Тени прошлого - тени будущего
Шрифт:
Теперь блуждаю по медцентру – по тоннелям и переходам, коридорам и линиям меж корпусами и блоками. Пытаюсь сократить путь, но только путаюсь в бесчисленных коридорах… А мой пропуск то и дело не размыкает нужных мне дверей. И сейчас ходу нет… Стою у сомкнутых створ, и руки дрожат пуще прежнего. Центр подготовки еще слишком близко… На деле я оставил его уже достаточно далеко за спиной, только он все равно – еще близко… И еще… Он у меня за спиной… А я не выношу ничего, что враждебно смотрит мне в затылок…
Покинул этот кошмар чуть ли не при помощи силы, но мои мысли застряли под испытующим взглядом офицера первой категории и излучением его киберстанции. Офицер-S1 – вернее, его беззлобное равнодушие с
Резкий сигнал ментальной реанимации еще стучит в висках. Надо собрать волю и сообразить уже, что никакой я больше не мертвый. И хватит, замерши и затаив дыхание, стоять у запертых дверей. Опоздать мне никак нельзя. Если я на месте буду позже положенного, то и объяснять причины этой задержки будет поздно.
Нет, путь мне не сократить… Делать нечего – теперь от схемы ни шагу. И хорошо бы шаг ускорить… Почти бегу по помеченному маршруту к ближайшему переходу. Хотел избежать прохода по этому участку, но никак – схемы идут через этот сектор… Мне надо пройти преддверье смерти – вернее, корпуса тяжелой обратимой смерти… А за двери, где над ней чинят расправу, мне ходу нет…
Здесь столкновение с ужасной гибелью реальное – никакое это уже не виртуальное поле. Это восстановительный корпус тяжелой условной смерти. Я никогда раньше здесь не был. Сюда направляют мертвых офицеров и бойцов с наиболее сложными повреждениями – по большей части из Хантэрхайма. Их доставляют на закрытых и затемненных платформах. И я жалею, что стал свидетелем отключения затемнителей… Хоть я немало насмотрелся изуродованных тел, но от таких увечий что-то и мне жутко стало… Сложно понять, что это люди… Но еще сложнее – что это люди еще живые… Нет, не живые, но те, которых еще возможно спасти, – вернее, вернуть… Я стараюсь не глядеть по сторонам и обходить белую технику, сопровождающую обожженные и обмороженные трупы… Только мои старания держаться подальше от этих эшелонов смерти прахом идут… Их не обойти… А еще хуже, что мне с ними по пути, – блоки реально и виртуально убитых рядом, корпус один. От этого просто трясет… И от этого, и от очередной проверки моей устойчивости к стрессу – тупому и безысходному…
Дойти до того, что мой разум на растерзание не глубокому смыслу – плоскому тупику – отдали, я до сих пор не могу. Ищу хоть какое-то значение, хоть какой-то порядок… Но ничего доступного моему пониманию не вижу – ничего, кроме глухой стены непрошибаемой жестокости со всех сторон. Это даже не беспощадность – это просто запредельное зверство, кроме которого здесь ничего не требовалось ни от моих действий, ни от загруженной мне ситуации. Пусть я и считаюсь не тупым, числюсь устойчивым и стабильным, но это испытание… Оно, просто, дух вышибло! С этим точно лишку дали… Найти здесь хоть какой-то смысл, хоть какое-то объяснение, я никак не смог. От этого я не смог найти и выход – это с моим отличным показателем по скорости реакций… По-моему, отыскать его было вообще невозможно. Скорее, его просто не было – ничего, кроме жестокой бесцельной расправы и гибели, не было! А я уверен, что бессмысленной смерти нет, и быть не должно! Поэтому и не знаю – прошел я испытание или нет. Но главное – не знаю, на предмет чего надо мной эту проверку учинили… К чему-то подготовку провели… К Хантэрхайму… К Хантэрхайму!
