Теодорик
Шрифт:
– Может заберёшь позже?
«– Я чту правила, поэтому выдаю вам виновника смерти вашего сына. Надеюсь, этот инцидент никак не скажется на нашем дальнейшем сотрудничестве?..
Заискивающее выражение лица отца просто отвратительно!..»
– Да что я там могу нового увидеть, что ты так боишься?!
– Ну мам!..
«– Я могла бы вырвать твоё сердце, но это будет слишком легко и быстро. Твоя смерть будет долгой и мучительной. Ты станешь жалкой тенью самого себя и властвовать над тобой сможет любой,
– Хватит! Я захожу!
«В тусклом свете свечей глаза юного вампира отчётливо отливали фиолетово-чёрным. Теодорик распрямил плечи, спокойно встретившись взглядом с ведьмой.
– Неужели найдётся ещё кто-то более жалкий и никчёмный, чем вы все?»
Ручка тихонько щёлкнула, дверь уверенно и неотвратимо распахнулась. Одновременно с этим под потолком загудела лампочка и вдруг с шипением и звоном разлетелась в разные стороны, осыпав всё вокруг столпом искр и мелких осколков. Но Теодорик уже не видел и не слышал того, что происходило вокруг. Дно под пальцами исчезло, и парень сам не заметил, как погрузился в воду с головой.
Глава 9
На этот раз не было ни слепяще-яркого света, ни жёлтой уточки на пенном гребне. Речушка была мутной, небо над головой и вовсе едва угадывалось сквозь густую крону. Теодорик вынырнул из воды, судорожно глотая воздух и отфыркиваясь. Плавающие неподалёку утки возмущённо закрякали, расплываясь в разные стороны. Вслед за вампиром из воды вынырнула Ира, вызвав у птиц новую волну возмущения.
– Где мы?!
– А мне откуда знать?
– Ты ведь должен был представлять место, куда хочешь отправиться!..
Теодорик многозначительно промолчал. Усевшись на траве, парень украдкой огляделся по сторонам. Какая-то глухомань, не имеющая ничего общего с тем, что он представлял себе во время перемещения. Вот почему он не любит всю эту дурацкую магию!
– Главное, что мы нашли способ вернуться, – оптимистично заявил вампир, едва Ира уселась рядом с ним, трясясь от ветра, особенно холодного после незапланированного купания.
– Да, и у нас на повестке дня очередной неловкий вопрос: что мы должны сделать, чтобы спасти Вальгарда? – стуча зубами, процедила девушка.
Теодорик открыл было рот, но тут же осёкся на полуслове. Рядом кто-то был. Он не слышал шагов или шороха, но всё же мог поручиться, что сейчас они не одни.
– Ты чего?
Вампир жестом призвал Иру к молчанию. Чутьё уже во всю глотку орало «опасность!», Зверь внутри беспокойно заметался из стороны в сторону. Запахи, звуки, цвета всё повысилось до максимума и от этой яркой палитры обострившихся ощущений у Теодорика нестерпимо разболелась голова. И всё же инстинкты сумели его спасти, пусть и ненадолго. Мозг даже не успел осознать, как чья-то тень мелькнула где-то справа, а тело уже сгруппировалось и откатилось в сторону. Свист рассечённого воздуха, женский крик и тут же вновь тишина. Ира! Теодорик ринулся было к девушке, распластавшейся на траве, как тут же кто-то со всей дури ударил его по голове. Перед глазами вспыхнул яркий фейерверк, а затем всё стремительно погрузилось в темноту.
* * *
Как ни странно, пробуждение оказалось
– С пробуждением, – из темноты неспешно показался зверь наподобие гиены. Маленькие глазки, отливающие красным, злобно уставились на вампира. Шерсти на звере не было, тело покрывала только светло-серая кожа, под которой отчётливо проступала каждая мышца. Однако голос принадлежал не ему. Вслед за облезлой гиеной показался приземистый мужчина. Несмотря на моложавый вид, в нём неуловимо читался весьма солидный возраст. Возможно, его выдавал тяжёлый, усталый взгляд, а может дело было в неповоротливых, отрывистых движениях.
– Прошу прощения за моих ребят, Теодорик, они ещё молодые, не признали в тебе сородича, – продолжил мужчина, сдержанно улыбнувшись. Зверь на поводке зло клацнул зубами, явно не разделяя мнение хозяина.
– «Сородича»? – парень медленно поднялся с места, попеременно переводя взгляд с мужчины на его «питомца» и обратно.
– Что, не узнал? Неужели я так сильно изменился? – хохотнул мужчина. Теодорик окинул его оценивающим взглядом. Добротная одежда из кожи и меха, густая окладистая борода… Похож на какого-то дикаря. Но в то же время с этим образом совершенно не вязались многочисленные перстни на пальцах. Хотя подождите-ка!..
– Дядя Арно? – Даже произнеся свою догадку вслух, вампир не мог до конца поверить увиденному. Он помнил его худощавым пареньком, вёртким и порывистым в словах и движениях, а сейчас перед ним стоял статный мужчина. В лице читалось что-то неуловимо знакомое, быть может что-то в мимике и повороте головы, но… Нет, всё же это был какой-то совершенно другой человек.
– Да, жизнь меня маленько потрепала, но я хотя бы остался жив, чего не скажешь о большинстве нашей родни. Ты ведь знаешь о своих родителях?
Теодорик коротко кивнул, однако лицо осталось совершенно бесстрастным. Ни к чему изображать скорбь.
– Я и сам не могу понять, как смог уцелеть в той кровавой бойне… Да что ты стоишь, как пришибленный? Идём, покажу пока наши новые владения.
«Новыми владениями» оказалась всё та же пещера, состоящая по большей части из узких лазов вперемешку с просторными галереями. На стенах всюду были прикреплены факелы, однако от их пламени темнота казалась только ещё более густой.
– А я вот не удивлён, что мы с тобой встретились, – между тем возобновил разговор дядя Арно, уверенно сворачивая к очередному лазу. – Знал, что тебя каким-то проклятьем не проймёшь. Опять же, оно и к лучшему сложилось, иначе неизвестно, выжил бы ты во время той Инквизиции…
– В самом деле, невероятное везение, – ядовито усмехнулся Теодорик, однако дядя проигнорировал его реплику, а может и в самом деле пропустил мимо ушей, тут же переменив тему:
– Одёжка только на тебе какая-то чудная. Иноземная что ли?
– Можно и так сказать, – поморщился Теодорик, украдкой покосившись на порядком испачканные после купания джинсы и проклятые кроссовки, по-прежнему немилосердно натирающие ноги. Как же хорошо, что он не слишком много времени провёл в том странном мире.