Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"
Шрифт:
– Они закрыли ваше "межостровное" пространство, - сообщила Дейдара, лениво наблюдая за действиями собеседника.
– Ты уверена, что об этом стоит здесь говорить?
– нахмурился Джозеф.
– А что такого?
– девушка небрежно дернула плечом.
– Далила тоже всё это знает, так что ничего секретного я не выдаю.
– Ну-ну...
– Так что теперь в вашем сознании есть лишь одна дверь. Сюда. Свободно между "островами" больше у вас не походишь. Даже нам для того, чтоб выбраться с той площадки, пришлось идти через зону рекреации, с которой прорубали вход все, кому не лень.
– О.
В голове было пусто и гулко. Думать не хотелось совершенно. Говорить - тем более.
– Алло, - сказал голосом Гектора лежавший на одном из стульев наушник.
Оба промолчали.
– Алло, - настойчиво повторил старик.
– Я знаю, что вы меня слышите.
– Полчаса еще не прошли, - нехотя отозвался Джозеф, убеждаясь, что его подчиненная отвечать была не намерена.
– Александра Борисовича пока нет.
– Я на это и надеялся.
Оперативник вздохнул. Он с трудом представлял, о чем говорить. Тем более в "офисе", где их могли подслушать.
– Как дела?
– решил начать с банальности.
– Как вам сказать... Неплохо. Да, весьма неплохо. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.
– Фиу!
– послышалось хлопанье крыльев.
– Ясно. Рад за вас.
– А как вы поживаете?
– на заднем фоне скворчал попугай.
– Не хотите мне что-нибудь рассказать? Возможно, вас что-то тревожит?
Джозеф невесело рассмеялся. Почесал лоб.
– М-м-м... Пожалуй, всё же нет, - сказал он, усмехаясь.
– Сегодня у меня был совершенно скучный день. Не произошло ничего, что стоило бы упоминания.
– Что ж, бывает. Простите, что не предлагаю вам чай: кругом царит такой бардак, что чашки решительно невозможно найти.
Джозеф недоуменно моргнул.
– О, не переживайте, - успокоил он торговца, подыгрывая.
– Я просто так посижу.
– Жаль, что вы не видите, какая чудная вещь лежит сейчас передо мной. Красное дерево, резьба, инкрустация серебром. Тончайшая работа. Красота невероятная. Минуточку - сгоню Квирчика, а то он грызет инкрустацию серебром.
Послышались гневные попугайские вопли.
– Ну вот... Согнал.
Помолчали.
– Это же наш последний разговор, да?
– Джозеф задумчиво уткнулся подбородком в сложенные на спинке стула ладони.
– По всей видимости, - спокойно отозвался Гектор.
– Если, конечно, вы не примете участие в переговорах.
– Не думаю, что меня до них допустят, - поморщился оперативник.
– Значит, последний, - резюмировал старик.
Снова повисло молчание. Дейдара мирно занималась своими делами, разговор полностью игнорируя.
– Тогда... прощайте, - небрежно пожал плечами Джозеф, борясь с подступившим к горлу комом.
Всё-таки ему будет ужасно не хватать маленькой пыльной лавки, набитой чудесами и пропахшей свежей выпечкой. Вредного хворого попугая, грызущего всё на своем пути, и книжки-графоманки. Вечных чаепитий и разговоров ни о чем. Своего собственного "острова".
– Да. Пожалуй, это слово подходит для данной ситуации лучше всего, - Гектор немного подумал.
– Мне будет вас не хватать. Квирчику тоже, я в этом почти не сомневаюсь, - помолчал еще чуть-чуть.
– И Генри просил передать привет. За мальчиком он обещал приглядеть. Что бы еще вам сообщить?.. Ах, да. Девочка, кажется, у нас прижилась. Подружилась с самой собой, только здоровой.
– Ясно. Я очень рад, - было грустно.
– И еще... Мы все хотим вас поблагодарить. "Архипелаг" вам очень признателен за помощь. Спасибо. Вы были хорошим Обладателем. Это уже я от себя лично говорю.
Торговец снова затих. Доносилось лишь негромкое птичье курлыканье.
– Ненавижу прощания, - подала голос Дейдара.
– Всегда так и тянет позорно разреветься.
Джозеф ничего не ответил. Сидел и думал. Подчиненная тоже попыток развить тему не предпринимала.
– Скажи, - произнес оперативник спустя пару минут.
– Как думаешь, Академия согласится? Позволит "архипелагу" уйти в нейтральные пространства?
– В теории должна, - меланхолично откликнулась Дейдара.
– Не вижу ни одной веской причины, почему нет.
Дверь открылась и вошла Далила.
– Идемте, - велела она, кивая головой в сторону выхода.
– Посидите у меня на "острове", пока идут переговоры.
Как выглядела зона рекреации до того, как ее полностью эвакуировали, Джозеф спрашивать постеснялся.
Через два часа их с Дейдарой смогли вывести "наружу".
Эпилог
Джозеф ехал по заснеженной равнине. Из-за начавшегося бурана было сложно различить, где заканчивалось небо и начиналась земля. Ветер завывал и царапал лицо ледяным крошевом. Оперативник остановил снегоход и огляделся - еще не хватало тут заблудиться. Натянул капюшон пониже, поправил закрывавший пол-лица шарф и поехал дальше.
Со дня "битвы за "архипелаг"" прошло почти пять месяцев. Александр Борисович доложил руководству, что Академия решила проблему раз и навсегда. Что все зоны рекреации обработаны, что потенциально опасных жителей в них больше не осталось, что все выявленные ошибки полностью исправлены, и что ситуация взята под контроль. Он решил не распространяться на тему достигнутой с Гектором договоренности: начальству, озабоченному тем, как всё произошедшее скажется на судьбе учреждения, она бы вряд ли понравилась. Шквал жалоб и судебных исков со стороны взбешенных Обладателей, нашедших свои зоны рекреации разоренными, не способствовал проявлению гуманизма и понимания. О существовании нейтральных пространств и том, что "архипелагу" было позволено на них укрыться, Александр Борисович умолчал, оправдано опасаясь, что руководство сочло бы такие меры недостаточными и настояло бы на полном уничтожении союза. Его подчиненные, знавшие об истинном положении вещей, согласились молчать: в научном центре, занимавшемся созданием зон рекреации, ярых сторонников идеи насильственного решения вопроса не было.
Официальная версия, донесенная публике, гласила, что проблемы с "островами" были вызваны небольшой и уже исправленной ошибкой в программе. Что было чистой правдой. Однако по этому сообщению заключалась она якобы в том, что в какой-то момент зоны рекреации самопроизвольно регрессировали до состояния одной из стадий неполной инсталляции. Джозеф предполагал, что без его бывших подчиненных сочинение этого объяснения не обошлось: он не знал больше никого, кто за пару часов мог придумать правдоподобную теорию о какой-то там неполной инсталляции и даже выделить у нее стадии. Академия взяла на себя обязательство бесплатно реинсталлировать "острова" всем пострадавшим и горячо уверяла, что приняла все меры к тому, чтоб ситуация впредь не повторилась. Клялась, что всё это время Обладатели были в полной безопасности, и что выявившиеся со временем дефекты "островов" ни в коей мере не влияли на разумы их носителей и были совершенно безвредны. Даже публиковала сложные расчеты и доказательства данных утверждений, выглядевшие и звучавшие весьма убедительно. Однако скандала избежать не удалось: гневные статьи в прессе и всяческие ток-шоу на телевидении не прекращались очень долго. Негодовали политики и общественные деятели, шумели представители шоу-бизнеса, занудно бубнили эксперты в различных областях.