Тени Деймона: Шаг в неизвестность
Шрифт:
— Значит так, — сказал Нейт, как будто бы немного собравшись с духом. — Если внешний мир — это цветочки, расколотый — ягодки… то мозголом является сам расколотым миром для внешней аномалии. И вонючей кучей дерьма для нас, в которую мы, к несчастью своему, умудрились вляпаться. Если в расколотом вы еще могли доверять своим глазам и ушам, то тут… Нет.
— То есть, даже твоим словам? — ехидно заметил Эдрих, видимо еще не проникшийся всей серьёзностью нашего положения.
— Тут, на окраине, не должно так сильно крыть, — парировал проводник, —
— Так почему нам не пройти по этой самой окраине на другую сторону? Или вообще не повернуть назад? — поинтересовался Дейм.
— Назад нельзя. Ни к чему хорошему это не приведет. Проверено многими, — отрезал Нейт. — А по краю… Тут много прыгунов, но попробовать чисто теоретически можно. Проблема в том, что условия реальности тут контролируют не статичные законы, а сам мозголом. Иначе говоря, если он захочет, то мы, двигаясь по его краю, все равно придем к центру. — Он повернулся к нам спиной и окинул взглядом уходящую вдаль улицу, на которой пока ничего примечательно не происходило. Разве что где-то вдалеке, где она уже почти терялась в зеленоватой туманной дымке, на ровной, устланной чуть потрескавшейся каменной плиткой, дороге медленно вспухал странный горб. Землю даже не распирало что-то изнутри, а как будто тянуло вверх. Странное дело.
— А не пора ли нам уйти с открытого места? — встрял в разговор я, не сводя взгляда со вспухающего земляного пузыря. — Как бы гости не пожаловали.
— Единственные гости тут, — туслклым и каким-то помертвевшим голосом ответил проводник, — такие же бедолаги, как и мы. — Его слова гулким эхом отдавались внутри моей черепной коробки, а пузырь дальше по улице все продолжал вспухать. — Те, кто не смог остаться в здравом уме и трезвой памяти. Пустые. Люди, чей разум заточен в иллюзорном мире, созданном мозголомом. Их тела периодически бродят по нему то тут, то там, то и дело повторяя слова, фразы и даже движения человека, находящегося в плену у собственного сознания.
— Они опасны? — поинтересовался Дейм.
— Нет. По крайней мере, пока мозголом не прикажет им напасть на тебя. Но это неточно. Я сам оказался в подобном месте впервые и лишь пересказываю то, что говорили мне.
— И как нам отсюда выбираться, если он определяет реальность, окружающую нас? — задумчиво протянул Эдрих, попытавшись почесать голову сквозь бронеуглеродное волокно шлема.
— В этом нам поможет, — Нейт на секунду замялся, пытаясь подобрать слово, — тот, кого ты зовешь своим братом.
— Реин? — настороженно спросил шутник. — Он и есть мой брат.
— Тут уж сами решайте, — покачал головой проводник, — не мне лезть в такие дела, да и не об этом сейчас надо думать. Рейн, на тебя вся местная чертовщина действовать не должна, так что тебе и вести нас вперед. Справишься?
Боец неуверенно кашлянул и помялся на месте, окинув нас удивленным взглядом.
— А вы правда видите что-то необычное? — спросил он. — Как по мне, так это все тот же расколотый мир. Причем, тот его кусок, который,
Ну да, ничего странного. Только вот дома стоят вверх-ногами, да еще тот пузырь, уже почти оторвавшийся от земли…
— О чем я и говорил, — сказал Нейт, доставая из кармана веревку с камнем и передавая ее бойцу. — Остальные пойдут за ним. След в след. Причем неважно, что будет происходить вокруг. Какой бы бред вам не показывал мозголом — нельзя сворачивать. В одиночку человеку выжить тут практически невозможно. Вернее, сохранить рассудок и не превратиться в пустого. По-хорошему, нам надо было бы обвязаться еще одной веревкой, но ее у меня попросту не…
В этот момент пузырь идеальной круглой формы с тихим треском отсоединился от улицы и медленно поплыл вверх, а горб, из которого он высвободился, медленной тягучей волной начал растекаться по округе. Казалось, твердая каменная плитка изогнулась под ее напором, переползла через гребень и легла на то самое место, где и должна была находиться, а вал понесся дальше.
— …ту, — продолжил Нейт, глядя на покачивающиеся дома. — Да, если кому вдруг станет совсем плохо — тут же говорите. Я могу ослабить эффект воздействия на разум, но моих сил надолго не хватит.
— Тогда давайте двигаться дальше, — нервно пробормотал Дейм, — чем больше мы топчемся на месте, тем больше мне не по се…
Земляная волна докатилась и до нас. Проводник никак не отреагировал на нее, просто пропустив сквозь себя, а вот парень попытался было переставить ногу на бугор, чтобы удержать равновесие, но в следующее мгновение его ботинок провалился внутрь и он с грохотом полетел на землю. Я и Эдрих последовали примеру Нейта, а брат шутника скорее всего вообще ничего не заметил.
— Ты в порядке? — спросил он у Дейма, помогая ему подняться. — Шеф, у него кровопотери нет? А то он бледный как мел.
Я быстро пробежался взглядом по показаниям сети отряда. Нет, парень был в порядке, если верить датчикам жизнедеятельности.
— Порядок, — я показал поднятый вверх палец, насколько это позволяла неуклюжая экзоперчатка. — Это местная «атмосфера» так на него влияет. Возможно, все мы скоро станем такими. Так что, боец, на тебя вся надежда. Не подведи!
— Понял, шеф, — кивнул помрачневший Рейн, — постараюсь не подвести. Особенно, если мне подскажут, как проверять дорогу на местные ловушки.
— Подскажут, — успокоил его Нейт, — ты только описывай, что видишь. Особенно, если это что-то необычное. Ладно, хватит стоять на месте. Надо идти, а то мне уже тоже на мозги начинает давить.
В голове и правда становилось как-то муторно. Мысли постепенно начинали путаться и гаснуть, попутно играя в жуткую чехарду. Ни на одной из них не получалось сосредоточиться. Только мне начинало казаться, что удалось схватить хоть какую-то за вертлявый хвост, так она тут же выскальзывала и растворялась в тупом надоедливом писке, подобно воде просачивающемся через уши внутрь полупустой черепной коробки.