Тени Льена. Книга 1
Шрифт:
И если даже исчезну – доподлинно знаю, знаю, что мадам Росси претензии мне потом предъявлять не будет. Такие как я не забирают багаж, не уезжают на нагруженных бричках. Мы исчезаем бесшумно и незаметно, всегда налегке, держа в руках лишь один неизменный саквояж. Все мои туалеты останутся здесь вместе с нехитрой посудой и обувью. Пусть мадам они и не по фигуре, но в лавках подержанного платья в Старом квартале за них очень неплохо заплатят.
Есть у меня один недостаток характера: я люблю жить красиво. Есть только деликатесы, покупать только самые модные женские ароматы в сезоне, обшиваться
Свой улов я всегда быстро трачу на роскошь и сделать с собой ничего не могу. Хотя надо бы начинать и откладывать уже что-то на будущее. Сундук, что ли, зарыть на каком-нибудь кладбище…
Проблема в том, что у меня нет никаких документов. В Льене попросту не существует воровки по имени Лив. В банке счёт не открыть. Можно, конечно же, выправить фальшивые с фотопортретом и стать, например, молодой безутешной вдовой. Купить миленький домик в пригороде столицы, закопать все отмычки в своём цветнике, улыбаться соседям и жить скромной жизнью. Ходить на молебны и променады, где с мэтрессами обсуждать новый фасон юбки вдовствующей королевы… Когда-нибудь, очень возможно, я сделаю именно так. И спустя уже несколько месяцев меня снова потянет на тёмные улицы Льена. Я достану свой пояс, надену широкополую шляпу и плотный жилет и… утром встречу какого-нибудь бдительного соседа. И – здравствуйте, лорд Оберлинг, а следом и работный дом.
Не хочется как-то.
Да и носить с собой много золота тоже чревато. Даже меня совершенно несложно ограбить. Я всего лишь свободная женщина. Я всегда буду слабее мужчин, хотя бегаю быстро и метко стреляю. Поэтому от мужчин в последнее время я стараюсь держаться подальше. Покровительство сильного пола всегда может стать очень крупной проблемой. Нет уж, увольте. Я – сама по себе.
Расстегнув свой увесистый пояс, бросаю его за кровать. Стягиваю любимый жилет и, бросив прямо на пол удобную юбку, выскакиваю из мягких туфель, падая на постель в одной шелковой блузке.
Увесистый мешочек приятно ложится в ладонь. Империалы… Новые, только что отчеканенные, ярко блестящие и тяжёлые. Как приятно считать свой улов! Их ровно сто, сто прекраснейших, сияющих, точно летнее солнце, двойных золотых империалов Чистый восторг!
Этого хватит на билет на паровоз, увозящий подальше от Льена, и пару месяцев безбедной жизни. Конечно, снова нужны будут документы, но вокзал не банк. Там достаточно старой потрёпанной карточки о рождении. И никаких тебе фото. Проверять их в билетной кассе никто особо не будет. Утащу у какой-нибудь рассеянной барышни, и дело с концом.
Только где оно, это место «подальше от Льена?» Уже очень скоро наступит тот час, когда мне в столице покажется тесно, за последнюю пару лет я явно здесь примелькалась. Да ещё и Огюст умудрился вернуться. И кто его звал? Заподозрить его в благородстве у меня причин не было. Он и раньше всегда умудрялся топить конкурентов, всегда выходя сухим из воды, а теперь вон, и вовсе на меня страшно зол…
Боюсь, что уже очень скоро мне придётся отсюда уехать.
Может быть, дёрнуть во Франкию? Там есть тёплое море и полиция, говорят, не такая зловредная, как у нас ловчая служба. И меня там не знают…
Или
Правда, для жителей далёкого и таинственного Катая я слишком приметная, но в этом и весь интерес. Можно добыть поддельные документы на имя какой-нибудь вдовы франкийского маркиза и поселиться в столице.
А что, соблазню какого-нибудь чиновника побогаче и заживу на широкую ногу. Говорят, что китайцы падки на экзотику. А золото одинаково во всех частях света и странах.
Игра бликов на золотых рёбрах монет меня успокаивала.
Задрав ноги на стену, я лежала на узкой кровати и просто мечтала. Все женщины нашего мира умеют мечтать… Сквозь тёмные шторы скользили широкими лентами первые солнечные лучи. Яркие искры пылинок порхали в спёртом воздухе комнаты.
А может быть, мне залечь на дно где-нибудь на востоке Галлии, ближе к горам? Там ведь тоже теперь очень весело. Промышленные посёлки, металлургия, электрификация и прочие интересные вещи. Не то чтобы я интересовалась механикой и техникой, но где прогресс – там и деньги, и интересные мужчины без всяких глупых условностей, и золото, золото, золото. И никаких тебе документов.
Утро в столице всегда начинается с криков мальчишек-газетчиков. С громкой ругани дворников, с воплей «Ограбили, помогите!». Входные двери дома мадам Росси приветливо заскрипели, встречая работниц ночных Льенских улиц. Перестук каблучков в коридорах, шуршание юбок, запах свежего кофе. Обычное утро. Нужно поспать.
Уже вечером я почищу свои нарядные пёрышки, навещу знакомого ростовщика, заберу у него весь остаток своих кровных денег, продам перстни лорда Бонвинга, пусть по дешёвке, но быстро.
Пора собирать саквояж. Тёмный бог-покровитель ночного народа Фатум – подаст знак, куда дальше ехать.
С этой, несомненно правильной мыслью, я и уснула.
Фатум – мой проводник. Он единственный в этом свете мужчина, который меня никогда не подводит.
_______
Примечание авторов: в Галлии почитают Пресветлую мать всего сущего, но без особого фанатизма. По легенде Мать создала весь мир, а потом отпустила его в самостоятельное плаванье. Докричаться до неё, возможно, и получится, но ни чудес, ни знамений никто не ждёт. Священники здесь, скорее, следят за благочестием прихожан, кормят нищих и увечных и благословляют браки. Храмов в Галлии немного, посещают их лишь по праздникам и по необходимости.
Фатум, он же Судьба или Рок, считается покровителем Теней.
Глава 2. Неприятные неожиданности
Женщине, знающей себе цену, жить много проще. К счастью, неведомые родители оставили мне в наследство яркую внешность. А большего я и не видела от них никогда. Уж не знаю, каким предкам я обязана правильными чертами лица, кошачьими зелёными глазами, вполне женственными формами и изящной фигурой – но спасибо им за это. Точёные ножки, красивые руки, роскошные волосы – мой арсенал, моё действенное оружие.