Тени Авалона
Шрифт:
Ловец отбросил мешок, утер лицо:
– Отдыхай.
Он горестно пошевелил мыском ботинка осколки бутылки:
– Пятнадцать лет выдержки…
Ливень стихал, гроза шла дальше, гремела на перевалах, высекала искры небесным кремнем, а над домом на вершине холма рождался новый день.
– Я не могу отпустить тебя до суда.
– Очень и очень плохо, потому что у меня много дел. Каждый час промедления обходится мне крайне дорого. Ты получил подтверждение Ложи?
– Получил.
– Иными словами, от владыки Талоса мало что зависит на Авалоне?
– Не твое дело, колдун.
– Поторопись, старейшина. Будешь тянуть, пострадает не только твоя репутация, но Магусы Внешних земель. Если я с помощью всего одной ледяной химеры сумел поставить Магус Англии на грань уничтожения, что могут сделать сотни таких химер?
– Это блеф. Нам кое-что известно о химеротворении. Создание каждой химеры – это процесс, который занимает десятки лет.
– Уже нет, владыка Талос, уже нет.
Глава четвертая
Они поднимались целую вечность. Как же все это скорее забыть? Это омерзительное чудовище с омерзительной шерстью – это было отвратительно даже с закрытыми глазами!
Дженни ощутила под ногами твердый пол, упала на четвереньки и сорвала повязку.
И отшатнулась от края. Камера вырублена в скале, вход один, и он же выход – провал в пропасть. Высота – метров пятьдесят. У глухой стены на каменной кровати сидел Марко. Лицо у него серое, осунувшееся.
Германика четко сказала в антрацитовые глазки-пуговки паука:
– Спасибо. А сейчас оставь нас.
Паук защелкал жвалами, но Германика была категорична:
– И куда мы денемся?
Сторож с угрозой клацнул челюстями, но из камеры убрался.
Германика бросила Марко крохотную фляжку. Он глотнул, закашлялся, постучал кулаком по груди. Движения его обрели четкость, лицо порозовело, взгляд прояснился:
– Корень аквилона [55] …
– Ешь! – Германика сунула Дженни пушистый комок.
55
Аквилон животворящий – корень болотного растения, которое растет только на Авалоне. Отличается исключительными тонизирующими свойствами.
Девушка изумилась:
– Это же местный одуванчик!
– Это авалонский одуванчик, которому я спела песню ветра.
Дженни послушно принялась жевать пушистый шар. Одуванчиковые пушинки лопались во рту, как пузырьки газировки, холод потек по горлу, спустился в живот и там взорвался, наполнив тело летучей силой.
Она шагнула и подлетела в воздух.
– Авалонские одуванчики на время почти лишают веса, – сказал Марко. – Вы решили незаконно допросить кого-то в Замке? Лекари будут в бешенстве.
Германика
– У нас нет выбора, по твоей милости. Только одержимая может указать, где искать циркачей.
– Ты знаешь, где ее держат?
– Подсказали. У меня есть небольшие связи в Замке, – Германика потащила Дженни за собой, они обернулись на краю.
– Дженни, что бы Маргарет ни сказала, что бы ни потребовала… – с нажимом сказал фокусник, – не верь ей.
Девушки в обнимку рухнули в пропасть.
Марко прикрыл глаза. Он совершенно не отреагировал, когда страж-паук засунул голову в камеру, потом залез целиком, выскочил и со стрекотом принялся описывать круги вокруг камеры. Фокусник только чуть улыбался краешками губ.
Открыл он глаза, когда понял, что перед ним стоит Лекарь.
– Подслушивал?
– Зачем? – удивился Аббероэт. – И без того ясно, что они приходили, чтобы помочь тебе.
– Они хотят сражаться…
– А ты уже готов сдаться? Я видел многое. Но чтобы люди были готовы идти до конца – против Замка Печали и против воли Великого Совета, желая спасти одного человека… Таких, как эти девочки, я не видел.
– Совету нужен козел отпущения. Тот, на кого можно все свалить.
– Ты помнишь, что значит «козел отпущения»?
Марко помедлил, потом сказал:
– Тот, кто возьмет грехи народа. Искупительная жертва тьме, бродящей в пустыне.
– Хочешь оставить их в наступающей тьме?
– А тебе что с того? – проснулась в фокуснике неожиданная сила. – Сколько веков ты запираешь силу Магуса в этих стенах? Сколько душ ты обессилил, но так и не помог?
– Люди Магуса опасны для мира и для самих себя, – спокойно возразил глава Лекарей. – Договор ограничил нашу силу, но не сделал нас обычными людьми. Слишком крепко, слишком глубоко сидит в Магусе волшебство. Лекари так же охраняют мир, как и Ловцы.
– Вы ничего не можете, – Марко привалился к стене, закрыл глаза. – Просто прячете под замок самых ярких, самых талантливых, тех, кто не удержался. И лишаете их смысла жизни. Нет, Аббероэт, убивать было бы честнее. Уходи, я не хочу на тебя тратить силы.
Лекарь медлил:
– Девочка довольно интересна. Такого пламени жизни я не видел давно.
– Есть некоторые аберрации, но в целом ничего особенного, – небрежно сказал Марко. – Ты знаешь историю ее матери. Это не могло не сказаться на ребенке.
– Возможно… – задумчиво отозвался Аббероэт.
Он исчез бесшумно.
«Значит, Лекари включились в игру».
Марко сжал ладони. Ждать труднее всего. Следует торопиться медленно, как говорил Людвиг. Надо удержать колдуна здесь, пока Калеб ищет улики. Надо действовать по плану.
Глава пятая
– Вот погодка, а? – старший смены сотрудник охранной фирмы «Балор» Уилл Мартин захлопнул дверь и стянул дождевик. Его напарник кивнул, склонившись над кроссвордом.