мерзости на плече у парня?
— Алати! Стоять!
В миг, когда я вновь оказалась сверху, прижав врага к земле крылом, из хаоса вокруг донесся отчетливый, знакомый голос. Голос, что оказался сильнее жажды расправы. И ощущение его силы, что сковывала и подавляла.