Тени Персея-2
Шрифт:
Вздрогнув, я дёрнул арбалет на резко чиркнувшую под ногами тень. Тень?.. Неужели и здесь?..
Стараясь не паниковать, я начал подъём, всё так же неспешно поворачиваясь с оружием наизготовку. На поверхность я уже выскочил, как пробка, задыхаясь от нехватки воздуха. И тут обнаружил весьма неприятную вещь - начался отлив! Он ещё только набирал обороты, но волна от берега уже шла тяжёлая, грузная от песка. И крики с берега доносились невнятные, прерывистые. Успели ли выскочить Бланш и Север?
Уверенно-тяжёлой волной меня
Три минуты - это, конечно, здорово. Но это рекорд молодости. И когда я в последний раз плавал? Даже и не вспомнить. Три минуты - это хорошо один раз без тренировок. Но когда запираешь дыхание во второй раз, а лёгкие начинают постепенно разгораться и жечь изнутри - это предупреждение организма напрямую.
Из-за отлива, поначалу не совсем заметного, а потому разрешившего легко опуститься на дно, теперь я уже не смог мягко встать на ноги, достав дно. Пришлось потрудиться, уходя от верхней отливной волны. Здесь, на самом дне, её движение ощущалось ещё не слишком сильно. Оглядевшись, я с трудом сориентировался, где мой обрыв, и поплыл к нему. Правда, я не совсем представлял, что делать дальше. Ладно, под обрывом можно не бояться, что меня унесёт в море. Но вечно под ним сидеть - никак не могу. Воздуху!..
Зато здесь я ближе к берегу. Может, всё-таки попытаться всплыть и добраться до суши? Ну, всплыть-то в любом случае придётся. Жжение в груди разрасталось…
Затем случилось нечто, из-за чего я на время даже забыл о нехватке воздуха и снова вцепился в оружие. Мелькнула тень, другая. Они шныряли вокруг меня так стремительно, что я не успевал рассмотреть их. Ближе, ближе… Больше, больше… Забыв обо всех мерах безопасности при всплытии, я метнулся наверх.
Ближе к поверхности в глазах у меня потемнело. Честно говоря, это меня уже волновало меньше всего. Дышать… Я задыхался, и мне всё равно было, понесёт ли меня отливной волной. В глазах прояснилось, когда я вынырнул, но всё приобрело сиреневато-синеватый оттенок. Я лёг на волну, стараясь отдышаться, и некоторое время бездумно плыл на ней с закрытыми глазами, начхав на все страшилки подводного мира.
Морская бездна подо мной представилась безграничной пустыней - и ощущение бездонной пустоты наконец вернуло меня к реальности. Странно, что те стремительные твари, кружившие рядом со мной, отстали. Или… Или я просто не смотрел вниз? Может, они продолжают кружить, поднимаясь ко мне из морской пропасти?..
– Имбри! Блин, мы тут за него переживаем, а он разлёгся!.. Ник! Чёрт бы тебя!..
Оглянувшись, я почувствовал, что готов орать от радости. Аэротакси! Не знаю, кто за рулём, но в открытую дверцу выглядывает Винсон и машет рукой!
Перевернувшись на живот, я поплыл навстречу приближающейся
Винсон вылез на подножку и нагнулся, протянул мне руку.
– Хватайся!
Мои пальцы шлёпнули по его ладони, едва не сорвавшись. Он вовремя стиснул мою руку за кисть и заботливо, без рывков, вынул меня из воды. Я шлёпнулся на сиденье, хрипя. Вот так да!.. Когда это я успел ещё и воды наглотаться?
– Ты чего? Озверел? Куда тебя понесло? Зачем надо было далеко заплывать? Как малыши, ей-Богу! Только гляди за вами…
– С Бланш - что?
– Да ничего! Она у берега была, когда отлив обозначился. Вместе с Севером и выскочила. А тебя искали-искали - фиг найдёшь. Делать тебе больше нечего, да? Мы уж, грешным делом, думали - тебе каюк. Оллфагов вон Батис запустил тебя искать.
Батис обнаружился за рулём аэротакси. Он почти неотрывно смотрел на меня в зеркальце, какой-то странно зажатый.
"Ник… Прости… Ты думал о Голконде?"
Как ответить ему при Винсоне? Я подумал - пожал плечами и чуть кивнул. Почему он просит у меня прощения?
"Оллфаги нырнули вслед за тобой. Они тебя напугали? Это из-за них ты уплыл дальше от берега?"
Вот в чём дело! Я думал - вокруг меня тени. А это крыланы… Все решили, что оллфаги ищут меня, и только мальчишка испугался за меня. Но… Разве оллфаги умеют нырять?! Блин, быстрей бы остаться с Батисом наедине и выспросить у него всё.
– Ник! Ты чего задумался? Возьми куртку - Батис велел захватить с собой. Ты ж дрожишь весь, замёрз. Ну!
Последнее, с интонациями Бланш, заставило меня криво улыбнуться. Криво - потому что в самом деле замёрз, как цуцик. Зато я радовался, что разгадал загадку странного поблёскивания оллфагов: искупались. Мокрые.
Вот таким гордым за свою соображалку я и вывалился из аэротакси на берегу прямо в дружеские объятия команды и жутко злого майора.
18.
Закутанный в несколько курток, снятых с плеча добровольных жертвователей, и постепенно перестающий стучать зубами, я слушал монолог Брента:
– … Ну почему именно сейчас, когда мы всего лишь идём в лабораторию и чуть дальше, обязательно случается столько происшествий? Да за неделю патрулирования Андромеды мы не натыкались на такое количество ЧП! У нас даже есть возможность не ввязываться в уничтожение чумовиков! И как мы эту возможность используем?! Чего ты лыбишься, Имбри?! Чего?!
– Так… тепло же, - сипло отозвался я, наверняка и правда по-идиотски улыбаясь своему тихому счастью.
Майор вздохнул и замолк, неопределённо глядя на меня.