Тени Амбера
Шрифт:
Фреда добавила:
– «Ужасно» по меркам Хаоса – это не слишком приятная вещь, Оберон.
– А мечи? – Несокрушимые, легкие как перышко мечи изрядно заинтересовали меня. И их использовали в битве против Фейнимов? – Что с ними стало?
– Большинство утеряно во время войны, – ответил Дайр. – Мне известно о двух уцелевших. Один у меня, а второй…
– Позвольте угадать, – сказал я, коротко хохотнув. – Он у Свейвила.
Лорд мрачно кивнул.
– Он принадлежал королю Утору, хотя тот никогда его не носил. Свейвил забрал его, захватив трон.
Все становилось на свои места. Возможно, в своем видении я видел Царетворца, а не Смерть Байрина?
– Победителю… - произнес я, размышляя над возможностями.
– Кстати, о победах, – лорд Дайр с улыбкой откинулся на спинку стула, – Свейвил весьма недоволен поражением своей армии. Из-за этого казнили четырех генералов.
– Возможно, он подумает дважды, прежде чем снова нападать на Амбер, – сказал я слегка хвастливо. – Его поражение было, ах, полным.
– Именно так. – Дайр кивнул с искренним пониманием, и я осознал, что он мне действительно нравится. Этот мужчина понимал красоту хорошо исполненного боевого плана.
– Благодарю, – ответил я.
Леди Дайр прошипела:
– Слышала, Вы сражались как демон, король Оберон. Должно быть, пролились реки крови. Великолепно!
Я выдавил улыбку в ее сторону.
– Спасибо. Да, там… ах… было довольно много крови, леди Дайр.
От ее свистящего смеха у меня по спине пробежал холодок.
Лорд Дайр произнес:
– Именно это поражение ослабило Свейвила сильнее, чем он готов признать. На восстановление армии у него уйдут годы. И десятилетия на возвращение доверия остальных лордов Хаоса.
– Он может винить только себя, – я скромно пожал плечами. – Мы будем защищаться.
– О… Никто не винит Вас, король Оберон. Плохая оценка, плохой план, ужасное исполнение… Виноваты, как и говорил много раз король Свейвил, его генералы.
– О? – я поднял брови. – А почему не сам король?
– Король никогда не виноват, Оберон! Вы точно должны знать это правило!
Засмеявшись, я вспомнил Джослона. Это хорошо описывало и его, и его сына. Похоже, к престолонаследникам это правило тоже относилось.
Я продолжил:
– Поражение Свейвила напоминает повторение войны с фейнимами.
Он склонил голову набок.
– Короли Хаоса часто повторяют ошибки своих предшественников. – Я услышал недосказанное «Но я этого делать не стану».
– А если бы Вы были королем? – спросил я.
– Я не король.
В этот раз в его фразе непроизнесенным осталось «пока». Хорошо; у него определенно большие планы на будущее. Надо будет его подбодрить. Друг семьи, правящий владениями Хаоса… это открывало большие возможности. Теперь я понимал, почему Фреда видела смысл в женитьбе на дочери лорда Дайра.
Я сказал:
– В Тени, где я вырос, есть поговорка: «Не буди спящих великанов». Свейвилу лучше бы помнить об этом… как и любому королю Хаоса. С Амбером лучше дружить, чем враждовать.
– Король
Его жена издала еще один шипящий звук, вероятно, бывший смехом. У меня мурашки по коже побежали. Посмотрев на нее, я снова содрогнулся. А ведь разговоры о волшебных мечах заставили забыть о ждущей меня участи. Теперь мой ужас вернулся. Какой же могла быть ее дочь?
– И правда… – произнес я. – Я… с нетерпением жду союза наших домов.
– Как и мы.
– Мне очень хотелось бы посмотреть Ваш меч, лорд Дайр, – произнес я, возможно, слишком прозрачно намекая… но на тот момент мне уже было все равно. – Его история меня очаровала. Они и правда так мало весит?
Он колебался, но всего миг. Затем он медленно и, как мне показалось, неохотно отодвинул свой стул и встал. Плавно вытащив Смерть Байрина, он протянул мне меч рукоятью вперед.
Поднявшись, я взял его. Как и говорил лорд, меч был легким… неестественно легким, как будто почти ничего не весил. Я поднял его над головой, повернул лезвие, чтобы оно блеснуло, и меня захлестнула почти невыносимая радость. Этот клинок был создан для битв. Возьми я такое оружие в бой, я знал, его будет не остановить. Пусть против меня выйдет сам король Свейвил и все лорды Хаоса. Я всех одолею!
И все же… Держа меч в руках, я понял, что в моем видении был не он. Близко… Но не совсем то.
А значит, меня ждал Царетворец. Я тяжело сглотнул. Как?
Внезапно я осознал, что все замолкли и повернулись ко мне. Покраснев, я опустил меч. Возвращение его лорду Дайру было одним из самых трудных дел в моей жизни. Я хотел этот меч… я жаждал его сильнее чего бы то ни было. Но я знал, что этому не бывать.
Все еще стоя, лорд Дайр вернул Смерть Байрина в ножны. Затем он поднял свой кубок и громко возвестил:
– За короля Оберона и Амбер!
Все покорно поднялись, повторяя: «За короля Оберона и Амбер!».
Я улыбнулся всему столу. Пора и мне сравнять с Дайрами счет.
Подняв кубок, я добавил:
– И за мать первой королевы Амбера… – слова застряли у меня в горле, но я смог продолжить. – За… прекрасную… леди Дайр!
Леди Дайр снова обратила свой жуткий взор на меня, между ее бледными губами мелькнул раздвоенный язык. Все три глаза моргали и трепетали почти застенчиво. Она… флиртовала со мной? Перед своим мужем?
Я скрыл свое отвращение, закрыв глаза и сделав большой глоток вина. Будем надеяться, Делла Дайр унаследовала внешность не по материнской линии. А если и так, наверное, я смогу выпить достаточно, чтобы с этим смириться. По крайней мере, в темноте, безлунной ночью, с задернутыми шторами, при погашенном свете. Я надеялся.
Как раз тогда, будто по сигналу, прибыло спасение. В дверях появился паж в красной ливрее – Джоб. Два часа уже прошли? Я уже год устраивал с помощью Джоба свидания с официантками из соседнего города… а сегодня он должен был предоставить мне повод сбежать.