Теплый шоколад на десерт
Шрифт:
— Не страшно, — отмахнулась Джиллиан, она справлялась с пьяным отцом, и на капризного нагловатого мальчишку найдет управу.
— Вот и чудесно, — Мэлоди допила кофе и назвала сумму, которую собиралась платить за уроки. Услышав цифру, девушка на секунду потеряла дар речи. Ради таких денег можно потерпеть выходки неуравновешенного маменькиного сынка.
Если бы Джиллиан могла предположить с какими «психологическими проблемами» Майкла она будет вынуждена столкнуться и чем закончится ее репетиторство…
Первое впечатление о Майкле, как о «маменькином сыночке» оказалось ошибочным. Мальчишка, хотя этого подростка рослого не по годам с пробивающимся пушком на верней губе и подбородке,
Джиллиан неплохо разбиралась в людях и их талантах. После пары занятий с Майклом поняла, что он отлично знает английскую литературу и не нуждается в дополнительных уроках, но не высказала своего мнения вслух, решив, раз его мать считает, что сыну необходима помощь, она постарается и окажет ее в меру своих сил и возможностей. Месяц пролетел как-то незаметно. Несколько часов, что Джиллиан проводила в особняке Беллами стали настоящим спасением от общества вечно пьяного отца. Он из–за нежной любви к ячменному пойлу и несносного занудливого характера снова остался без работы, и торчал сутки напролет перед телевизором, требуя от Джиллиан, чтобы она составила ему компанию для просмотра бесконечных бейсбольных матчей. Мама почти не появлялась дома, она предпочитала отдежурить лишнюю смену в больнице, чем изображать рефери в бесконечных стычках мужа и дочери. А Майкл беспрекословно следовал указаниям Джиллиан, вел себя примерно и доброжелательно, не выказывая своего вредного характера. К удивлению Джилл мальчишка оказался приятным собеседником, обладал потрясающим чувством юмора и отлично разбирался в мире кино, бизнеса и политики в чем-то даже превосходя Джиллиан. Мэлоди не противилась их общению, а наоборот всячески поощряла и ненавязчиво, с неизменной улыбкой приглашала Джилл то пообедать, то посмотреть новый фильм в домашнем кинотеатре.
В понедельник с утра лил дождь. Отец, убаюканный непогодой, в обнимку с бутылкой храпел на диване в гостиной, и Джиллиан без привычных вопросов «Куда потащилась? Для кого так вырядилась?» летящих ей вслед, выскользнула из дома. Пока она добралась до особняка, промокла и замерзла.
В библиотеке, где они занимались с Майклом, горел камин, горничная принесла кофе и горячие имбирные булочки.
Скинув туфли и ветровку, Джиллиан подкатила ближе к огню старинное кожаное кресло и забралась в него. Немного согревшись, достала с полки книгу, шлепнула томик на необъятный письменный стол быстро листая , выбирала подходящий текст. Найдя нужную страницу, сдвинула книгу на противоположный край столешницы, и в ожидании своего ученика уставилась в окно. Подперев ладонью щеку, она наблюдая за разошедшимся дождем. Крупные капли барабанили по пузырящимся лужам, безжалостно колошматили по нежным лепесткам поникших роз и клематисов. В отдалении раскатисто ворчал гром, порывы сильного ветра качали деревья, пригибая их к земле.
Погрузившись в свои невеселые мысли Джиллиан не расслышала, как раскрылась дверь, и в библиотеку тенью проскользнул Майкл.
— Привет, Ли.
— Что? — Джиллиан от неожиданности подскочила и глянула на ухмыляющегося подростка.
— Вечер добрый, говорю,— он подцепил носком кроссовки легкий венский стул, развернул его сиденьем к себе и уселся верхом. Сложил руки на спинке, опираясь на них подбородком и продолжая радостно щериться, смотрел на Джиллиан, притопывая ногой.
