Тени на Меркурии
Шрифт:
Радиофоны молчали.
Почва под ногами стала осыпаться. По голубому корпусу корабля застучали первые камни.
— Игорь! Игорь! — кричала Линда. — Эд, куда он мог пропасть?
— Может, он спустился по холму с другой стороны, — неуверенно ответил Райнер. — Хотя тогда бы он отозвался… Нет, он находится на корабле.
— Это ловушка? — больше не сдерживая слез, кричала Линда.
— Не знаю, — мрачно ответил Райнер.
— Что, ну что мы можем сделать?
— Ничего.
Последовал очередной, уже весьма сильный толчок, и Линда, не удержавшись на ногах, упала и покатилась
Подняв Линду, он с тревогой спросил:
— Ты в порядке?
— Да…
— Бежим к флиттеру!
— Нет! Я не оставлю Игоря!
— Но где он, где?
— Откуда я знаю? Но отсюда я не уйду!
Землетрясение нарастало, и наконец корпус космолета вздрогнул.
— Господи, да он же уходит под землю! — завопила Линда.
Райнер быстро оценил обстановку. Камни уже потоком сыпались по краям огромной воронки, и еще минута промедления — и они с Линдой просто не сумеют выбраться из этой могилы.
Он схватил девушку за руку и с силой потащил за собой.
— Бежим, пока не поздно!
— Нет! — вырывалась Линда. — Оставь меня, мерзавец! Я останусь здесь, рядом с Игорем! А ты можешь бежать, спасать свою драгоценную шкуру!
Зло выругавшись, Райнер побежал по осыпающемуся склону, безжалостно волоча за собой упирающуюся Линду. Та неожиданно проявила недюжинную силу, стараясь остаться на месте возле постепенно тонущего в недрах холма корабля.
Неизвестно, чем бы закончилась эта схватка, если бы в корпусе корабля вдруг не распахнулся овальный люк, откуда выскочил Корин. Увидев друзей, он сразу же оценил обстановку и, подбежав к Линде, ухватил ее за другую руку. Девушка по инерции сопротивлялась еще несколько секунд, но, узнав Корина, радостно вскрикнула.
Взобравшись на гребень воронки, Игорь не удержался и взглянул назад. Фюзеляж космолета уже ушел на несколько метров в глубь земли, и теперь из огромной груды камней торчала лишь часть крыла. От сильной вибрации она раскололась пополам, и отколовшийся кусок почти сразу же утонул в потоке камней.
«Второй раунд закончился вничью», — подумал Корин и уже не медля побежал вслед за друзьями вниз по склону холма, к угрожающе раскачивающемуся флиттеру.
Глава 8
Флиттер поднялся на высоту в несколько сотен метров и, содрогаясь от ударов не на шутку разгулявшегося урагана, сделал два круга над холмом. Оказалось, что мощное землетрясение, как ни странно, носило локальный характер и затухало уже в полукилометре от эпицентра. От корабля пришельцев не осталось и следа, и теперь было трудно поверить, что в глубинах раскаленной каменистой почвы скрыт огромный космический аппарат.
Райнер тихо выругался.
— Глазам своим не верю… — сипло пробормотал он. — Неужели это землетрясение искусственное?
— А какое же еще? — мрачно отозвался Корин. — Так же, как и то, первое, открывшее звездолет в недрах земли.
— Звездолет? — охнула Линда и вновь испуганно взглянула в боковое окно. — Почему именно звездолет?
— Долго рассказывать, —
Райнер и Линда дружно запротестовали. Корин выслушал их гневные тирады, а затем со вздохом произнес:
— Господи, да неужели вы не осознаете, в какую серьезную игру ввязываетесь? Надеюсь, вы уже поняли, что мой противник — не миф, не плод разгоряченного воображения? И это не какой-нибудь заурядный мафиози из ЛИМПа, которому я случайно наступил на больную мозоль. Нет, этот таинственный Омен — настоящий титан. И только огромная разница в наших весовых категориях мешает ему быстро уничтожить меня. Не хватало только, чтобы вы оба попали под его удар! А там, в городе, вам ничто не будет угрожать, ручаюсь.
— Это еще почему? — с сомнением спросил Райнер.
— Да потому, что меня там не будет. Неужели не ясно!
— Хм-м… А почему ты назвал этого Икса — Оме- ном? Это, кажется, Немо наоборот?
— Да. Отныне у моего врага появилось имя.
Линда с раздражением вслушивалась в разговор двоих мужчин.
— Да разве в имени дело? — воскликнула она. — Ну что за дурацкое мальчишество! Игорь, может, ты нам все-таки расскажешь, что увидел на корабле пришельцев?
— Расскажу — если вы согласитесь вернуться в город.
— Ни за что, — отрезала Линда. — А Эд пусть летит домой. Его ждут драгоценная женушка и дети.
Райнер погрустнел, вспомнив о своих родных.
— Честно говоря, я рассчитывал не только помочь Игорю, но и ухватить убийцу госпожи Горбове кой за задницу, — признался он.
Линда посмотрела на полицейского уничтожающим взглядом.
— А мы до сих пор не догадались, — ядовито отозвалась она. — Да у тебя на физиономии все написано крупными буквами! Стал бы ты так просто брать две недели в счет отпуска, как же. Нет, ты решил убить сразу двух зайцев: и другу помочь, и свою застоявшуюся карьеру сдвинуть с мертвой точки. Шутка ли — старший инспектор Райнер впервые нашел убийцу на Венере! А Игорю в твоем замысле отводилась роль живца.
Но все обернулось куда круче, чем ты рассчитывал, верно?
Райнер страдальчески поморщился, но ничего не ответил.
Корин сделал тем временем еще один круг над холмом.
— Линда, перестань грызть бравого инспектора, — недовольно произнес он. — Эд на самом деле искренне хотел мне помочь, и не его вина, что события приняли совсем другой оборот. Я сам как дурак надеялся, что мой противник где-то с меня ростом. А это оказался настоящий Гаргантюа…
И он коротко рассказал друзьям обо всем, что произошло на борту космолета пришельцев.
— Теперь вы, надеюсь, от меня отстанете, — закончил он. — Защитить вам меня не по силам, а вот мешать этому чертовому Омену вы будете. И он попросту убьет вас, что сделал чуть раньше с Ольгой. Ради того, чтобы причинить мне дополнительные мучения. Это же совершенно бессмысленно, разве вы не понимаете? Ребята, я вам очень, очень благодарен за попытку помочь, но… но ничего не выйдет. Я поворачиваю флит- тер к причалу, ладно?
На лице Райнера были заметны отголоски мучительной внутренней борьбы. Линда тоже притихла, размышляя.