Тени

Уорд Дж. Р.

Его брат плакал, слезы лились из его глаз, скатываясь по щекам.

— Трэз? Ты вернулся? — айЭм вскочил на ноги, склоняясь над парнем. — Трэз?

Изможденный черный взгляд встретил его, и какое-то мгновение Трэз пытался отделить реальное от нереального.

— Трэз? — прошептал айЭм, охваченный беспокойством, что яд мог уничтожить его мозг. — Ты…

Внезапно длинные, сильные руки обхватили его и оторвали от пола.

Брат обнимал его.

И говорил:

— Я здесь, здесь, с тобой…

я здесь, рядом…

Сначала он не улавливал смысла слов, но потом…

— Я не оставлю тебя, — сказал Трэз хриплым, скрипучим голосом. — Я рядом, и я тебя не брошу.

Вот… дерьмо.

Именно эти слова айЭм говорил своему брату в течение всей жизни, в разных вариациях… своими поступками, днями, проведенными в беспокойстве, годами, что он потратил, молясь, чтобы они пережили хотя бы еще одну ночь.

айЭм рухнул на грудь своего брата, сейчас покрытую шрамами, колени внезапно подогнулись.

В своих фантазиях он гадал, каково это будет — освободиться от проклятья вечного беспокойства за брата.

Вариантов было много.

И все они кардинально отличались от реальности.

Глава 85

Мэри покинула особняк Братства около полудня… примерно в это же время появились братья-Тени.

Рейдж только проводил свою шеллан к Хэйверсу, заверив ее, что да, с ним все будет в порядке, и сразу же сработал сигнал на главном входе.

Покинув беспокойную толпу братьев, собравшихся в бильярдной комнате, он опередил Фритца на пути к монитору и, увидев две темнокожих физиономии, закричал.

— Кто там? — спросил Бутч.

— Кого мы ждали!

Открыв все замки, он встал прямо перед внутренними дверьми… и, вот они, выглядят дерьмово, оба изможденные и осунувшиеся, тени себя прежних.

Ха-ха-ха.

Но они были живы. Они были вместе. И при виде их на своих двоих, ходивших и разговаривавших, напряжение, долгие ночи сковывавшее его грудь, немного ослабло.

— Хэй, друзья, — сказал он, обнимая ближайшего к себе, а потом добрался до второго.

— Привет. Спасибо за все, — голос Трэза был слабым, но достаточно крепким.

— Спасибо вам огромное…

— Трэз, дружище, рад видеть тебя…

— Господи Иисусе… вот это история…

— айЭм, с возвращением…

И так далее.

Братья и их шеллан высыпали из бильярдной, приветствуя их так, словно они пережили войну.

Ну, с натяжкой, но пережили.

— О, Боже, вы двое успели как раз на Стива Уилкоса!

Синхронно застыв, все обернулись на Лэсситера, который стоял в арочном проеме, голый по пояс, в кожаных штанах и с кепкой на голове — с надписью «Я ОЗАБОЧЕННЫЙ»… и в огромных меховых тапочках на ногах, которые, если поставить их вместе, образовывали целого далматинца.

Ангел вернулся двенадцать

часов назад, сказав, что братья в безопасности, но неизвестно, выживет ли Трэз. И засранец впервые казался полностью опустошенным чем-то. Абсолютно безутешным.

В молчании, повисшем после счастливого объявления ТВ-передачи, Трэз посмотрел в другой конец фойе… и рассмеялся.

Бедный ублюдок смеялся так сильно, что пришлось схватиться руками за живот и вытереть слезы.

Когда окружающие присоединились к нему, Тень вскинул голову к потолку и сказал:

— Спасибо, моя королева. Мне это было нужно.

Потом он подошел к падшему ангелу и обнял его. Они обменялись словами, чем-то серьезным, потому что Лэсситер отвел взгляд.

Потому что казалось, что он тоже сейчас заплачет.

Но потом придурок разорвал объятие со словами:

— А сейчас убрал руки с моей задницы. Я не такая, я жду трамвая.

И это задало тон оставшейся половине дня. Словно наклеив пластырь на рану, домочадцы окружили Теней, заманив братьев в бильярдную, предлагая им еду и напитки.

Было очевидно, что, несмотря на мгновение неуместной веселости, Трэзу было очень больно. На нем была какая-то серая мантия, и его кожа почти сливалась с ней по цвету. Но он был твердо намерен присутствовать и принимать участие в происходящем.

айЭма, с другой стороны, казалось, мучило головокружение. Словно парень только сошел с лодки, качавшейся на сильных волнах, и пытался обрести равновесие, опираясь на окружавшие предметы… стол для бильярда, диван, барная стойка.

Он отказался от алкоголя в пользу Колы.

Рейдж был ужасно рад тому, что они живыми вернулись домой, но, несмотря на это, он не мог полноценно расслабиться. Он убедил себя, что причина в набеге на Общество Лессенинг, который они собирались устроить в той женской школе вместе с Эссейлом и его кузенами.

Эта резня может войти в историю.

Также в его мыслях маячила Шайка Ублюдков. Даже если он с братьями уничтожит всех лессеров, и Омеге потребуется время, чтобы восполнить потери, оставался Кор и его ребята.

Но правда была в том, что он все еще чувствовал себя плохо.

И, спустя какое-то время, он осознал, что был не единственным.

Лейла тоже держалась на периферии, положив одну руку на живот; ее взгляд был устремлен вперед, не фокусируясь на чем-то конкретном.

— Ты в порядке? — спросил он, подойдя к ней. — Позвать Дока Джейн?

Она не ответила, и он наклонился ближе.

— Лейла?

Когда женщина подпрыгнула, он протянул руку, успокаивая ее.

— Прости, что? — пробормотала она.

— Все нормально?

— О. Да. — Она выдавила из себя такую улыбку, какую он периодически посылал своей Мэри. — Я в порядке.