Тени Чернолесья

Красников Андрей Андреевич

Враги исчезли, никак не давая о себе знать. Местные аристократы также не спешили воплощать в жизнь планы капитана — хотя они с Чери гуляли среди особняков почти час, жаждущих общения купцов им так и не встретилось.

Бесконечная ходьба по городу стала выглядеть откровенно бессмысленной.

— Ладно, — устало произнес лорд, выходя из очередной закусочной. — Вечереет. Пора в театр.

— Никакого театра, — болезненно скривилась успевшая натереть ногу помощница. — Пошел этот театр в одно место.

— Надо.

—

И вы тоже туда идите, — неожиданно вспылила девушка. — Мы весь день по этому захолустью таскаемся. Я потная, как не знаю кто. Нога болит. Волосы грязные. Хотите из меня посмешище сделать? Нужен вам театр — вот и наслаждайтесь. А я дома останусь. И плевать мне на все!

Джеко растерянно почесал затылок.

— Но...

— Хотите выгнать? Сама уйду. Туда, где Буйвола зарезали. Пусть меня тоже...

— Тихо! Прекратить истерику, я сказал!

Дождавшись пока злобно сверкающая глазами Чери немного остынет, капитан удовлетворенно кивнул и добавил:

— Не хочешь в театр — не пойдем. Ничего страшного. Купим чего-нибудь поесть, возьмем пару бутылок вина и отдохнем. Устраивает тебя такое?

— Устраивает.

— Вот и хорошо.

Магазин Шорка Пробки оказался открыт, а сам хозяин, как и в прошлый раз, скучал за прилавком, задумчиво протирая винный бокал. Впрочем, увидев зашедшего в двери посла, он тут же убрал посуду, выпрямился, после чего церемонно произнес:

— Господин Тень, рад снова вас видеть.

— Взаимно, господин Пробка. Разрешите представить вам мою заместительницу, леди Чери Солнечную.

— Очень приятно, госпожа, — вежливо поклонился старик.

— Мне тоже, уважаемый, — не очень любезно кивнула по-прежнему рассерженная девушка. — Скажите, у вас продается какая-нибудь посуда?

— Извините, — смутился Шорк. — Но здесь не посудная лавка...

— Жаль.

Капитан незаметно ткнул спутницу локтем в бок и лучезарно улыбнулся:

— Не обращайте внимания, у нас был слишком тяжелый день. Поэтому мы и решили к вам зайти. Хотелось бы подобрать вино для ужина. Хорошее вино, но не для лорда Занозы, скажем так.

— О, я вас понял, господин Тень, — торговец важно кивнул и вышел из-за прилавка. — Позвольте, я покажу наиболее популярные сорта. Думаю, после дегустации вы с легкостью найдете то, что нужно.

— Возможно, лучше просто довериться вашему выбору?

— Как пожелаете... — Пробка остановился возле длинного стеллажа, многозначительно хмыкнул, а затем ловко выудил с одной из полок две темно-зеленые бутылки. — Вот. «Черная роза» и «Снежная гроздь». Рекомендую.

Джеко с интересом рассмотрел вытравленные на стекле рисунки, а затем пожал плечами:

— Раз вы советуете, то пусть так и будет. Их делают здесь, в Пустоши?

— Все верно. Рядом с Треугольником есть небольшие горы, на склонах которых вызревает изумительный виноград. К сожалению,

его не слишком много.

— Я так часто слышу про этот ваш Треугольник, что мне уже хочется там побывать, — усмехнулся лорд. — Сколько?

— На самом деле, ничего особенно интересного в Треугольнике нет, — Шорк неодобрительно покачал головой, словно отговаривая гостей от неразумного путешествия. — Просто в тех краях почти не воевали. Мирная область, знаете ли. С вас шестьдесят серебряных.

— А вы туда ездили? — полюбопытствовал Джеко, отсчитывая монеты. — Возьмите.

— Спасибо. Да, несколько раз. Говорю же, ничего интересного, господин Тень.

— Ясно. Тогда еще один вопрос. Скажите, вчера у вас никто про меня не спрашивал?

Торговец замялся и отвел глаза в сторону. Потом неохотно выговорил:

— Был один. Пришел, сказал, что я с врагами Чернолесья заговор устраиваю, обвинять начал. А когда я ответил, что всего лишь вино для лорда Занозы вам продал, начал скидку требовать. Взял две бутылки и ушел.

— Даже так...

— Не берите в голову, господин Тень. Здесь всякое бывает. Может, хотел с друзьями выпить, но денег не хватало. Вот и нашел повод.

— Конечно. Расскажете, как он выглядел?

— Ну.., — Шорк сделал неопределенный жест и смущенно улыбнулся. — Обычный охотник. Или охранник каравана какого-нибудь. Лысый.

— Лысый, значит...

Посольство встретило их уже привычным зрелищем бездельничающих в главном зале стражников. Джеко рассеянно выслушал бравый доклад Скелле, поблагодарил обоих воинов за службу, а затем отправился на второй этаж — приводить себя в порядок, ужинать и отдыхать.

К сожалению, льющаяся из трубы вода по-прежнему была холодной. Греть ее с помощью руки капитан не захотел, возиться с расположенной на чердаке печкой отказалась уже Чери, так что мыться пришлось быстро и без какого-либо удовольствия.

В довершение всех неприятностей, купленная ими колбаса оказалась пересоленной, а хлеб — чересчур сухим.

— Ненавижу этот город, — с отвращением выплюнула леди Солнечная, прикладываясь к бутылке. — В Валеске тоже было плохо, но не настолько. Дерьмо. А еще лысый урод...

— Возможно, там был другой лысый, — ответил Джеко, безуспешно стараясь перебить вином вкус соленого жира. — Их много.

— Нет. — Девушка убежденно мотнула головой и потянулась за хлебом. — Я помню его рожу. Такой удивленный, сволочь. А сам за нами следил.

— Если это так, то все идет по плану. Они ждут, мы ждем...

— Какой, к демонам, план? По плану мы должны были получить охрану и весь день развлекаться среди местных богатеев. Но что в итоге?

— То же самое. — Лорд придирчиво осмотрел надкушенную колбасу и со вздохом положил ее на стол. — Мы живы. Харт узнал о нашем близком знакомстве с Занозой. Все хорошо.