Тени прошлого
Шрифт:
– Послушайте, уважаемый офицер,- стараясь в вложить в голос как можно больше меда, говорю ему- Может быть уладим это недоразумение! Этого человека,- указываю на мужичонку.
– Я вижу впервые в жизни и никогда с ним не разговаривал. И чего он взял что я руг, ума не приложу!
– и потихоньку двигаю к стражнику горку золота. Глаза того заблестели, на лице отобразилось мучительное раздумье и… -Ты меня не купишь, варвар! Вы все пойдете со мной в казармы и там мы разберемся, что вы делаете в наших землях. Я уверен, вы готовите покушения на нашего короля! Признайтесь сами или,- зловеще произнес он -Подключим к этому делу белых! Честный… Это плохо.
В углу звонко хлопнуло, это побелевшая служанка выронила блюдо с нашей рыбой.
– Эй, бездельники! Арестовать этих троих! Варвара, мальчишку и девку! – приказал офицер солдатам. Те направились к нашему столу. Один из них уже тащил веревки из-за пояса.
Несмотря
– Вставай, парень!
– заорал офицер и с силой ударил Сули кулаком по плечу. Эффект превзошел любые ожидания окружающих. Стражник заорал так, что у меня зазвенело в ушах. Во все стороны брызнула кровь. 'Шипы!' -мелькнула догадка, а в следующее мгновение я вскакивал с табурета, одновременно швыряя в лицо ближайшего солдата кувшин с вином. Что ж, по-хорошему не получилось, придется уходить по-плохому! Жаль, рыбки не поели. Главное – постараться ни кого не убить, думал я, выхватывая меч. Одно дело побитая стража, другое- мертвая. Ищут тогда виновников куда старательнее. Надеюсь, мои товарищи это понимают. Взревев, гном вскочил с места, ударом ноги отправив согнувшегося в три погибели командира местной стражи к конторке трактирщика. Ударившись головой о массивную стойку, он затих и больше не участвовал драке. Что-то просвистело в воздухе рядом с моей головой и один из стражников упал, сраженный метко пущенным табуретом. Это эльф открыл свой счет. А кувшин вина только зря пропал… А Сули тем временем достал свою секиру. Она произвела огромное впечатление на увальней из стражи. Они как будто съежились, лица побледнели, разом утратив румянец и боевой задор. Стражи бросились к дверям. Разумное решение. Ни один нормальный человек в здравом уме не решиться подставить голову под такой топор. Но, к сожалению, на этом свете живут не только благоразумные люди. Есть и сумасшедшие. Иначе и не объяснить нападения наших недавних соседей по трактиру. С перекошенными от ярости лицами и дикими воплями они бросились на нас.
– Темные!
– вот и все, что я разобрал в их криках. О чем это они? Отбил выпад одного из них. Укол в правое плечо. Мой противник кривится, под клинком моего меча кольчуга расползлась как гнилое полотно. На пол ударили тяжелые черные капли, но парень не сдается, перекидывает меч в левую руку. И снова плетем стальное кружево. Секира гнома с воем рвет воздух. Его противник отступает, даже и не пытаясь парировать- Сули не наносил ударов, просто загоняет того в угол. Лерт стоял неподалеку. В руках табурет- хочет еще кого-то осчастливить. Что-то в нем не так… Чуть не пропускаю удар. Уклоняюсь и бью рукоятью в лицо противника, отбрасывая его на пару шагов. Бросаю взгляд на Лерта. О боги! На эльфе нет головного убора! Так вот что так подействовало на этих парней. Облик врага-тонкие черты лица, острые уши. Уже не скрываясь кричу- 'Этих -не отпускать! Лерт прикрой голову!' Жаль парней- но иначе нельзя. Начнется травля. В поисках лазутчиков из-за перевала перероют все вокруг. Как все нескладно вышло! Не спросил бы того идиота на улице- все было бы в порядке. А так, снова чьи-то жизни, бегство… Бью с оттяжкой в левый бой бок. Противник парирует. Лязг стали, вонь перегретого металла и его меч переламывается у рукояти. Воин отпрыгивает назад, в отчаянии смотрит на предавший его клинок. Оставь, это не его вина… Выкидывает в мою сторону левую руку. А это что-то новенькое! Мерцание пред глазами, легкий звон в ушах. И меня отбрасывает на пару шагов. Взмахнув руками, восстановил равновесие. И это все? Тогда прощай. Прыжок и удар сверху вниз…
Сули же хватило одного удара. Его секира играючи снесла выставленный меч противника и развалила тело до пояса, невзирая на кольчугу двойного плетения. Золоченые пластины на груди выложены крестом. И такое украшение -у обоих убитых.
– Надо уходить!- говорю, вытирая меч.
Эльф смотрит на меня с каким-то странным выражением.- Обернись!
– А? Что-то не так?
– Я говорю, посмотри назад!
Оборачиваюсь Мать моя! В деревянной стене трактира дыра в рост человека. Легкий звон в ушах, говоришь… И дикий испуг в глазах того ратника.
– Я думал, тогда, у гномов, мне показалось, что маг все-таки промахнулся…- потрясенно проговорил Лерт.
– Скажи мне, кто ты?
– Чего вы там лясы точите!?
– Возмущенно закричал Сули.
