Теперь я Волан-де-Морт?

К Илья

Каркаров напоминал лепрекона, которому сказали, что выход из помещения — платный.

Одним словом, все выглядели так, как будто в один день потеряли всех своих родственников и погибшие не упомянули их в завещании.

— Я очень рад, что нас по-прежнему объединяет Чёрная Метка, — начал он. — Вы все меня знаете — я Эдвард Лестрейндж, достойный слуга Тёмного Лорда. Я один из первых Пожирателей Смерти, владыка доверяет мне, он часто бывает в нашем доме. Более того, в последней операции в Отделе Тайн меня поставил главным сам Тёмный Лорд, и под моим руководством мы

всё сделали успешно. Несмотря на то, что кто-то, — он мельком посмотрел на Елену, но был уверен — все заметили, — старательно изображал из себя огромную мишень и магнит для проблем. К сожалению, Господина сейчас нет с нами. Поэтому мы должны обсудить планы, первый раз без нашего лидера. Возможно, вы уже в курсе бессмысленных слухов, что Повелитель якобы мёртв…

— Ложь! Он не мог умереть! Не мог! — перебила его Беллатриса, отворачивая рукав и поглаживая метку.

— Разумеется, Господин жив. И сейчас мы всё обсудим, — продолжил он. — Какими доказательствами мы обладаем? Во-первых, Тёмная Метка как всегда на месте. И по ней идут сигналы, — только по его мнению слишком уж часто. Он уже обезболивающее выпил, а то жжение не прекращается. Такое ощущение, что Господин вызывает их постоянно. — Во-вторых, Тёмный Лорд наложил множество заклятий, включая Империусы на людей. И они по-прежнему на месте, если бы Лорд умер — Империусы бы развеялись. В-третьих, давайте наденем маски и послушаем Олливандера. Мили, Оливандера сюда! — приказал он, щёлкнув пальцами, как только все одели маски.

В дверь открылась и в помещение вошёл домовик и двое рыцарских доспехов, которые ввели известного мастера палочек. Вопреки слухам, Олливандер выглядел неплохо — чисто одетый, довольно упитанный. Но уставший, невыспавшийся и запуганный. Картину дополняли различные руны из магии крови на одежде и теле Оливандера — это надёжнее наручников.

— Мистер Оливандер, — сказал Эдвард, но голос его до неузнаваемости искажала маска, — повторите нам всем то, что вы мне рассказали сегодня.

— Тёмный Лорд… Велел мне создать палочку… — заикаясь начал он, — достойную его величия. Но у меня ничего не вышло. Все мои палочки самые обычные, хоть и очень хорошие. А ведь никто не освобождал меня от обязанностей обеспечивать оборотней палочками…

— Ближе к делу, — приказал он.

— Тёмный Лорд выдавал мне материалы. Среди них — перья его фамильяра. У меня их с запасом. Но они не стыкуются ни с чем! Я не знаю, что делать…

— Поменьше про палочки, — добавил Эдвард.

— Так вот, до того как перья использовать в качестве начинки для палочки, по ним можно определить, живо ли животное, из которого их брали. Фамильяр Тёмного Лорда определённо жив, — сказал Олливандер.

— Сопроводите Олливандера в камеру, — сообщил он импровизированной охране.

— Как мы видим, в неизвестном направлении исчез не только Тёмный Лорд, но и фамильяр Лорда, который точно жив. Никто не будет кидать в тюрьму кого-то с фениксом! — сказал он.

Он нарисовал хорошую картину: Лорда внезапно осенило, и он то ли хочет добраться до какого-то места, то ли дожить до какого-то состояния. Главное верить в то,

что говоришь. Ведь вполне возможно, что Лорд мёртв, а птичка улетела на историческую родину, в Египет…

— А как же факт исчезновения метки? — елейным голосом поинтересовался Каркаров.

А теперь начинаем рассказывать сказки… Английские мётлы самые быстрые в мире. Главное помнить — стакан наполовину полон.

— Метка исчезла и вновь вернулась. Скорее всего, произошла стычка нашего Господина с Альбусом Дамблдором. Альбуса спасла Бузинная Палочка… Например, Бузинная Палочка попала Авадой в Господина. Именно из-за этого метка и исчезла. Но Владыка не раз говорил, что он бессмертен. Это и явилось причиной исчезновения метки. После потери огневого контакта Альбус отправился восвояси, а Тёмный Лорд… Не знаю, может быть пытает магглов, чтобы сорвать злость. Или разрабатывает оружие, чтобы нейтрализовать Бузинную Палочку. Или подвергает себя очередному ритуалу.

Он оглядел собравшихся, чтобы понять, насколько успешна была его речь.

— И пока Повелитель занят, мы должны продолжать его дело, — надо закрепить успех.

Чего-чего, а приказов им на год вперёд хватит…

— Мы должны использовать маховик времени, чтобы понять, где Повелитель! — выкрикнула с места Беллатриса.

Очень хотелось её вывести из зала собраний, но нельзя… Он не уверен, что у него это получится. А за ней глаз да глаз нужен — один фанатик может навредить хуже десяти предателей.

Но неожиданно вмешался Руквуд.

— Использование Маховика времени для изменения прошлого очень опасно, — сообщил Руквуд. — Исходя из принципа самоподдерживания Новожилова, прошлое уже в среднесрочной перспективе изменить нельзя. За исключением, возможно, редких точек сингулярности, но как их определить — никто не знает. Кроме того, сейчас под ударом сам Господин, а если ты возьмёшься ему помогать маховиком — под ударом будешь и ты.

— Тогда я отправлюсь туда, чтобы убедиться, что с Господином всё в порядке! — вновь сообщила Беллатриса.

— Это тоже плохая идея. Сама лаборатория не выдержала встречи Повелителя и Альбуса Дамблдора, куда тебе? Да и что ты там будешь делать — под ногами ему мешаться? — предложил Эдвард.

— Тогда мы пойдём все! — сообщила Беллатриса.

— А вот это уже будет изменение прошлого! Это невероятно опасно! Может произойти абсолютно всё, что угодно! — приказал Руквуд.

— Беллатриса, ради Лорда, я прощу тебя этого не делать. Ты можешь этим сорвать планы Господина! — сказал Эдвард. Надеюсь, он её убедил.

В дальнейшем было обсуждение деталей и того, кто чем занимается.

Малфой при всех сказал, что он поможет Лорду вернуться, только пока не знает как.

Роули долго ныл по поводу кончины Розье. Жаловался, что невозможно держать в руках обслуживающий персонал концлагеря и что попытки «собрать как можно больше жертв в одном месте и убить их одним жертвоприношением сродни попытке собрать все камни в один большой камень и кинуть его в море, чтобы увидеть самую большую волну».

Остальные сосредоточились на своих обязанностях.