Тёплый ключ
Шрифт:
Валерка сорвался с места…
Путевой обходчик сидел в своей будке и пил чай из жестяной кружки.
Неожиданно дверь распахнулась, в будку вбежал мальчик.
— Дяденька! Дядя, там рельс треснул и сдвинулся!
— Где?..
— Да на переезде. Грузовик разворотил…
Обходчик поставил
— И ты ушёл оттуда? Эх ты…
— Да я, дяденька… Да там…
Но обходчик уже не слушал. Он схватил из угла кирку и, чуть не сбив Валерку с ног, выскочил из будки, помчался по шпалам.
Валерка пустился за ним. Перед самым его носом мелькали сапоги обходчика, раскачивался на ремне, бился об куртку кожаный футляр с двумя флажками.
— Дяденька, да там же…
Обходчик только махнул рукой и припустил ещё быстрее. Валерка едва поспевал за ним, прыгая со шпалы на шпалу. Сколько этих шпал, кажется, конца, им не будет!.. Но вот рельсы пошли под уклон, бежать стало легче. Сейчас вон за этим закруглением покажется переезд. Вот уже показался. У переезда стоит, опираясь на ружьё, как часовой на посту, старик в брезентовом плаще.
Обходчик подбежал к старику первым.
— Ты здесь, Егор Лукьянович! Заметил? Дежуришь? Слава богу!
— Как же — богу, держи карман шире. Мальчику вот этому спасибо. Он заметил, он и дежурил.
— Дежурил, он? — Обходчик с уважением посмотрел на маленького Валерку. — Ну, молодчага. Орёл! Как же ты додумался?
— Я боялся, что «кукушка» пойдёт.
— Плохо бы пришлось той «кукушке», если б не этот орёл, — сказал Егор Лукьянович.
Обходчик между тем осмотрел рельс, звякнул по нему киркой.
— Тут дело серьёзное. Нужно вызвать бригаду.
— Дядя обходчик, можно я вызову? Я мигом до станции добегу.
— Спасибо. Беги.
Валерка побежал.
А Егор Лукьянович вдруг закричал:
— Эй, пионер! Ты хоть скажи, как тебя зовут?
«Пионер…» Опять его назвали пионером! Но на этот раз Валерке не стало
Глава одиннадцатая
ВАЛЕРКА
Сергей Сергеевич закрыл коричневую папку.
— Уже всё? Как жаль, — сказала Лиза.
И сейчас же посыпались вопросы:
— А что было потом с этим мальчиком?
— Приняли его в пионеры?
— Это всамделишный мальчик, или вы всё придумали? Сергей Сергеевич не успел ответить. Открылась дверь, из дома вышел с лоханкой в руках его маленький напарник. Он сбежал с крыльца и хотел было вылить воду в канаву, но тут в окне появилась Дарья Матвеевна. Она крикнула:
— Не туда, Валерка! Не трать зря воду. Иди за дом, вылей её под яблоньку.
Мальчик послушно пошёл за дом.
Ребята все, как один, повернули головы и посмотрели ему вслед. Потом опять повернули головы и посмотрели на Сергея Сергеевича.
В полной тишине толстяк Митя сказал:
— Я думал, он просто так орёл. А он, оказывается, не просто…
Сергей Сергеевич молча улыбался.
А Фролов сказал:
— Правду написали, дядя Серёжа! Всё так и было, ребята, уж я-то знаю. Прошлой осенью случилось.
Когда Валерка вернулся с пустой лоханью, Саша Колечкин вскочил с места и протянул ему руку.
— Давай дружить, Валерка. Приходи к нам в «Искорку» на костёр. Мы тебя со всеми ребятами познакомим.
— А я тебя выучу играть сигналы, — сказал Юра. — Хочешь подуть? На! — и протянул ему свой горн.
Галя поправила красный галстук на шее у Валерки, а Митя сунул ему последнюю горсть сухих фруктов.
— Ешь. Очень полезно. Витамины!
Валерка совсем растерялся. Откуда вдруг на него посыпались такие милости? В недоумении он посмотрел на Сергея Сергеевича.
Но Сергей Сергеевич всё ещё молчал и улыбался.
В этот момент с улицы донёсся гул мотора — и к детсаду подрулил самосвал со знакомым шофёром в тельняшке.
Фролов помахал ему рукой, взглянул на часы.
— Вот и Василий пожаловал, ребята. Собирайтесь. Я с ним договорился: он попутно подбросит вас до вашей «Искорки». Принимай эстафету, Вася, да смотри, поаккуратней, не растеряй пионеров. Я ведь знаю, как ты гоняешь, чёрт полосатый.
Василий вышел из кабины, уважительно поклонился Сергею Сергеевичу и с Валеркой поздоровался, и не просто поздоровался, а за руку, да ещё Валерием Петровичем назвал.
Лиза и Галя всё никак не могли расстаться с Дарьей Матвеевной. Напоследок они попросили её несколько раз повторить слова песни «Мы — дети рабочих кварталов…»
Василий терпеливо слушал, как девочки разучивают мотив этой песни. А потом коротко скомандовал:
— Эстафета, на погрузку.
Мальчишки полезли в кузов на щебёнку, а Лиза и Галя — в кабину.
Остались позади друзья за зелёным забором детсада. Валерка, стоя у калитки, махал рукой, долго махал, пока машина не скрылась из виду.