Тени судьбы
Шрифт:
Они вышли через восточный проход и вошли в коридор: пол его был гладким, а стен и потолка инструменты гномов практически не касались. Пол поднимался кверху, коридор изгибался в разных направлениях, а потом и вовсе пошел спиралью, и из темноты постоянно выступали обрывы над бездонными провалами.
– Насколько я помню, - взволнованно сказал Брегга, - чакка называют это Путем Наверх. Это часть торгового пути, идущая через Крагген-кор от Широкого зала до Большой комнаты Шестого Подъема. Должно быть, мы только что покинули
Они продолжали подниматься, и надежды их росли, но рос и страх: они приближались к обиталищу Ужаса.
Снова Гилдор попросил всех замереть, а Бреггу - закрыть фонарь. Пламя Бейла стало ярче, и до друзей донесся топот рюкков. Они скользнули в расселину, вложили светящийся меч в ножны, чтобы не выдать себя, и стали ждать.
Вскоре послышались чьи-то голоса, говорившие на слукском наречии, звук шагов и бряцанье доспехов стали громче. Свет факелов приближался и, наконец, скользнул мимо расселины. Такк замер. И один из рюкков вошел, чтобы осмотреть расселину, подняв факел!
В темной глубине, ещё не замеченный рюкком, Такк потянулся за стрелой, но прежде чем он прицелился, снова нахлынула волна ужаса, и рюкки испуганно завыли; разведчик вскрикнул, уронил факел и заткнул себе уши. А потом пронзающий страх прошел, и рюкк, подхватив факел и позабыв обо всем на свете, помчался вдогонку остальным.
Сердитый хлок, находившийся среди рюкков, щелкнул бичом и снова погнал их за добычей. Но они уже прошли мимо, так и не найдя беглецов, и начали обыскивать другие расселины: свет их факелов слабел по мере того, как они удалялись.
– Ужас сам себе испортил поиски, - прошептал Такк, руки которого все ещё дрожали.
– Странно все-таки, что на рюкков он тоже действует.
– Перед ним любой беззащитен, - сказал Гилдор, - возможно, даже сам Модру.
– Пошли-ка скорее, пока сюда не пожаловали остальные, - заторопил друзей Брегга.
Гилдор вынул Бейл, и все увидели, как свет драгоценного лезвия стал слабеть, - отряд врагов, уже невидимый ими, продолжал двигаться. Четверка друзей быстро вышла из расселины и вскоре приблизилась к ещё одной большой пещере, по полу которой были разбросаны грубо отесанные каменные блоки.
Брегга указал на один из них:
– Нарекаю это место комнатой Отдыха: думаю, ноги ваэрана устали и мы можем отдохнуть на этих каменных сидениях и спрятаться за ними, если придут нас искать.
– Хороший совет, воитель Брегга, - сказал Гален, усаживаясь на пол и прислоняясь спиной к камню.
– Думаю, на следующем переходе нам надо будет поторопиться, так что отдых просто необходим.
И они, устроившись на полу, ели и пили, и сердца их бились быстрее от страха. Красный Бейл нес молчаливую стражу.
По подсчетам Брегги, они отошли от Закатных Врат уже на
Снова их сотрясла волна ужаса, они вскочили на ноги, но так и остались в состоянии мрачного беспокойства.
– Ну же, - простонал Брегга, - пошли.
– Да, нам пора, - сказал Гилдор, поднимая Бейл, - промедление может стоить жизни.
– Такк?
– коротко спросил Гален, и, когда ваэрлинг кивнул, они устало двинулись в путь.
Коридор понемногу уходил вверх. Красный клинок слабо поблескивал, но блеск понемногу усиливался, предупреждая о приближавшейся опасности. Они быстро шагали под сводами пещеры. На стенах встречались вырезанные в камне руны, но читать древние надписи у путников не было времени. Они шли около двух часов и не видели никаких ответвлений и ходов, только ровные покрытые рунами стены.
Наконец они пришли в большую пещеру, края которой было невозможно разглядеть в темноте. Бейл вспыхнул, сердца беспокойно забились, но врага поблизости не было видно.
– Быстро вперед, на восток, - скомандовал Гилдор.
– Зло приближается.
Они двинулись широкими шагами, а Такку и вовсе пришлось бежать. Двести ярдов, триста, больше - а впереди все ещё была черная пустота.
– Это Большая комната Шестого Подъема, - выдохнул Брегга.
– До ворот менее двух миль.
– Тс-с!
– зашептал Гилдор, вкладывая Бейл в ножны.
– Смотрите вперед. Огни. Кто-то идет. Закрой фонарь, Брегга.
Такк увидел, как далеко на востоке свет факелов отражается от ворот.
– И на юге, - сказал Гален, показывая на другую группу огней.
– На севере вроде бы никого нет.
– В голосе Брегги слышалось беспокойство.
– На север!
– скомандовал Гален, и они помчались вперед, освещая дорогу слегка приоткрытым фонарем гнома.
Как только они вбежали в северный коридор, с востока и юга в комнату набежали бесчисленные рюкки и хлоки.
– Это слуги Модру, - сказал Гален устало.
– Они наконец перешли Куадран и собираются присоединиться к Гаргону.
– Да, и подземелья станут черной крепостью, откуда Ужас развяжет войну с Дарда Галионом, а это отродье будет его армией, - мрачно сказал Гилдор.
– Но сначала они примутся искать нас, - буркнул Брегга.
– И если нам суждено избежать встречи и предупредить... Пошли!
И они помчались на север и через два фарлонга прибыли к разбитой двери с правой стороны тоннеля. Коридор уходил дальше и сворачивал влево.
– Быстро, сюда!
– крикнул Брегга, и они проскочили сквозь разбитую дверь.