Если судить по этим штабелям изувеченных трупов – на севере бушуют не только штурмы, но и штормы… А если по программе испытаний судить – бойцов на севере ждет бой со всем, что черт под луч подставит и командир целью пометит. И не факт, что я буду знать точно – кто такой или что такое мой противник и как его сразить.
Отметился. Теперь, борясь с ознобом, иду в нужное отделение, номер которого мне ничего не разъяснил… Сложно белым машинам будет последствия смерти из моей головы выбить и конечную диагностику четкости мышления провести… Мои показатели будут прыгать, как бешенные скингеры…
К медицинским частям приписаны не только “спутники”, но и “защитники”. Правда, они служат только корпусам “мертвых”. Здесь, в корпусе тяжелой обратимой смерти, их много. Андроид с тем же холодным взглядом, что и тот офицер-S1, подключил ко мне аппаратуру и ушел. Без него сразу спокойней стало. “Защитники” – слишком сложные технические единицы. Их приближение – показатель серьезности ситуации. От этого я и собираю нервы в кулак, когда они рядом. Теперь здесь, среди светлых просторов, остались лишь лейтенант-S4 и медбрат-N1. Это Говорухин – знаю я его хорошо, не единожды нас мои убойные повреждения сводили. Почти каждый раз, когда я в сознание приходил, – он был первым, кого я видел. И это не всегда значило, что я был убит, – просто, он всегда был там, где шли бои и не хватало людей. Сейчас он здесь… Деловито сложив на груди руки, вперил мне в лицо весело прищуренный взгляд – следы от когтей рассматривает и с профессиональным видом головой качает…
– Герф, это кто ж над тобой учинил такое?
– Зверюги…
– Да я уж понял, что не люди. Кто тебе шрамы такие грубые без правки оставил?
– “Защитники”.
– И скрепы они поставили?
– Нет, до них еще…
– Мы такие шрамы шлифуем… И они должны были…
– Времени не было красоту наводить…
– Какая тут красота? Ты людей пугаешь.
– Это которых?
– Всех. И наших, и ваших.
– Мы все привычные…
– Не скажи. Ты репутацию портишь.
– Нашей славе шрамы помехой не станут.
– Ты нам репутацию портишь.
– Ну так это ваша забота. Исправляй.
– Сразу надо было к нам…
– А эти претензии к командиру… Только не советую…
– С Ульвэром что-то не то случилось?
– Что-то не то случилось со всеми нами.
– Ты, как я посмотрю, нервный какой-то…
– Я не нервный.
– Ну хорошо… Нет, так нет… Только я ж вижу, что ты…
– Слав, хватит уже.
– Но я ж вижу…
– Слав, хватит!
Говорухин успокоительным жестом поднял руки и отступил на шаг…
– Ничего, Герф. Ты поспокойней только…
– Давай работай. Я не укушу.
– Просто предосторожность… Не помешает. Мы от вас еще и не такое получали… У вас же чуть что, так сразу за оружие – расправа короткая… А с больной головы – еще короче.
– Слав, ну ты что? Не было ж никогда такого…
– Это вы не помните ничего… А я вот, Герф, все помню… Вам стоит по голове получить, и вы прямо, как зверушки дикие…
– Зверушки?..
– А ты что думал? Это вы друг перед другом в форме и при оружии выдержкой железной хвастаете… А перед нами вы…
– Хватит уже…
– Ну вот, прямо, как вредные зверушки, – слабые и дохлые, но зубы все скалите, огрызаетесь… К вам не с той стороны подойдешь, и все… Глазом моргнуть не успеешь – уже на соседней койке.
– Значит, не такие слабые, чтоб не с той стороны подходить можно было.
– А вы не предупреждаете, с какой стороны можно, с какой – нельзя…
– Так вы предупреждайте, что бой окончен…
– Тут дело такое… Это мы думаем быстрее, чем действуем… А вы действуете быстрее, чем думаете…