Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
– Чем что? – Савин побагровел. – Чем читать в вашей жёлтой газетёнке измышления о древних проклятиях и заговорах? Я вас предупреждаю, не суйтесь в государственные дела!
– Извините, Георгий Сергеевич, – вмешался Николай, – но если это связано с демоническими символами, то, возможно, публика должна знать хотя бы…
– Должна знать? – перебил его Савин, и в его голосе появились металлические нотки. – То, что должна знать публика, определяет руководство Империи, а не мы с вами, Левшин. А теперь идёмте в мой кабинет.
Анастасия метнула взгляд на Николая, многозначительно коснулась своего медальона – условный знак, что найдёт его позже – и, гордо вскинув подбородок, удалилась.
Савин подождал, пока она скроется из виду, и тяжело вздохнул.
– Коля, ты сам нарываешься на неприятности с этой журналисткой. Или ты забыл, что в прошлом году её едва не отправили в ссылку за статью о демонических контрактах в Зимнем дворце?
– Георгий Сергеевич, я помню. Но факт остаётся фактом – Анастасия Александровна обладает уникальными источниками информации. И, если уж совсем откровенно, её интуиция…
– Да-да, её интуиция, – отмахнулся Савин. – Все знают, что Воронцова – нерегистрированный медиум. И только связи её отца позволяют ей избежать принудительного обучения в Академии.
Они вошли в просторный кабинет Савина, где под потолком тихо гудели небольшие механические вентиляторы, разгоняя клубы табачного дыма. Везде стояли стеллажи с папками, а на тяжёлом дубовом столе громоздились странные приборы, соединяющие в себе латунные трубки, магические кристаллы и миниатюрные шестерёнки.
Савин тяжело опустился в своё кресло, которое скрипнуло под его весом, и достал из ящика стола папку, перевязанную красной лентой с магической печатью. Прежде чем развязать её, он активировал защитную руну на столе – воздух в кабинете едва заметно задрожал, сигнализируя о том, что теперь их разговор защищён от любых форм подслушивания.
– Николай Сергеевич, дело чрезвычайной важности и секретности, – начал Савин официальным тоном. – Профессор Келлер действительно исчез, но это не первое исчезновение. За последние две недели бесследно пропали ещё четыре человека.
– Четыре? – удивился Левшин. – Почему же я не видел ориентировок?
– Потому что все исчезнувшие связаны с одной тематикой исследований, – Савин развернул на столе фотографии пропавших. – Алексей Штейн, специалист по демонической энергетике. Михаил Орлов, инженер-механик, работал над интеграцией эфирных двигателей в бытовые приборы. Софья Кареева, биолог, изучала воздействие магических полей на живые организмы. И Григорий Келлер – известный демонолог. А теперь взгляните на это.
Он разложил ещё несколько фотографий – на каждой были запечатлены места, где последний раз видели пропавших. И на каждой можно было различить фрагменты одной и той же демонической руны.
– Кто-то методично собирает самых ярких учёных на стыке техники и магии, – продолжил Савин. – И,
Николай внимательно изучал снимки, сопоставляя фрагменты рун в единое целое.
– Это не демоническое воздействие, Георгий Сергеевич, – медленно проговорил он. – Точнее, не только оно. Здесь есть элементы инфернальной вязи, но они переплетены с… с чем-то техногенным. Словно кто-то научился использовать машины и механизмы для усиления магических эффектов.
– Вот именно, – Савин понизил голос. – Мы полагаем, что за этим стоит кто-то из Высшего магического круга. Кто-то, кто имеет доступ и к древним демоническим текстам, и к новейшим разработкам в области технической магии.
– И вы хотите, чтобы я…
– Я хочу, чтобы вы нашли пропавших учёных, Николай. И главное – выяснили, кто за этим стоит. Потому что если кто-то действительно нашёл способ синтезировать демоническую магию с технологией… – Савин не договорил, но в его глазах читался неподдельный страх. – Империя может столкнуться с угрозой, какой ещё не знала.
Левшин задумчиво провёл пальцами по своей недлинной бородке.
– Мне понадобится доступ ко всем материалам расследования. И свобода действий.
– Все материалы – да. Свобода действий – в разумных пределах. И ради всего святого, держите в стороне вашу журналистку. Если это станет публичным, паника может захлестнуть весь город.
Николай кивнул, понимая серьёзность ситуации.
– Когда исчез Келлер?
– Приблизительно тридцать шесть часов назад. Его лаборант обнаружил пустой кабинет, эту странную руну на полу и… – Савин замялся, – следы борьбы. Возможно, похищение.
– Тогда нужно действовать быстро. Мне понадобится полный доступ к его кабинету и личным вещам.
– Всё уже организовано. Завтра с утра вас ждут в университете, – Савин вытащил из кармана жилета небольшую латунную пластину с мерцающими рунами. – Ваш временный пропуск в Особый архив. Будьте осторожны, Николай Сергеевич. Кем бы ни был этот похититель, он обладает знаниями и возможностями, которые выходят за рамки обычного.
Левшин принял пластину, ощутив легкое покалывание от защитной магии, и спрятал её во внутренний карман.
– Что насчет официальной версии? Что мне говорить, если будут спрашивать?
– Официально – вы расследуете случаи мошенничества с магическими артефактами. Обычное дело. Ничего примечательного, – Савин усмехнулся. – Кстати, вам уже назначен помощник.
– Помощник? – удивился Николай. – Георгий Сергеевич, вы же знаете, я предпочитаю работать один.
– В этот раз всё иначе. У нас в управлении новый специалист – техномаг из Политехнического института. Талантливый малый, говорят, его механические детекторы способны улавливать даже слабейшие следы демонической активности.