— Ты опоздал,— она отвела взгляд и поежилась, вставая на ноги. Мелькало иногда в глазах Майкла нечто, что вызывало оторопь, а тело покрывалось гусиной кожей. Но в следующую секунду он уже широко и заразительно улыбался, забавно морща нос и щурясь, как довольный
— У меня была уважительная причина,— он расплылся в самодовольной ухмылке и скосил взгляд в сторону стола.
Повернув голову Джиллиан, негромко ахнула.
— Откуда?.. — моргнув несколько раз, с недоумением переходящим в злость изучала взглядом бордовую розу, лежащую поперек разворота приготовленной книги. Рядом стояла картонная бонбоньерка, под туго натянутой прозрачной слюдой на бархатной подложке лежали дорогущие шоколадные конфеты, завернутые в разноцветную фольгу. И карточка. Белоснежная с серебряным тиснением с закругленным уголками. Из левого верхнего угла в правый нижний, шла размашистая подпись — Майки.
Взяв карточку двумя пальцами, Джиллиан бросила сердитый взгляд на Майкла.
— Спрашиваю еще раз. Что это?
— Ли, — Майкл не меняя позы, довольно хохотнул,— Это тебе.
— У меня день рождения не сегодня. И не называй меня этим дурацким Ли.
— Ты очень красивая, Ли,— Майкл, словно ее не слышал,— А красивым девушкам обычно дарят милые презенты, шоколад например.
— Майкл, пожалуйста, забери свои презенты, и нам пора заниматься.
— Ты не любишь шоколад? Не верю,— в голосе Майкла звучала не прикрытая ирония.
Он соскочил со стула, опрокинув его и схватив шоколад, протянул Джиллиан. Она убрала руки за спину и спокойно попросила.
— Убери и шоколад и розу.
— Значит так?! — глаза Майкла потемнели, ноздри расширились, он сжал губы и, не сводя с лица Джиллиан невидящего остекленевшего взгляда, рывком разодрал коробку с конфетами. — А так? — он подбросил упаковку в воздух и для пущего эффекта шлепнул по ней ладонью. Яркие конфетки разлетелись в разные стороны, со стуком ударились о стол и попадали на пол. — А так?!- Майкл с остервенением топтал яркие шарики, они с хрустом ломались и сплющивались.
— Майкл, прекрати,— попыталась удержать его Джиллиан, она схватила его за запястья, но Майкл резко развел руки в стороны, отшвыривая от себя девушку с такой звериной силой, что Джилл отлетела в угол, падая в кресло.
— А так?!- он скомкал в ладонях розу, поравнившись о шипы, но не замечая выступившей крови, обрывал лепестки, расшвыривая их вокруг себя.
Джиллиан замерев от удивления и испуга, наблюдала за истерической выходкой Майкла. Он внезапно прервался, слизнул с пальца капельку крови.
— Соленая,— произнес он хриплым тягучим голосом, уперся в Джиллиан злым взглядом, подскочил на месте и с размаха пнул ногой, стоящую на низком столике китайскую фарфоровую вазу с букетом тюльпанов. Ваза опрокинулась на бок, вода выплеснулась, обдав Джиллиан брызгами, тюльпаны оказались на полу. Ваза скатилась через край, рухнула на паркетный пол и разлетелась на мелкие осколки.
Майкл с бешенством, размахивая руками и издавая нечленораздельные звуки, потоптался на цветах и еще раз вперившись в Джиллиан теперь откровенным раздевающим взглядом, хохотнул и бросился к выходу. Словно не видя, задевал по пути мебель за углы, толкнул плечом входную дверь, она распахнулась во всю ширь, стукнулась о стену и, отскочив обратно с грохотом захлопнулась.
— К черту! — завопил Майкл в коридоре и через минуту топот его ног растворился в тишине.
— Псих,— констатировала Джиллиан, обхватила себя за плечи, поняв, что ее трясет крупная дрожь.
Потрескивал огонь в камине, мерно капала вода со стола.
— Джиллиан.
Девушка вскинулась и едва не закричала от неожиданности, ловя ртом воздух, она смотрела на Мэлоди, стоящую в дверном проеме.
С момента побега Майкла не прошло и минуты, невольно возникла мысль, что нежно любящая мамочка обреталась где—то поблизости.