Тени тянутся из прошлого
Шрифт:
— Что?! — Вэл подскочила, уставилась на него диким взглядом. — Ты что сейчас сказал?!
Забористая штука — храмовая наливка! Вроде всего бокал выпил — а язык уж развязался. На кой он ляпнул это Вэл? Сам себя сдал, пернатый клювощелк.
— Я тоже был в ужасе, — он кивнул. — Мне бы в страшном сне не приснилось, что мои действия можно трактовать таким образом.
— Не боишься, что бывшая невеста тебя сдаст? Из мести.
— Вэл, какая месть, — он поморщился. — Была бы причина! Мы расстались до нашей с тобой свадьбы. И бросила меня Кэт, раз уж на
— Ой, как убедительно ты умеешь врать. Заслушаться можно! Сколько с тобой живу — но каждый раз восхищаюсь.
— Не смешно, — он вздохнул. — В чем я вру? Кэтери — врач. И ее кандидатуру предложил почтенный Токэла. Он же и договаривался с ней. Насколько я знаю — она шлет отчеты прямиком ему. А он ей платит.
— А ты с этим миришься.
— А мне главное — исключить обвинения в свой адрес. Мистика — еще чего не хватало! От такого вовек не отмоешься.
Хорошо прозвучало! Аж сам почти поверил. Охитека закашлялся, отчаянно пытаясь замаскировать ухмылку. Ловелла глядела пристально, недовольно нахмурившись.
— Налей-ка мне еще этой чудо-наливки, — велела она.
И он безропотно выполнил требование. Проследил взглядом, как она в несколько глотков выпила налитое. И почему она до сих пор с ним не разведется? Он ее откровенно раздражает. У нее и так-то не было к нему особенно нежных чувств — брак был заключен по расчету с обеих сторон. Она никогда не питала иллюзий на его счет. А он еще на протяжении всей их совместной жизни раз за разом все сильнее разочаровывает ее своими методами ведения дел.
Теперь еще появился этот Нуто. И она практически не скрывает, что интерес ее носит не только деловой характер.
Что же ее держит возле него? Собирает информацию — только для кого?
— Вэл, как ты меня еще терпишь? — уж начал нести околесицу — чего стесняться-то?
— Сама удивляюсь, милый, — отозвалась жена, отставляя рюмку. — Мало того, что ты ведешь дела — слов приличных не подберешь, как. Мало мне было твоих левацких замашек. То свертка ядерных программ, то еще что похуже. А теперь ты надумал вовсе в преступники податься? Кажется, это влияние этого твоего, как его, — она поморщилась.
— Этого моего, как ты выразилась, служба безопасности ищет уже несколько суток. Землю носами роют.
— Он что, кинул тебя? — Ловелла уставилась на него ошарашено.
— Я думал, рассказывал тебе, — удивился он, силясь припомнить — когда и что рассказывал жене о последних проблемах. — Или нет?
Она резко поднялась.
— Интересно, чего я еще не знаю?!
— Ты чего? — удивился Охитека. — Меня тогда в залив окунули. Я подумал, что тут виден почерк... коллег Роутэга по цеху. Я уверен был, что говорил тебе об этом!
Спящий, он что, оправдывается? А Вэл-то чего так вдруг взбеленилась?!
Краткое удивление сменилось отстраненным любопытством. Может, она сочла, что услышала достаточно? И сейчас,
Вэл, словно почуяв перемену в его настроении, взяла из шкафа еще один бокал, уселась напротив, в кресло. Налила себе еще, заодно плеснула ему.
Вот только желание пить испарилось окончательно. Он неохотно пригубил налитое.
Она явно только что хотела уйти. Сообразила, что это будет слишком прозрачно? Поняла, что теряет доверие? Приходилось признать, что мотивы Ловеллы для него — загадка.
Кому можно поручить слежку за женой? С отвращением понял, что уже всерьез рассматривает задачу. Только здесь к отбору людей следует подойти еще более тщательно, чем для любой другой задачи. Все-таки речь о его семье.
Глава 43
И все эти ведьмочки — на одно лицо.
Охитека разглядывал фотографии. Наверняка в группу нарочно подбирали девчонок с похожими чертами и одинаковыми фигурами! А эти давно сработались. У них даже выражения лиц одинаковые.
Которую ж из них он видел на фото в каком-то журнале с каким-то воротилой, чье лицо не было знакомо нэси по собранию Совета?
Это ведь был явно кто-то чрезвычайно богатый и влиятельный. И при этом — не входил в состав Совета. Вывод напрашивался сам собой. Возможно, конечно, он, Охитека, принимал желаемое за действительное. Опять же: если этот тип — из числа криминальных дельцов, где гарантия, что именно он и нужен нэси? Но интуиция упрямо твердила: нужно найти этого человека! Сначала — просто найти. А уж дальше — видно будет.
Он тяжело вздохнул. Пора сдаться.
Определенно, секретарь сочтет, что шеф сошел с ума! Да и медузы с ним. Пусть думает — ему за это платят. Охитека ткнул кнопку вызова и велел зайти.
Следовало отдать секретарю должное: лицо у него осталось невозмутимым, пока шеф формулировал задание. Отыскать в журналах за предыдущую треть суток фотографию одной из вейских ведьм — неизвестно, которой из шести — в сопровождении весьма состоятельного человека, не входящего в состав Совета.
Ну а Охитека, выдав распоряжение, мог на время забыть о поставленной задаче. И покинуть здание офиса. В ближайшие часы были дела за его пределами.
*** ***
Почтенный Нуто.
Охитека поступил согласно давнему принципу: не знаешь, кому доверить — сделай сам. Надежнее будет.
И вот, пожалуйста — кто бы сомневался? Нет, сначала Вэл добросовестно встретилась с риелтором, осмотрела несколько квартир. Внутрь Охитека следом не заходил, наблюдал снаружи. Однако выбранные женой небоскребы с апартаментами ему решительно не нравились. Он бы предпочел районы подальше от центра.
А осмотрев с полдесятка вариантов, Вэл распрощалась с риелтором и отправилась в один из торговых комплексов. Туда Охитека уже пошел следом. Если она и заметит его в такой толчее — то разве что случайно.