– Вам, что мало, ждете пока дружки убежавших подвалят? Ого,- присвистнул гном, -кто это тут стену развалил? Не ты, Лертомини?
– Эльф мотнул головой,
– Пойдем уже!
– сквозь зубы говорю.
– Потом! Сейчас надо убрать из города. Разбираться будем потом.
– О! Лошадки -продолжил гном, шагнув на двор.- Это тех бедолаг из корчмы. Им они уже не понадобятся! Возьмем? А то пешком далеко нам не уйти.
– Их три, а людей было двое. Где-то еще один.- Заметил эльф.
– Может быть, ушел, или же третья- просто запасная лошадь. – Успокаиваю отпрянувшего коня.
– Надеюсь, все умеют ездить?
Лерт только улыбнулся и через секунду сидел в седле.- Обижаешь! Пробасил Сули. Мы, гномы, конечно не всадники, но лично я прекрасно знаком с искусством верховой езды! Я даже два раза ездил! Правда, на пони, но суть думаю, не меняется. Сейчас, только опорки для ног подниму, а то не достать… Он, наверное, до вечера боролся бы со сбруей, но эльф не выдержал и бросился ему помогать. Вдвоем они быстро управились с подгонкой снаряжения и мы могли покинуть злосчастный трактир. Уходили из города мы по той же улице, по которой и вошли. Я не стал рисковать, пробираясь сквозь незнакомый город. Беспрепятственно покинули это оказавшееся негостеприимным поселение. Так и не узнал его названия. Межевой столб, отмечающий конец земель городка. Развилка. Куда идти? Сбавляем темп скачки. Лошади тяжело дышат, вздымая бока. Нас с Лертом догоняет Сули. Седло его коня сбито набок, сам гном заметно накренился, не помогают даже стремена. Хорошая штука, надо заметить. Стараясь не замечать его плачевного вида, спрашиваю -Ну и куда отправимся? Есть выбор -либо на север, либо на юго-запад. К сожалению, мы не успели выяснить, где расположен этот гостеприимный город, Но думаю, море не поменяло своего расположения и находиться где-то на юге.
– Ну, на юг так на юг!- Сказал, справившийся наконец, с управлением гном.
– Ты вот расскажи нам с Лертом, отчего у тебя спор вышел с местной стражей? Что ты им рассказал такого, что они нас вязать вздумали? Сидели же тихо-мирно. Никого не трогали. Кушали. Разве что ты служанку хотел пощупать. И на тебе! Утро только началось, а у нас на руках кровь двоих человек!
– Что я сказал?- поворачиваю к нему коня.- Ты вот лучше скажи, где ты услышал название племени руги?
– Да слышал как-то от друзей, что торговали с людьми. Они завели разговор об этом племени, вот я и запомнил. Мол, храбрые воины. И что главное- честные и берут металл в охотку. И живут далеко от Византии. А как ты спросил, не знаю ли какого племени, мне и пришло на память это название.
Да?- спрашиваю вкрадчиво- А больше ничего твои друзья не говорили об этих ругах? Например, для чего им ваш металл и оружие, а? Ты подумай, подумай, а мы пока поедем. Лерт, ты как, согласен с моим предположение, что нам лучше двигаться на юг?
Эльф пожал плечами.- То, что там море, я не сомневаюсь. Равно как и то, что море есть и на севере. Но север далеко.
– Значит, согласен!
– резюмирую. Что-то он какой то вялый. Не дает ему покоя тот случай в таверне. Как же ему объяснить, что я и сам не знаю, что со мной происходит? Поворачиваюсь к Сули- Ну что, припомнил что?
Гном кивает с убитым видом.- Прости Антоний. Я тогда запамятовал, что руги воинственное племя и часто ходят в набеги на соседей. Просто я других то названий и не знал! Ляпнул, что первым на язык подвернулось!
– Вот-вот! А я назвался ругом в городе! Бдительные граждане донесли, куда следует. И стража за мной пришла именно по этому поводу. Как за лазутчиком этих самых ругов! Внимательнее надо быть! Мы, считай, находимся на вражеской территории. Вокруг опасность, а мы да же не знаем, в чем она может выражаться. А ты, Лерт, как ты мог раскрыться! Знаешь ведь, как тут относятся к тебе подобным! Только из-за тебя пришлось убить двоих человек!
– Это прискорбно.- Деревянным голосом произнес эльф.
– Но это не так уж и важно. Есть проблемы и посущественней!
Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
– Послушай, Лертомини! Я не питаю глубокой ненависти, равно как и привязанности к вашему народу. Из-за вас я потерял всех своих людей. Вы, эльфы, устроили сущую травлю на растерянных, ничего не понимающих людей. Подло убивали изощренно-жестокой магией. И все из-за того, что мы люди! Но я вовсе не радовался каждой смерти представителей твоего народа. Война есть война. И убийство врага -необходимая жестокость. Убей сам или будешь убитым. И мне неприятен твой сарказм по поводу убитых нами солдат. Я не сторонник излишней жестокости. Каждый получает лишь то, что заслужил. Те люди бросились на нас с оружием в руках и нашли свою смерть. Но кто виноват в этом? Ты и только ты. Дал разглядеть себя, и впитанная ими с молоком матери вековая вражда бросила несчастных на наши мечи. Люди в этом мире не любят вас, эльфов. И признайся, Лертомини, им есть за что вас ненавидеть!