Тени прошлого
Шрифт:
– Нет, – оттолкнула его девочка. – Ты не можешь отдать то, что забрал.
Они заспорили, и колокольчик, выскользнув из рук, упал на землю. И тут тень, словно живая, нагнулась и подняла его. Она долго рассматривала его, как вдруг лунный свет отразился от колокольчика в нее, развеивая ее тело. Тень постепенно теряла свою прежнюю форму, растягиваясь во все стороны.
– Ты видела?
– Все ясно, прошлое – это река.
– Это все твой колокольчик. Я покажу тебе, что случилось в прошлом, но ты должна знать, что после этого пути назад
– Я не пожалею.
Сказав это, Хэ Лин взглянула на мальчика, который сидел на корточках у реки времени, образовавшейся из-за слияния теней прошлого. Река медленно обвивалась вокруг его запястья, как серебряная веревка. Спустя время она собралась между руками мальчика, ничем не отличаясь от тех сверкающих нитей в лесу.
– Все здесь. Смотри, это ушедшее время тени…
– Прошлое моей мамы…
– Давай повернем узор. – Он проворно сложил паутину нитей между пальцами.
Хэ Лин озадаченно взглянула на него: почему именно сейчас он решил поиграть в веревочку?
– Поторопись! Оно может ускользнуть в любой момент. Прошлое не хочет быть пойманным, а желает оставаться в этом мире как можно дольше, даже если это всего лишь один час.
На миг засомневавшись, девочка все же протянула руку и слегка коснулась «времени». Оно было таким же горячим, как и нити. Хэ Лин не понимала, правда это или нет, но прошлое ее матери казалось обжигающе горячим.
– Это то, что случилось… – сказал мальчик и опустил голову.
Девочка наклонилась вслед за ним и посмотрела на узор из ушедших мгновений. Он был ослепительно прекрасен. Хэ Лин не могла и подумать, что в красочном узоре может скрываться такая глубина. К счастью, мальчик взял ее за руку, и они вместе прошли туда.
По дороге мальчик опять начал напевать прежнюю песню:
«…Прячься, прячься,
Как вчерашний день от дней грядущих скрылся.
Бесполезны игры в прятки,
Пока ты еще в Сунго…»
Внезапно в ухе раздался знакомый перезвон, как будто кто-то легонько покачал колокольчик. Яркий лунный свет нежно касался девичьих век. Хэ Лин вдруг открыла глаза: перед ней сидела крохотная белка, сжимая в лапках ее колокольчик. Девочка вытерла глаза тыльной стороной ладони, осознав, что по ее лицу текли слезы.
– Ты ведь увидела, что произошло тогда? – спросил зверек.
– Да… – сдавленным голосом ответила Хэ Лин. – Мама встала между мной, трехлетним ребенком, и упавшим деревом.
– Она отдала тебе свое время, но все еще тоскует по тебе и не хочет уходить, поэтому и стала тенью, которую я никак не могу поймать.
– Ты видел, что произошло тогда, и поэтому мама договорилась с тобой не рассказывать мне… Вот почему мне не разрешали покидать деревню.
Белка потрясла колокольчиком.
– Я говорил тебе, что это путь, ступив
– Да. Очень-очень жалею. – Хэ Лин обхватила руками голову. – Лучше бы я не знала обо всем и все было бы как раньше.
– Даже если мы вернемся во вчерашний день, то большое дерево все равно упадет, а твоя мама все равно бросится защитить тебя. Ты точно так же распишешь для меня колокольчик и отправишься со мной в лес на поиски тени. Никто не может предсказать будущее, но все, что случилось когда-то, не забудется. Ты никогда не задумывалась, почему тень в итоге передумала?
Хэ Лин подняла заплаканное лицо.
– Возможно, мама думала, что я справлюсь, когда правда откроется?
– Не знаю. – Белка протянула девочке сосновую шишку. – Тем не менее тень исчезла, а это значит, что ее больше ничто не тревожит.
– Что это?
– Это твое прошлое, небольшой миг. Думаю, ты можешь оставить его себе.
Девочка крепко прижала к себе шишку и тихо сказала:
– Мама, я теперь взрослая. Могу расписывать колокольчики и зарабатывать этим на жизнь. Я даже набралась смелости войти в лес. Ты можешь уйти спокойно.
– Ну что, теперь можем поговорить обо мне? – кашлянула белка.
– А… почему ты стал белкой?
– Хоть тень и передумала, но уговор есть уговор. И я потерял время для еды. – Зверек повернулся и отчаянно замахал пушистым хвостом. – Вообще-то я не собирался позволять тебе видеть меня таким…
Хэ Лин не смогла сдержать смешок.
– И что теперь делать?
– Поскольку ты уже знаешь секрет, нужно пойти в лес, собрать потерянное прошлое и вернуть его мне, – объяснила белка, глядя на девочку. – Я научу тебя «Песне о сосновых шишках».
– Хорошо. Зато теперь я смогу приходить в лес каждый день.
Так белка и Хэ Лин отправились в сторону деревни Линдан, вместе напевая:
«…Прячься, прячься,
Как вчерашний день от дней грядущих скрылся.
Бесполезны игры в прятки,
Пока ты еще в Сунго…»
– Конец истории, – зевнув, сказала принцесса Лин Лян и заправила пряди волос за уши.
Она так внезапно нагрянула в гости глубокой ночью, что Сяо Бай, застыв, внимательно ее слушал, не смея издать ни звука.
Услышав ее слова, он не удержался от вздоха облегчения.
– Что такое?.. Тебе не понравилась история? – Лин Лян заметила его реакцию и подняла брови.
– Нет-нет, – быстро возразил Сяо Бай. – Белка очень добрая.
– Ох, ты совсем ничего не понял! Смысл истории не в этом.
– Вы хотите такой же колокольчик, который ночью освещает путь?
– Нет, я не об этом. – Принцесса перевела взгляд к окну. – В этой истории мама хоть и превратилась в тень, но смогла встретиться с дочерью…