Тени

Уорд Дж. Р.

Вместо этого, она не только пришла на рабочее место Тора, но прошла дальше через стеклянную дверь и оказалась в бетонном коридоре.

Клиника находилась тридцатью ярдами дальше, куча дверей, следующая после альтернативных мест назначения: тренажерные залы, спортзалы, раздевалки.

Селена не стала входить ни в одну из них.

Вместо этого, ноги привели ее прямо к тому единственному месту, куда Селена отказывалась возвращаться по доброй воле.

Ее стук был тихим, словно был велик шанс либо не получить ответа, потому что там никого не было (ура!), либо

находящиеся внутри были слишком заняты, помогая кому-то другому (печально, но в то же время и облегчение), либо поглощены своей работой и не слышали его (словно оставить голосовое сообщение тому, с кем, в общем-то, и не хотела разговаривать).

Док Джейн открыла дверь. И сделала удивленное вау! — лицо.

— Селена, привет!

Селена неловко махнула рукой.

— Привет.

Стало тихо. А затем Док сказала:

— Ты просто так или тебе нужно…

— Ну да, ты, наверно, очень занята.

— Вообще-то, проторчав здесь три дня подряд, я просто наводила порядок в медицинских записях. — Она посторонилась. — Проходи, если хочешь.

Селена взяла себя в руки. Перешагнула дверной проем. Отчаянно пыталась не смотреть на этот стол для осмотров.

Тем временем Док Джейн вернулась и села в кресло на колесиках, завернувшись в свой белый халат и скрестив ноги. Спецодежда под халатом была синей. Кроссовки красными.

Глаза Дока были темно-зеленого цвета с желтым отливом. И печальными.

Селена принялась вышагивать по комнате, но куда бы она ни посмотрела, что бы ни увидела, везде были шкафы со стеклянными дверьми из нержавеющей стали, с пыточными инструментами в них. Испуганная, Селена кинула взгляд на ведущую в коридор дверь, которая медленно и тихо закрылась сама по себе.

Будто крышка гроба.

— Эй, — сказала Док Джейн, — я как раз собиралась размять ноги. Не хочешь присоединиться ко мне, сделаем пару кружков вокруг спортзала?

— О, Боже, да. Спасибо.

Они вдвоем вышли и, направляясь вдоль коридора, миновали несколько дверей и множество-множество ярдов. Достигнув места назначения, Док Джейн открыла тяжелую стальную дверь и включила верхний свет.

— Я знаю, это странно, но я обожаю это место, — сказала Джейн. — Деревянный пол красивого медово-желтого цвета и все вокруг пахнет средством для мытья. Что слегка ненормально, потому что я ненавижу химикаты в воздухе и на предметах.

Когда доктор повела их к дальнему концу баскетбольной площадки, Селена была совершенно уверена, что та специально придерживается медленного шага.

Прежде чем Селена заговорила, они прошли вдоль короткой стороны площадки, под корзиной и повернули налево к трибунам.

— Я думаю… — слезы подступили к глазам, и Селена осознала, что в ужасе.

— У нас уйма времени, — тихо проговорила Док Джейн.

Селена смахнула слезы.

— Я боюсь говорить об этом. Будто если начну…

— Есть какие-нибудь симптомы?

Селена не могла вымолвить ни слова. Но поймала себя на том, что кивает.

— Думаю… да.

Док Джейн издала ммм-хмм.

— Не хочешь рассказать мне, в чем они проявляются?

Селена

вытянула ладонь, ту, которая примерзла к дверной ручке, и развела пальцы в стороны. Пока Селена сгибала и разгибала их, ее ум пустился в дикую пляску, задаваясь вопросами: Они работают хуже? Они работают лучше? Они работают также?

— Твои руки? — Когда Селена смогла только кивнуть в ответ, Док Джейн спросила:

— Где-то еще?

По крайней мере, на этот раз Селена смогла покачать головой.

— Ты помнишь, — продолжила Док, — когда болезнь проявлялась раньше, были ли предшествующие ей симптомы?

— Что это значит?

— Какие-нибудь предупреждения, проявившиеся заранее?

Селена снова смахнула слезы и вытерла руки о штаны, которые Трэз снимал с нее не далее как полчаса назад. Ей мучительно хотелось вернуться в тот момент, вернуться к тому времени, когда ее болезнь все еще молчала.

— Я не знаю. Я не помню ничего такого. Но прежде… Я привыкла игнорировать болезнь настолько насколько могла. Я не хотела думать о ней. — Селена посмотрела на доктора. — Прости, что я не приходила сюда повидать тебя, ну ты знаешь, после того, как я…

Док Джейн махнула рукой.

— Господи, милая, не беспокойся об этом. Нет никаких жестких рамок, и ты должна делать только то, что тебе кажется правильным. Людям необходимо управлять своими жизнями.

— Есть ли хоть что-то, что мы можем сделать для меня? Что… нам следует сделать?

Целительница некоторое время помолчала.

— Я буду говорить прямо, хорошо?

Ах, да. Все бесполезно.

— Я ценю это.

— За последние сорок восемь часов куча народа занималась поисками решения. Мэнни связался со своими человеческими коллегами. Я говорила с Хэйверсом. Рив поехал на территорию симпатов, и я получила сообщение от айЭма, он отправился к с’Хисбе.

— Ничего?

— Хэйверс встречал пациентов, страдающих лишь локальными проявлениями, такими как обострение артрита, поражающее руки или колени, бедра или плечи. Ничего с систематическими симптомами такими же серьезными как у тебя. Он лечит пациентов противовоспалительными препаратами и болеутоляющими средствами, и, хотя он пробовал даже некоторые человеческие наркотики, в плане предупреждения или лечения, прорыва он так и не добился. Кроме того, ни симпаты, ни Тени с похожими проблемами не сталкивались.

Контроль. Лучшее на что Селена могла надеяться.

— Можешь сказать, сколько времени у меня осталось?

Док Джейн покачала головой.

— Я могу проверить воспалительные маркеры. Но мне не с чем их сравнивать, и, насколько я понимаю, болезнь проявляет себя быстро. Это предполагает внезапный всплеск, как при землетрясении.

Они продолжили вышагивать по спортзалу, направляясь все дальше и дальше от дальнего конца, где виднелась дверь с надписью ОБОРУДОВАНИЕ И ФИЗИО.

— Думаю, нам следует вернуться и проверить мои… ты знаешь. — Селена сделала круговое движение рукой. — Воспалительные штуки.